Σε μια επιχείρηση που ανεβάζει εκ νέου τον δείκτη επικινδυνότητας στη Μέση Ανατολή, αμερικανικές ειδικές δυνάμεις προχώρησαν την Κυριακή σε κατάληψη του υπό ιρανική σημαία φορτηγού πλοίου Touska, σύμφωνα με ανακοινώσεις από την Ουάσινγκτον. Το περιστατικό σηματοδοτεί σημαντική κλιμάκωση μέσα σε ένα ήδη τεταμένο σκηνικό.
Η ενέργεια αυτή είναι η πρώτη στρατιωτική επιχείρηση από την έναρξη του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού στις 13 Απριλίου και περιγράφεται ως νέα φάση της στρατηγικής «μέγιστης πίεσης» που προωθεί ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Τραμπ στο Truth Social, το αντιτορπιλικό κατευθυνόμενων βλημάτων USS Spruance εντόπισε το γιγαντιαίο σκάφος στον Κόλπο του Ομάν, περίπου 30 μίλια ανοικτά των ιρανικών ακτών.
— U.S. Central Command (@CENTCOM) April 19, 2026
Το πλοίο, μήκους σχεδόν 275 μέτρων και εκτοπίσματος που προσεγγίζει αυτό ενός αεροπλανοφόρου, είχε αποπλεύσει από τη Μαλαισία με φορτίο και επιχείρησε να διασπάσει τη ζώνη του αμερικανικού αποκλεισμού. Όταν το ιρανικό πλήρωμα αρνήθηκε να συμμορφωθεί με επανειλημμένες προειδοποιήσεις, αμερικανικό πολεμικό άνοιξε πυρ, πλήττοντας το μηχανοστάσιο και ακινητοποιώντας το σκάφος επί τόπου.
«Ένα αντιτορπιλικό του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ απηύθυνε επανειλημμένες προειδοποιήσεις σε ένα υπό ιρανική σημαία φορτηγό πλοίο να σταματήσει, κατά τη διάρκεια μιας περιόδου έξι ωρών την Κυριακή, προτού ανοίξει πυρ στο μηχανοστάσιο του πλοίου, ακινητοποιώντας το σκάφος που κατευθυνόταν προς το Ιράν, προκειμένου να επιτρέψει σε Πεζοναύτες που επέβαιναν σε ελικόπτερα να πραγματοποιήσουν επιβίβαση και να το καταλάβουν.»
«Όταν το πλήρωμα του Touska, του ιρανικού πλοίου, αγνόησε τις αμερικανικές προειδοποιήσεις, ένα αντιτορπιλικό έβαλε με το πυροβόλο του τύπου MK 45 εναντίον του μηχανοστασίου του φορτηγού πλοίου, δήλωσε η Κεντρική Διοίκηση. Την Κυριακή, Πεζοναύτες από την 31η Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών διεξήγαγαν έρευνα στο σκάφος, το οποίο βρίσκεται πλέον υπό αμερικανική κράτηση.»
Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης που ανέφεραν ότι έγινε κατάληψη (ορισμένα διαχώριζαν την επίθεση από την κατάληψη) σημειώνουν πως την επιχείρηση εκτέλεσαν Πεζοναύτες της 31ης Εκστρατευτικής Μονάδας με έδρα την Οκινάβα της Ιαπωνίας, οι οποίοι είχαν μεταφερθεί στην περιοχή από τον Μάρτιο.
Το Touska, το οποίο βρίσκεται ήδη υπό καθεστώς κυρώσεων για τη σύνδεσή του με τη ναυτιλιακή βιομηχανία της Τεχεράνης, εξέπεμψε για τελευταία φορά το στίγμα του έξι ώρες πριν από το ρεσάλτο, σύμφωνα με τα δεδομένα του MarineTraffic.
Η στρατιωτική αυτή κίνηση συνέπεσε με την επιστροφή της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής στο Πακιστάν για διαπραγματεύσεις, στην οποία συμμετέχουν ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ. Παρά την αισιοδοξία του Τραμπ, ο οποίος δήλωσε στο Axios ότι «η κεντρική ιδέα της συμφωνίας έχει οριστικοποιηθεί», η Τεχεράνη φαίνεται να υπονομεύει τη διαδικασία.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν ανέφεραν ότι η ηγεσία απέρριψε τον δεύτερο γύρο των συνομιλιών, κάνοντας λόγο για «παράλογες απαιτήσεις» της Ουάσιγκτον και χαρακτηρίζοντας τον ναυτικό αποκλεισμό κατάφωρη παραβίαση της τρέχουσας εκεχειρίας. Παράλληλα, στην Τεχεράνη εντείνεται ο φόβος ότι οι διπλωματικές κινήσεις των ΗΠΑ μπορεί να λειτουργούν ως «προκάλυμμα» για μια ευρύτερη αιφνιδιαστική επίθεση.
Το κρατικό πρακτορείο IRNA αρνήθηκε επίσημα ότι υπάρχει προγραμματισμός για συνομιλίες, κάνοντας λόγο για «παράλογες απαιτήσεις» και «συνεχείς αντιφάσεις» που δεν αφήνουν περιθώριο για καρποφόρες διαπραγματεύσεις.
Παρόλα αυτά, το CNN ανέφερε πως υπάρχει ένα «παράθυρο» για την άφιξη ιρανικής αντιπροσωπείας την Τρίτη.
Το χάσμα μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει μεγάλο και επικεντρώνεται σε τρία βασικά σημεία: την παράδοση των 400 κιλών εμπλουτισμένου ουρανίου (60%), τη διάρκεια της αναστολής του πυρηνικού προγράμματος (οι ΗΠΑ ζητούν 20 έτη, ενώ το Ιράν προσφέρει 5) και τον ναυτικό αποκλεισμό που έχει οδηγήσει σε μηδενική κίνηση τάνκερ στα Στενά του Ορμούζ.
Στο Ισλαμαμπάντ το κλίμα θυμίζει «πολιορκία»: η πόλη βρίσκεται υπό αυστηρό αποκλεισμό, με 10.000 επιπλέον άνδρες ασφαλείας, εκατοντάδες μέλη των ειδικών δυνάμεων και ελεύθερους σκοπευτές. Το ξενοδοχείο Serena έχει εκκενωθεί για να υποδεχθεί τις αποστολές, στις οποίες θα συμμετάσχουν ο Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, ενώ παραμένει ασαφές πότε θα αναχωρήσει ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς.
