Ο Ενγκολό Καντέ άφησε νωρίς το κορυφαίο ευρωπαϊκό στερέωμα για να δοκιμαστεί στην Αλ Ιτιχάντ που τού πρόσφερε γη και ύδωρ για να τον κάνει δικό της από την Τσέλσι.
Ο μικρόσωμος Γάλλος χαφ ήταν εκ των κορυφαίων -αν όχι ο κορυφαίος- στο Μουντιάλ του 2018 όταν οι Τρικολόρ κατέκτησαν την κούπα στα γήπεδα της Ρωσίας και για την ώρα είναι ο κορυφαίος παίκτης του Euro 2024 βάσει απόδοσης και αριθμών αποδεικνύοντας πως όχι απλά δεν έχει «τελειώσει» σαν παίκτης στα 33 του αλλά μπορεί να ξεπεράσει ακόμα και την prime εποχή του.
Ο Καντέ (και) κόντρα στην Ολλανδία ήταν παντού. Είναι ο τύπου παίκτης που δεν μπορείς να φτιάξεις εύκολα το heat map του στον αγωνιστικό χώρο. Γιατί απλούστατα βρίσκεται παντού και έχει την ποδοσφαιρική ευφυΐα να είναι πάντα κοντά στην μπάλα με τις κινήσεις του χωρίς αυτήν να είναι σεμιναριακές.
Απέναντι στους Οράνιε το βράδυ της Παρασκευής είχε για δεύτερο σερί παιχνίδι τις περισσότερες ενέργειες Γάλλου ποδοσφαιριστή με την μπάλα στα πόδια (74), όπως και τις περισσότερες πάσες-κλειδιά (3 στο σύνολο) που κάλλιστα θα μπορούσαν να τού δώσουν μία ασίστ αν οι συμπαίκτες του ήταν πιο προσεκτικοί και εύστοχοι στην τελική ενέργεια.
Μπορεί με το παρουσιαστικό του να είναι «αντιτουριστικός» ωστόσο δεν χορταίνεις να τον βλέπεις στο χορτάρι. Τρέχει κατά μέσο όρο περισσότερο από κάθε άλλον -για την ώρα- στο Euro 2024, έχει σταθερά τα ποσοστά του ευστοχίας στις πάσες άνω του 80%, γενικώς δεν κάνει λάθη και σε αντίθεση με το 2018, πλέον δεν διστάζει να πατήσει και στην αντίπαλη περιοχή, να σουτάρει, να συμμετέχει περισσότερο στο επιθετικό τρίτο της ομάδας του και στο κομμάτι της επιθετικής ανάπτυξης.
Τα… τρία πνευμόνια τα έχει κρατήσει από εποχές Λέστερ και ενώ για να βρεις λάθος του, παρότι κάνει όπως είπαμε τις περισσότερες επαφές Γάλλου παίκτη με την μπάλα, θα πρέπει να δεις το ματς 2 και 3 φορές.
Ο Καντέ είναι εδώ και δείχνει πως κάθε φορά που φοράει τη φανέλα των «τρικολόρ» γίνεται η καλύτερη εκδοχή του εαυτού του. Καταπίνει χιλιόμετρα, καλύπτει χώρους, τρέχει με ή χωρίς την μπάλα στα πόδια, είναι το χαφ που δείχνεις στη νέα γενιά και τους λες: «δες πως έχει αλλάξει το ποδόσφαιρο». Πλέον δεν χρειάζεται απαραίτητα να είσαι «μπαλαδόρος» για να παίξεις στον άξονα. Αρκεί να έχει μυαλό, ενέργεια και σωστή ποδοσφαιρική σκέψη.
Ενγκολό Καντέ για MVP του Euro 2024; Είναι ακόμα νωρίς, αλλά γιατί όχι…
Ούτως ή άλλως ήδη σαρώνει στα βραβεία MVP του αγώνα, κάνοντας το 2/2 στους ομίλους.