Μετά από δυο ήττες στις τρεις πρώτες αγωνιστικές, τα περιθώρια της Εφές για ακόμα μια απώλεια είχαν στενέψει απελπιστικά. Απέναντι σε μια από τις πιο φορμαρισμένες – και αήττητες – ομάδες της διοργάνωσης οι πρωταθλητές Τουρκίας χρειάστηκε να ματώσουν μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο προκειμένου να πάρουν την πολυπόθητη νίκη.
Σε ένα πολύ κλειστό ματς που η μεγαλύτερη διαφορά ήταν το +9 της Βαλένθια στο 24′, το οποίο μάλιστα ανατράπηκε μέσα σε ένα τρίλεπτο (από το 41-50 στο 53-51), ο ψυχραιμότερος θα ήταν εκείνος που θα πανηγύριζε στο τέλος. Από το προσπέρασμα στο 27′ κι έπειτα, η Εφές κράτησε με νύχια και με δόντια το προβάδισμα για να φτάσει σε μια αγχωτική αλλά σημαντικότατη ενόψει συνέχειας επικράτηση.
Ο Σέιν Λάρκιν θύμισε τον άνθρωπο που σκορπούσε τρόμο στη Euroleague για μια τριετία, κλείνοντας το ματς με 15 πόντους, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 κλεψίματα. Με άλλους τέσσερις διψήφιους στο πλευρό του, ο Αμερικανός σούπερ σταρ ήταν αυτός που κράτησε χαρακτήρα στα δύσκολα και παρέσυρε και τους υπόλοιπους μόλις το ματς άρχισε να στραβώνει.
Η Βαλένθια μπήκε στο γκρουπ των… θνητών με την πρώτη ήττα στη διοργάνωση, αφήνοντας πλέον μόνες δίχως ήττα τις συμπατριώτισσες Ρεάλ και Μπαρτσελόνα. Όσο για την Εφές, αφού έβγαλε απόψε την υποχρέωση ετοιμάζεται για ένα μεγάλο ματς στο ΣΕΦ κόντρα στον χιλιοβασανισμένο Ολυμπιακό…
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Φερνάντο Ρότσα, Όλεγκς Λάτισεβς, Τόμας Μπισουέλ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-15, 38-40, 57-53, 77-73
ΕΦΕΣ (Τζαν): Λάρκιν 15 (2/6 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), Μπομπουά 14 (1/3 τρίποντα, 4 ασίστ), Τούντσα, Κλάιμπερν 13 (0/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Τόμπσον 13 (1/4 τρίποντα, 5 ασίστ), Πλάις, Όλατς, Οσμάνι, Γιλμάζ 2, Γουίλις 7 (4 ριμπάουντ), Ζίζιτς 3 (3 ριμπάουντ), Τζόουνς 10 (4 ριμπάουντ)
ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Μουμπρού): Κλαβέρ 6 (6 ριμπάουντ), Πουέρτο 10 (2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Ρόιβερς 1, Πραντίγια 8, Τζόουνς 9 (8 ριμπάουντ), Φεράντο 3, Ίνγκις 13 (3 ριμπάουντ), Γιόβιτς 6 (4 ριμπάουντ), Τουρέ 5 (4 ριμπάουντ), Ρόμπερτσον 4, Ντέιβις 8 (2 ριμπάουντ), Μάρι
Τα ομαδικά στατιστικά της Εφές: 24/39 δίποντα (61%), 5/22 τρίποντα (22%), 14/21 βολές (66%), 34 ριμπάουντ, 23 ασίστ, 5 κλεψίματα, 9 λάθη
