Δύο εργαζόμενοι υπέκυψαν στα σοβαρά τραύματά τους μετά από έκρηξη και πυρκαγιά που ξέσπασε το πρωί της Τετάρτης στον υδροηλεκτρικό σταθμό Ritom, στο χωριό Πιότα του καντονιού Τιτσίνο, στη νότια Ελβετία, όπως ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές.
Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 09:30, ενώ στον σταθμό βρίσκονταν σε εξέλιξη εργασίες ανακαίνισης και αναδιαμόρφωσης. Η έκρηξη προκάλεσε σοβαρές ζημιές σε τμήμα της εγκατάστασης και προκάλεσε άμεση κινητοποίηση της αστυνομίας, της πυροσβεστικής και των σωστικών συνεργείων.
Αρχικά υπήρχαν φόβοι ότι άτομα είχαν εγκλωβιστεί κάτω από συντρίμμια. Όπως ανακοίνωσε η Αστυνομία του καντονιού Τιτσίνο, μετά την έκρηξη ξέσπασε πυρκαγιά και οι δύο άνδρες τυλίχθηκαν στις φλόγες. Παρά τις προσπάθειες διάσωσης και την παροχή ιατρικής βοήθειας, οι εργαζόμενοι δεν κατάφεραν να κρατηθούν στη ζωή.
Ένας από τους νεκρούς αναφέρεται ότι ήταν 55χρονος Ελβετός, ενώ η ταυτότητα του δεύτερου άνδρα δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί. Τμήμα της κτιριακής υποδομής κατέρρευσε μετά το συμβάν, με συνέπεια να προκληθούν εκτεταμένες ζημιές στο κτίριο.
Οι πρώτες πληροφορίες του ελβετικού δικτύου RSI ανέφεραν ότι οι έρευνες εστιάζουν σε πιθανό τεχνικό πρόβλημα σε μετασχηματιστή κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής λειτουργίας, χωρίς ωστόσο να έχει υπάρξει μέχρι στιγμής οριστικό συμπέρασμα. Οι ακριβείς αιτίες και οι συνθήκες του δυστυχήματος παραμένουν υπό διερεύνηση.
Ο σταθμός Ritom τροφοδοτείται με νερό από τη λίμνη Ritom και βρισκόταν υπό ανακαίνιση στο πλαίσιο ευρύτερου σχεδίου αναδιαμόρφωσης της εγκατάστασης. Η αρχική υποδομή χρονολογείται από το 1917, ενώ παράλληλα κατασκευάζεται νέο κτίριο που αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2027. Σύμφωνα με την εφημερίδα Tages-Anzeiger, το νέο έργο έχει προϋπολογισμό περίπου 350 εκατομμύρια ελβετικά φράγκα.
Η εταιρεία εκμετάλλευσης Ritom SA ανήκει κατά 75% στους Ελβετικούς Ομοσπονδιακούς Σιδηροδρόμους (SBB) και κατά 25% στην Azienda Elettrica Ticinese.
