Το πρώτο βήμα πρόκρισης για τα ημιτελικά του EHF Cup έγινε με εντυπωσιακό τρόπο στο κατάμεστο κλειστό της Ηλιούπολης.
Ο Ολυμπιακός σάρωσε τη Ρούναρ με 37-31 και με το προβάδισμα των έξι τερμάτων θα βρεθεί στον επαναληπτικό προημιτελικό του Σάντεφιορδ της Νορβηγίας (30/3, 18:00) με στόχο να κλειδώσει την παρουσία στα ημιτελικά και να πετάξει εκτός συνέχειας
Ο Ρικάρντο Τριλίνι είδε τους παίκτες του να βγάζουν τρομακτική ενέργεια στην άμυνα, να παίζουν επιθετικά κυρίως από τον άξονα και με σπουδαία εμφάνιση να ανοίγουν τη διαφορά στο ματς από το πρώτο ημίχρονο που ολοκληρώθηκε με +7 (19-12) αφού οι Νορβηγοί βρήκαν δύο γρήγορα γκολ και δεν άφησαν τον Ολυμπιακό στο +9 (19-10).
Οι Πειραιώτες διατήρησαν τη δυναμική τους και στο δεύτερο μέρος, έφτασαν ξανά στο +9 (22-13) με τον Τζίμπουλα και το κράτησαν και με τον Σάββα (25-16 στο 40′) ωστόσο οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν στα τελευταία δύο πεντάλεπτα να τη ρίξουν στα έξι τέρματα για το τελικό 37-31.
Οι πρωταγωνιστές του Ολυμπιακού ήταν πολλοί: από τον Παπαντωνόπουλο των εξαιρετικών επεμβάσεων ως τους Βέγιν – πρώτος σκόρερ με 7 γκολ σε 9 σουτ – και τους Σάββα – 5 γκολ σε 10 προσπάθειες – με τον Τριλίνι να βλέπει την ομάδα του να έχει 12 διαφορετικούς παίκτες με τουλάχιστον ένα τέρμα!
Για τους Ερυθρόλευκους οι Σγιούρσεν, Βούλβικ και Λίνελ έκαναν τη διαφορά στην επίθεση αλλά ο Ολυμπιακός έχει αποκτήσει σημαντικό προβάδισμα για να είναι στα ημιτελικά για δεύτερη διαδοχική χρονιά.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ – ΡΟΥΝΑΡ 37-31
ΤΑ ΠΕΝΤΑΛΕΠΤΑ: 4-3, 7-6, 11-7, 14-9, 15-10, 19-12 (ημχ.), 22-13, 24-16, 27-20, 31-24, 34-27, 37-31
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ρικάρντο Τριλίνι): Κοτανίδης, Τζηράς 2, Παπαβασίλης 1, Βίντα 3, Τζίμπουλας 4, Παπάζογλου 2, Παπαντωνόπουλος, Κανδύλας, Πέριτς 4, Σλίσκοβιτς 4, Βούγιοβιτς, Βέγιν 7, Λιάπης 3, Πασσιάς 1, Μιχαηλίδης 1, Σάββας 5
ΡΟΥΝΑΡ (Έιναρ Βέιεροντ): Μπιόρντσταντ, Όκερν 1, Γκούριχ 1, Γκραμ 3, Ράμπο 2, Χάουγκεν Φούρου 2, Μπόε, Τριγκεσταντ, Λίντελ 4, Μπέργκλι 1, Άστβεσταντ, Ρίβερσο 1, Μίκλεμπουστ 1, Σιούρσεν Σίβερσεν 6, Κνούτσεν 3, Βούλβικ 6