Οι Νέοι του Ολυμπιακού κατέκτησαν την κορυφή της Ευρώπης και έγραψαν ιστορία για το ελληνικό ποδόσφαιρο, με τα σχόλια όλων των μεγάλων Μέσων της γηραιάς Ηπείρου να είναι διθυραμβικά για τα αστέρια του Σωτήρη Συλαϊδόπουλου.
Ανάμεσά τους και η παγκοσμίου φήμης «Μarca» στην Ισπανία, που στο σχετικό της αφιέρωμα με τίτλο «Ο Ολυμπιακός στον Όλυμπο» υπογραμμίζει πως το ελληνικό ποδόσφαιρο έχει να ζήσει ανάλογη επιτυχία από τη χρονιά του Euro της εθνικής Ελλάδας τ 2004.
Στο αφιέρωμα για την κατάκτηση του UEFA Youth League η Marca γράφει: «Από το 2004, όταν ο Νικοπολίδης, ο Χαριστέας, ο Νικολαΐδης, ο Τσάρτας, ο Ζαγοράκης, ο Σεϊταρίδης και η παρέα τους έγραψαν ιστορία στο Euro της Πορτογαλίας, το ελληνικό ποδόσφαιρο δεν γνώρισε τέτοια χαρά όπως αυτό το UEFA Youth League 2023-24.
Αν εκείνη την εποχή ο ‘αρχιτέκτονας’ ήταν ο Ότο Ρεχάγκελ, τώρα τη σκυτάλη πήρε ο Συλαιδόπουλος με τη νέα σοδειά ταλέντων από τον Πειραιά. Δύο απροσδόκητες εκπλήξεις συναντήθηκαν στη Νιόν: Ολυμπιακός και Μίλαν, αναζητώντας το πρώτο τους Youth League. Οι «ροσονέρι» αφού απέκλεισαν στα πέναλτι το φαβορί Πόρτο (και πριν τη Ρεάλ Μαδρίτης, επίσης στα πέναλτι)… και ήταν οι μόνοι που επανέλαβαν την παρουσία τους στο «φάιναλ φορ» σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν περίμεναν ότι θα πάρουν το τρόπαιο.
Όμως ο Ολυμπιακός ξεκίνησε καλύτερα. Η ελληνική ομάδα, που προκρίθηκε στο τουρνουά ως πρωταθλήτρια (η ομάδα Α δεν ήταν στο Champions League και ως εκ τούτου ακολούθησε διαφορετική διαδρομή), πίεσε πολύ τους Ιταλούς. Η Μίλαν που πίεσε ψηλά και προσπάθησε να κλέψει, άφησε πολλούς χώρους πίσω της και οι Πειραιώτες ήταν κοντά στο 1-0 σε αρκετές περιπτώσεις στο πρώτο ημίχρονο.
Με την επιστροφή από την ανάπαυλα, φάνηκε καλύτερη εκδοχή των Ιταλών, με δύο καθαρές ευκαιρίες που δεν μπήκαν… και μετά ήρθε το αμυντικό λάθος των Abate και David Rodríguez. Σέντρα στην περιοχή που προκαλεί το πέναλτι στα χέρια του Στάλμαχ. Το 1-0 το σημείωσε ο Μουζακίτης. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο ταλαντούχος Παπακανέλλος λάμποντας με το ’10’ στην πλάτη έκανε το 2-0. Ένα υπέροχο παιχνίδι από τη δεξιά πλευρά που καθόρισε την αναμέτρηση και άφησε παγωμένο το Μιλάνο.
Ο Μπακούλας έβαλε το κερασάκι στην τούρτα με ένα εξαίσιο ψαλιδάκι από τη σέντρα του Κουτσόγουλα. Ένα εντυπωσιακό γκολ που σφράγισε τη Μίλαν και χάρισε στους Πειραιώτες τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο της ιστορίας τους σε ποδοσφαιρικό επίπεδο. Αν και οι Ροσονέρι είχαν μια τελευταία έκρηξη περηφάνιας (ένα σουτ κόντρα στο δοκάρι και μια θεαματική τριπλή απόκρουση από τον Σίνα), η μονομαχία είχε ήδη κριθεί. Πρωταθλητής Ευρώπης ο Ολυμπιακός!».
