Εκπληκτική η Μαρία Σάκκαρη (Νο.9 στην παγκόσμια κατάταξη) νίκησε με 2-1 σετ (6-4, 6-7(5), 6-2) την 20χρονη Αμερικανίδα πρωταθλήτρια του US Open Κόκο Γκοφ (Νο 3), σε έναν συναρπαστικό αγώνα διάρκειας 2 ωρών και 41 λεπτών, που είχε διακοπεί δύο φορές λόγω βροχής (η πρώτη είχε διάρκεια 25΄και η δεύτερη άγγιξε τις δύο ώρες), και προκρίθηκε στον τελικό του τουρνουά της Καλιφόρνια Indian Wells, για 2η φορά στην καριέρα της μετά το 2022.
Εκεί θα αντιμετωπίσει, όπως και στο χαμένο τελικό του 2022 (6-4,6-1), την Πολωνή Ίγκα Σφιόντεκ, η οποία νωρίτερα χρειάστηκε μόλις 68 λεπτά για να νικήσει την Μάρτα Κάστιουκ από την Ουκρανία με 6-2, 6-1.
«Απλώς συνέχισα να πιστεύω, συνέχισα να παλεύω», είπε η Σάκκαρη, μετά την επική μάχη που κράτησε δύο ώρες και 41 λεπτά.
«Δεν τα παράτησα», πρόσθεσε.
«Μπορείς εύκολα να χάσεις το μυαλό σου όταν χάσεις αυτό το δεύτερο σετ από match point», ήταν τα λόγια της Σάκκαρη που έπαιξε στους ημιτελικούς του τουρνουά εδώ για τρίτη συνεχόμενη χρονιά.
«Δεν θέλω να δείξω έλλειψη σεβασμού απέναντι στην Κόκο, αλλά θα ήταν καταπληκτικό αν αυτός ο αγώνας ήταν πάνω από μία ώρα πριν».
«Θα κρατήσω αυτή τη νίκη παρόλο που ήταν σε τρία σετ. Σκεφτόμουν τη γραμμή του τερματισμού στο δεύτερο σετ και μετά τα πράγματα έγιναν δύσκολα. Αλλά αυτή ήταν μια εκπληκτική νίκη. Η Coco είναι μια καταπληκτική αντίπαλος. Είναι απίστευτη. Παλεύει για κάθε πόντο. Είμαι πολύ χαρούμενη που βρίσκομαι στον τελικό για άλλη μια φορά εδώ», συμπλήρωσε.
