Ο Ολυμπιακός γνώρισε μια οδυνηρή ήττα το βράδυ της Πέμπτης από την Μπασκόνια. Ακριβώς έτσι την περιέγραψε ο Γιώργος Μπαρτζώκας και μάλλον έχει απόλυτο δίκιο. Αφενός επειδή παιχνίδια σαν κι αυτό συγκαταλέγονται στα must win όταν ξεκινά η σεζόν και αφετέρου εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο ήρθε η τέταρτη φετινή ήττα των νταμπλούχων στη Euroleague.
Οι Ερυθρόλευκοι έχασαν για δεύτερο σερί ματς ένα ματς που κρίθηκε στον πόντο. Το προηγούμενο στην Πόλη στιγματίστηκε από ένα εγκληματικό non call σε πεντακάθαρο φάουλ πάνω στον Γκος, στερώντας στον Ολυμπιακό το δικαίωμα δυο βολών που θα έστελναν το παιχνίδι στην παράταση.
Φενέρ – Ολυμπιακός: Καραμπινάτη αλλοίωση θα υπήρχε ακόμα και αν ο Γουίλιαμς-Γκος ευστοχούσε (vid)
Κόντρα στην Μπασκόνια ο Ολυμπιακός ήταν εκείνος που κλήθηκε να βγάλει την άμυνα, προκειμένου να διαφυλάξει το +1 που είχε διαμορφώσει νωρίτερα με δυο βολές ο Λαρεντζάκης. Το αποτέλεσμα το γνωρίζετε όλοι: ο ΜακΙντάιρ πήρε τη φάση πάνω του και η μπάλα κατέληξε στο καλάθι με ένα σουτ πάνω στην άμυνα του Κάνααν.
Πέρα από τα όσα θα μπορούσε να πει κανείς για το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, υπάρχει και η… μεταφυσική προσέγγιση της ιστορίας. Aν ανατρέξουμε σε αντίστοιχες καταστάσεις από το καταραμένο σουτ του Μίτσιτς στο Βελιγράδι κι έπειτα, θα δούμε ότι οι Ερυθρόλευκοι αποτυγχάνουν σχεδόν πάντα όταν καλούνται να βγάλουν την τελευταία άμυνα.
Για τη φάση του Μίτσιτς δεν χρειάζεται να πούμε κάτι παραπάνω. Η επόμενη φορά που ο Ολυμπιακός κλήθηκε να βγάλει άμυνα νίκης ήταν πέρυσι στη Μαδρίτη. Η Ρεάλ είχε επίθεση 24” και αν την εξαντλούσε θα έμεναν 8” στους Πειραιώτες που προηγούνταν με δυο πόντους. Ο Γιουλ εκτέλεσε σχετικά γρήγορα βρίσκοντας τρόπο να ισοφαρίσει και στα 19” που απέμειναν ο Ολυμπιακός βρήκε νικητήριο καλάθι με την προσωπική ενέργεια του Σλούκα.
Τρεις αγωνιστικές αργότερα ήταν το ματς με τη Βαλένθια στο ΣΕΦ. Ο Ολυμπιακός ήταν στο +2 αλλά ένα φάουλ με 3 εύστοχες βολές του Κρις Τζόουνς έβαλε τους Ισπανούς μπροστά στα 3” πριν τη λήξη. Η τελευταία επίθεση χάθηκε (δεν εξετάζουμε τον καταδικαστικό ρόλο της διαιτησίας στις δυο τελευταίες φάσεις του αγώνα) και οι Ερυθρόλευκοι ηττήθηκαν για δεύτερη φορά στην έδρα τους.
Επόμενη στάση, Λιόν. Η Βιλερμπάν ήταν έναν πόντο πίσω στην τελευταία επίθεση και η μπάλα έφτασε στα χέρια του πιο απίθανου παίκτη. Ο Αμίν Νουά έβαλε τρίποντο στο μηδέν και κάπως έτσι ο Ολυμπιακός έχασε εκεί όπου ελάχιστες ομάδες ηττήθηκαν πέρυσι.
Στο τρελό παιχνίδι της Μπολόνια οι δυο χαμένες βολές του Λαρεντζάκη στα 11” πριν τη λήξη κράτησαν ζωντανούς τους Ιταλούς στο -2, αλλά δυο χαμένα σουτ από Λούντμπεργκ και Μίκι χάρισαν τη νίκη στον Ολυμπιακό, ο οποίος είχε χάσει νωρίς τον Κάνααν με ντισκαλιφιέ.
Τον Μάρτιο στο Κάουνας οι Ερυθρόλευκοι είδαν τον Ουλάνοβας να αστοχεί σε floater, προσπαθώντας να ισοφαρίσει το απίθανο καλάθι που είχε σκοράρει 6” πριν το τέλος ο Σάσα Βεζένκοφ. Ακριβώς στο ίδιο γήπεδο, δυο μήνες αργότερα η τύχη δεν ήταν με το μέρος του Ολυμπιακού. Ο Γιουλ βρήκε τον τρόπο να περάσει το σουτ του πάνω από τον Φαλ, η μπάλα κατέληξε στο καλάθι και στη συνέχεια η άστοχη προσπάθεια του Σλούκα άφησε την κούπα στα χέρια της Ρεάλ.
Ανάμεσα σε αυτά τα δυο ματς μεσολάβησε τo Game 3 με τη Φενέρ. Εκεί που ο Ντόρσεϊ αστόχησε στα 27” πριν τη λήξη με το σκορ ισόπαλο, αλλά το τραγικό λάθος του Γουόκαπ έδωσε στους Τούρκους το δικαίωμα μιας πραγματικά τελευταίας επίθεσης. Η άμυνα δεν βγήκε, ο Γκούντουριτς ευστόχησε στα 3” και ο Ολυμπιακός ίσως να μην είχε βρεθεί ποτέ στο φάιναλ φορ αν δεν είχε μπει το θεότρελο σουτ του Σλούκα στην κόρνα.
Φέτος τα πράγματα ξεκίνησαν καλύτερα. Το buzzer beater που επιχείρησε ο νυν αρχηγός του Παναθηναϊκού στην εκπνοή της κανονικής διάρκειας δεν βρήκε στόχο, το ντέρμπι της πρεμιέρας πήγε στην παράταση κι εκεί η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα πήρε άνετα τη νίκη.
Η συνέχεια όμως δεν ήταν το ίδιο καλή. Στο ματς με την Παρτιζάν ο Ολυμπιακός ήταν αγκαλιά με τη νίκη, ωστόσο οι Σέρβοι κατάφεραν μέσα σε 5,8” να διανύσουν όλο το γήπεδο, να βγάλουν ελεύθερο τον Νάναλι στη γωνία και με τρίποντο στην κόρνα να στείλουν το ματς στην παράταση.
Το τελευταίο κρούσμα ήταν αυτό της Πέμπτης. Ο Ολυμπιακός έκανε ένα μια τεράστια επιστροφή από το -18 παίζοντας με έναν σέντερ και έναν πάουερ φόργουορντ για 40 λεπτά. Με το σκορ στο 74-73 κλήθηκε για ακόμα μια φορά να βγάλει μια νικητήρια άμυνα 10 δευτερολέπτων, αλλά ούτε τώρα ήταν τυχερός.
Codi Miller-McIntyre calls game in Piraeus.
pic.twitter.com/lmh1H0lykr— Donatas Urbonas (@Urbodo) November 9, 2023
Ο λόγος για τον οποίο αναφέρουμε την τύχη είναι προφανής. Χωρίς αυτήν κανένα σουτ δεν καταλήγει στο καλάθι, είτε υπό πίεση όπως αυτό του ΜακΙντάιρ είτε αμαρκάριστο. Όταν μάλιστα προέρχεται από έναν παίκτη με μ.ο. 6 πόντους στη διοργάνωση και με μόλις 2 σε 39:59, αρχίζεις να πιστεύεις ότι το πράγμα ξεφεύγει από τη λογική και πως μπορείς να φας buzzer beater ακόμα και από τον… έφορο της αντίπαλης ομάδας.
Εν κατακλείδι, από τον περασμένο Μάιο και μέχρι σήμερα, όποτε ο Ολυμπιακός κλήθηκε να παίξει μια τελευταία άμυνα η μπάλα κατέληξε στο καλάθι του. Με εξαίρεση εκείνη την ομολογουμένως τραβηγμένη προσπάθεια που πήρε ο Κώστας Σλούκας στο ΟΑΚΑ, σπαταλώντας αρκετά δευτερόλεπτα μέχρι να διασχίσει μόνος του το γήπεδο και να φτάσει σε ένα άτσαλο σουτ. Η ασυγκράτητη επιθυμία του να γίνει ήρωας και να «σκοτώσει» την πρώην ομάδα του τον οδήγησε σε μια μη ορθολογική επίθεση και στην παράταση οι παίκτες του Μπαρτζώκα έκαναν πάρτι για το τελικό 78-88…