Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να πραγματοποιεί συγκλονιστική εμφάνιση με 41 πόντους, η Εθνική επιβλήθηκε με 99-79 της Ουκρανίας και κλείδωσε την πρώτη θέση στον 3ο όμιλο.
Ο Δημήτρης Ιτούδης συνεχάρη τους παίκτες του και τόνισε πως υπάρχει περιθώριο βελτίωσης ενώ υπογράμμισε πως όλοι ζουν τη στιγμή και εξήγησε πως δεν ήταν εύκολο να εμφανιστεί μια διαφορετική ομάδα στο δεύτερο μέρος καθώς μιλάει για αθλητές και όχι για ρομπότ.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Θα ήθελα να δώσω συγχαρητήρια σε όλους. Ακόμη μια καλή μέρα για μας, σε επίπεδο ότι διαχειριστήκαμε κάτι νέο. Είχαμε κακή αρχή, ειδικά στην άμυνα. Χωρίς επικοινωνία και χέρια στην μπάλα. Μου άρεσε αυτό που συνέβη στο ημίχρονο στα αποδυτήρια και μεταφράστηκε στο γήπεδο. Είμαστε μια ομάδα που κερδίζει πόντους από την άμυνά της, αυτό κάναμε στο δεύτερο μέρος. Ελέγξαμε τον ρυθμό και βάλαμε τα σουτ που θέλαμε. Σε επίπεδο χτισίματος μιας καλής κουλτούρας, τα πήγαμε καλά. Συγχαρητήρια σε όλους.
Ό,τι λέμε στα αποδυτήρια, μένει στα αποδυτήρια. Προφανώς αλλάξαμε πράγματα στη στρατηγική μας, αλλά δεν είναι μόνο στρατηγική. Όταν οι παίκτες είναι συγκεντρωμένοι, καλά πράγματα συμβαίνουν. Μία από τις αποστολές μας, αν και δεν είχαμε αρκετό χρόνο, ήταν να φτιάξουμε καλές συνήθειες όπως λέει και ο Γιάννης. Πρέπει να του δίνουμε χώρο, να αμυνόμαστε. Έχουμε παίκτες που έχουν πάρει πολλούς τίτλους, τον Σλούκα, τον Ντόρσεϊ, τον Καλάθη, τον Παπανικολάου. Όλοι κάνουμε προσαρμογές και όλοι έχουμε περιθώριο βελτίωσης. Δεν ξέρουμε που θα φτάσουμε, ζούμε όμως τη στιγμή. Μας αρέσει μέχρι στιγμής το ταξίδι, κανείς δεν θα μας πει “ελάτε να το πάρετε”, πρέπει να το κερδίσουμε.
Ωριμάζουμε. Είχαμε καλή αντίδραση απόψε, η δράση έφερε την αντίδραση. Ωριμάζουμε. Μας λείπει ο Κώστας Αντετοκούνμπο, σε έναν μαραθώνιο σαν αυτόν που έτρεξε ο Παπαγιάννης για να είναι εδώ, με θεραπείες, με ατομικές προπονήσεις, ο Σλούκας το ίδιο, ο Παπαπέτρου… Θέλουν όλοι να είναι μέλη αυτής της ομάδας, ειδικά ο Παπαγιάννης.
Γενικά δεν κάνουμε πολλά λάθη, κάτι που είναι σπουδαίο. Έχουμε αρκετούς δημιουργούς μαζί στην πεντάδα, αυτό σου δίνει ασφάλεια. Έχουμε καλές αποστάσεις, προσπαθούμε να βρούμε κάθε φορά το mismatch. Παίρνουμε ό,τι μας δίνει η άμυνα, δημιουργούμε κάποια άλλα. Είναι πολύ ενδιαφέρον πώς εξελίσσονται οι αγώνες και τα πράγματα. Φυσικά οι νίκες είναι σημαντικές, αλλά είναι εξίσου σημαντικό πώς φτάνεις σε αυτές. Τι εμπόδια και δυσκολίες ξεπερνάς για να φτάσεις εκεί.
Το είπα και πριν, ό,τι λέγεται στα αποδυτήρια, μένει εκεί, τουλάχιστον μέχρι να τελειώσει το τουρνουά. Ελπίζω να υπάρξει η δυνατότητα να αναλύσουμε όσα έγιναν στα αποδυτήρια. Δεν έγινε κάτι από τακτικής άποψης, αυτή ακολούθησε. Είναι η συγκέντρωση για να βγούμε και να είμαστε διαφορετικοί. Δεν είναι εύκολο να γυρίσει ο διακόπτης, δεν έχουμε ρομπότ, ανθρώπους έχουμε. Αυτό που έγινε στα αποδυτήρια τους έφτιαξε. Είμαστε ομάδα που μπορεί να οδηγήσει τον αντίπαλο σε λάθη και προφανώς αλλάξαμε στρατηγική, πήγαμε σε παίκτες που μας δημιούργησαν προβλήματα και προσαρμοστήκαμε. Στον Σάνον και στον Μιχάιλιουκ»