Η αναμονή ήταν μεγάλη και η αγωνία των φιλάθλων του Ολυμπιακού χτύπησε κόκκινο παρότι ήταν κάτι συμφωνημένο εδώ και καιρό. Ο Ζαν Μοντέρο θα φοράει την ερυθρόλευκη φανέλα με το «8» για τα επόμενα τρία χρόνια.
Η αποκάλυψη έγινε από τους ίδιους τους προέδρους της ΚΑΕ Ολυμπιακός, Παναγιώτη και Γιώργο Αγγελόπουλο, για να μπει και ένα τέλος στην αγωνία των φίλων της ομάδας που πίστευαν πως κάτι έχει χαλάσει. Πώς να χαλάσει, όμως, όταν ο ίδιος ο παίκτης πριν καν ο Ολυμπιακός στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης, είχε αποφασίσει να φορέσει τα ερυθρόλευκα με την απαραίτητη προϋπόθεση να είναι προπονητής ο κορυφαίος Γιώργος Μπαρτζώκας;
Ο Rising Star της EuroLeague έκλεισε πριν από μερικά 24ωρα τα 23 του χρόνια. Κι όμως, όταν τον βλέπει κανείς να αγωνίζεται, βλέπει έναν παίκτη που μοιάζει να έχει την εμπειρία του μπαρουτοκαπνισμένου που έχει φάει με τα κουτάλια τα μεγάλα παιχνίδια, τις αναμετρήσεις με μεγάλους αντιπάλους.
Το έκανε στο ισπανικό πρωτάθλημα από την εποχή της Γκραν Κανάρια, ακολούθησαν Μπέτις, Ανδόρα αλλά και η Βαλένθια με την οποία κατέκτησε το EuroCup. Εκεί ήρθε το απόλυτο step up, αφού στην πρώτη του σεζόν στη EuroLeague όχι μόνο ήταν απόλυτος πρωταγωνιστής, αλλά ηγήθηκε ενός συνόλου που δεν έμοιαζε φτιαγμένο για πρωταθλητισμό. Και τελικά πήρε δύο τίτλους στην Ισπανία και έφτασε στο Final Four της EuroLeague.
Οι 14,4 πόντοι (51,7% δίποντο, 32,4% τρίποντο, 88,2% βολές), τα 3 ριμπάουντ, οι 4,8 τελικές πάσες, τα 1,1 κλεψίματα και οι 17,9 βαθμοί στο σύστμα αξιολόγησης κατά μέσο όρο αποτελούν αριθμούς που δημιουργούν άκρατο ενθουσιασμό αλλά μάλλον αρκεί να τον απολαύσεις σε ένα μικρό video με highlights για να αντιληφθείς την επιρροή του, την αγάπη του για το μπάσκετ, την οξυδέρκειά του.
Είναι ο θαυματουργός γκαρντ που θα σκοράρει, θα πασάρει, θα δημιουργήσει, θα κάνει κάτι εντυπωσιακό που θα σηκώσει το πόδι στο γήπεδο, είναι αυτός που θα ηγηθεί.
Κι αν κάποιος επέλεγε να απομονώσει μια σειρά αγώνων όπου ξεδίπλωσε το ταλέντο του, πέρα φυσικά από τους τελικούς με την Μπαρτσελόνα που παίζονταν στην καρδιά του καλοκαιριού και με τεράστια καταπόνηση, μάλλον θα επιλέξει αυτή με τον Παναθηναϊκό και κυρίως το τέταρτο ματς στο ΟΑΚΑ.
Εκεί, όπου περιθώριο λάθους δεν υπήρχε για τη Βαλένθια κι αυτός στα 30’17” που αγωνίστηκε έβαλε 29 πόντους (5/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 7/7 βολές), κατέβασε 7 ριμπάουντ, μοίρασε 7 ασίστ, έκανε 3 κλεψίματα και κέρδισε 8 φάουλ καταγράφοντας 45 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης, που ήταν ρεκόρ PIR στη EuroLeague φέτος σε ΟΛΑ τα παιχνίδια.
Ο χαρακτηρισμός «εξωγήινος» ίσως και να είναι επιεικής βλέποντας την επιρροή του και τα όσα έκανε σε μια άκρως εξουθενωτική σεζόν, στην οποία σταδιακά έμπαινε το «πρέπει» για τη Βαλένθια. Σε αυτό το «πρέπει» ο Μοντέρο ήταν ο οργανωτής, αυτός που ήταν φανερά έτοιμος να βγει μπροστά και να κάνει καλύτερους τους συμπαίκτες του.
Γύρω του στήθηκε κυριολεκτικά χορός εκατομμυρίων από Παναθηναϊκό, Ρεάλ, Χάποελ και άλλες ομάδες που όσο περνούσε ο καιρός τον είχαν στο μικροσκόπιο. Ο Ολυμπιακός πρόλαβε την Ευρώπη και έκανε δικό του το επόμενο μεγάλο αστέρι που αγωνίζεται στα ευρωπαϊκά παρκέ, με τον Δομινικανό γκαρντ να δείχνει γιατί η νοοτροπία του είναι αυτή που θα τον οδηγήσει στην κορυφή. Ή για να το θέσουμε πιο σωστά, αυτή που τον φέρνει στην αγκαλιά του πρωταθλητή Ελλάδας και Ευρώπης Ολυμπιακού.
Άλλοι στη θέση του θα υπέγραφαν εκεί που θα έβλεπαν τα περισσότερα μηδενικά ή τον μεγαλύτερο αριθμό στην αρχή του ποσού. Ή θα περίμεναν να τελειώσει η σεζόν και να βγουν στο παζάρι. Εκείνος, εξ αρχής προτίμησε να δει το πρότζεκτ, να δει πού θα είναι το καλύτερο για την καριέρα του, χωρίς να επηρεαστεί από χρήματα. Άλλωστε, καλά χρήματα θα έπαιρνε ούτως ή άλλως. Έδειξε όμως πως για αυτόν, δεν είναι το νούμερο η προτεραιότητα, αλλά η εξέλιξη.
Σε μια εποχή που προτεραιότητα των κορυφαίων παικτών είναι ποια ομάδα θα βάλει ένα μηδενικό παραπάνω, ο Μοντέρο υπενθύμισε πως ο μεγάλος παίκτης θέλει στην καθημερινότητά του να προπονείται υπό τις οδηγίες του κορυφαίου προπονητή. Κι αυτό από μόνο του είναι συνταγή επιτυχίας για τον ίδιο και τον Ολυμπιακό.
