Είναι σαν τα έχουν συνεννοηθεί και να γίνονται όλες οι ΜΑΤΣΑΡΕΣ του Μουντιάλ 2026, μέσα στο άγριο χάραμα σε ευρωπαϊκές ώρες! Έστω κι έτσι, η Αγγλία άντεξε απέναντι στους πεισμωμένους Μεξικανούς, που τα έδωσαν όλα για μία ιστορική πρόκριση αλλά λύγισαν κόντρα στην σαφώς μεγαλύτερη ποιότητα αλλά και δίψα των Τριών Λιονταριών!
Το τελικό 2-3 όχι απλώς μάς κράτησε ξύπνιους (όσοι… γενναίοι έφτασαν μέχρι εδώ), αλλά μάς χάρισε και μία σπουδαία μονομαχία ανάμεσα στην Αγγλία του Κέιν και τη Νορβηγία του Χάλαντ στα ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΑ της διοργάνωσης, τα ξημερώματα της ερχόμενης Κυριακής (12/7, 00:00) στο Μαϊάμι.
Χορταστική ματσάρα με τα όλα της, με τους μαχητικούς και ψυχωμένους Άγγλους να διατηρούν το ισχνό προβάδισμά τους ως το δραματικό φινάλε και παρότι αγωνιζόταν με 10 παίκτες από την απευθείας κόκκινη στον Κουάνσα από το 53ο λεπτό.
Η καταιγίδα στο κατάμεστο «Αζτέκα» πήγε την ώρα έναρξης του ματς μία ώρα μετά (04:00) αλλά αυτό όπως φάνηκε δεν επηρέασε τους παίκτες των δύο ομάδων, που μάς πρόσφεραν απλόχερα όλες τις ποιοτικές αρετές τους. Οι Άγγλοι του Τούχελ προηγήθηκαν δύο φορές με απόσταση δύο τερμάτων. 0-2 στο πρώτο ημίχρονο με τα δύο γκολ του Μπέλιγχαμ σε δύο λεπτά από το 36′ ως το 38′ και 1-3 στο 60′ με την πεναλτάρα του Κέιν.
Κι όμως, οι Μεξικανοί βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και στις δύο περιπτώσεις να μειώσουν στο γκολ και κυνήγησαν μέχρι το τέλος -αλλά δίχως τη μεγάλη φάση- την ισοφάριση.
Τελικώς, αυτή δεν ήρθε ποτέ και η Αγγλία έγινε μόλις η τρίτη ομάδα από το μακρινό 1966 που επικρατεί σε επίσημο παιχνίδι του Μεξικού μέσα στο θρυλικό «Estadio Azteca».
ΤΑ ΔΥΟ ΓΚΟΛ ΤΟΥ ΜΠΕΛΙΓΧΑΜ ΣΕ 2′
Η ΑΜΕΣΗ ΑΠΑΝΤΗΣΗ ΤΟΥ ΚΙΝΙΟΝΕΣ
Ο «καυτός» Κινιόνες με το τέταρτο τέρμα του στη διοργάνωση και ο ασταμάτητος Χιμένες (3ο δικό του) από τα 11 βήματα ήταν οι σκόρερ για την ομάδα του Αγκίρε, η οποία στο τελευταίο κομμάτι του ματς και μετά το 2-3 έδειξε να «βραχυκυκλώνει» επιθετικά και με τις πολλές σέντρες δεν βρήκε τρόπο να ανοίξει την αγγλική άμυνα, σε ένα αμυντικό masterclass του Τούχελ σε εκείνο το σημείο του αγώνα. Στο πιο κρίσιμο δηλαδή.
ΤΟ ΠΕΝΑΛΤΙ ΤΟΥ ΧΙΜΕΝΕΣ, ΜΕΤΑ ΤΟ ΜΑΡΚΑΡΙΣΜΑ ΤΟΥ ΚΕΪΝ
Απόλυτος πρωταγωνιστής ο Μπέλιγχαμ, ξανά ηγετικός ο Κέιν για την Αγγλία που θα δώσει νέα μάχη με τη Νορβηγία για την πρόκριση στην 4άδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ό,τι δεν κατάφερε δηλαδή πριν 4 χρόνια, τότε, κόντρα στη Γαλλία. Τέλος στο μεξικάνικο όνειρο, σε μία πάντως αξιοπρεπέστατη πορεία ως τη φάση των «16», μέσα στο σπίτι τους.
ΜΕΞΙΚΟ (Χαβιέ Αγκίρε): Ράνχελ, Σάντσες (79′ Φιδάλγο), Μόντες (46′ Άλβαρες), Βάσκες, Γκαγιάρδο, Λίρα, Ρόμο (61′ Γκουτιέρες), Μόρα (61′ Σ. Χιμένες), Αλβαράδο, Ρ. Χιμένες, Κινιόνες (81′ Μαρτίνες)
ΑΓΓΛΙΑ (Τόμας Τούχελ): Πίκφορντ, Κουάνσα, Κόνσα, Γκεΐ, Ο’Ράιλι (75′ Μπερν), Άντερσον (75′ Σπενς), Ράις, Σάκα (57′ Στόουνς), Μπέλιγχαμ, Γκόρντον, Κέιν (90′ Ρότζερς)
ΜΟΥΝΤΙΑΛ: ΤΟ ΠΑΝΟΡΑΜΑ ΤΗΣ ΦΑΣΗΣ ΤΩΝ «16»
Καναδάς – Μαρόκο 0-3
Παραγουάη – Γαλλία 0-1
Βραζιλία – Νορβηγία 1-2
Μεξικό – Αγγλία 2-3
Πορτογαλία – Ισπανία 6/7, 22.00
ΗΠΑ – Βέλγιο 7/7, 3.00
Αργεντινή – Αίγυπτος 7/7, 19.00
Ελβετία – Κολομβία 7/7, 23.00
