Με την ανακοίνωση της ίδρυσης του «Ithaca Demographic Forum» έπεσαν οι τίτλοι τέλους της δεύτερης ημέρας του τριήμερου συνεδρίου για το δημογραφικό σε Ελλάδα και Ευρώπη, που διεξάγεται στην Ιθάκη. Ο νέος οργανισμός θα επικεντρώνεται στη μελέτη και προβολή του δημογραφικού ζητήματος, διοργανώνοντας συνέδρια και δράσεις σε χώρες της Ευρώπης που αντιμετωπίζουν αντίστοιχες προκλήσεις.
Στις εργασίες του συνεδρίου συμμετείχαν 27 πρέσβεις και διπλωμάτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς και υπουργοί, επιστήμονες και ειδικοί από διαφορετικούς τομείς. Οι συζητήσεις προσέγγισαν το ζήτημα μέσα από οικονομικές, κοινωνικές, ιατρικές, πολιτικές και αναπτυξιακές διαστάσεις, με στόχο την εξεύρεση πρακτικών πολιτικών για την αντιμετώπιση της πληθυσμιακής συρρίκνωσης.
Κεντρική θέση στη συζήτηση κατείχε η ανάγκη στήριξης των μικρών νησιών, όπως η Ιθάκη, ώστε να προσελκύσουν νέους κατοίκους και να ανατραπεί η τάση γήρανσης και μείωσης του πληθυσμού. Τα συμπεράσματα που προέκυψαν, σύμφωνα με τους διοργανωτές, αναμένεται να αξιοποιηθούν σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η ατμόσφαιρα, ωστόσο, δεν περιορίστηκε μόνο στις αίθουσες συνεδριάσεων. Μετά το πέρας των εργασιών, οι συμμετέχοντες γνώρισαν από κοντά την τοπική παράδοση και τηρήθηκε ζεστή φιλοξενία: χόρεψαν συρτάκι σε γνωστό χώρο εστίασης του νησιού, σε στιγμές που έδωσαν στον θεσμό και έναν περισσότερο ανθρώπινο, πολιτισμικό χαρακτήρα.
Ανάμεσα στους παρευρισκόμενους ήταν εκπρόσωποι από τη Σερβία, την Ιταλία, την Ολλανδία, το Βέλγιο, την Ιρλανδία, τη Λετονία, τη Λιθουανία, τη Σουηδία και το Λουξεμβούργο, μαζί με στελέχη των διοργανωτών του συνεδρίου.
Το συνέδριο οργανώθηκε από το Ελληνικό Δίκτυο Μικρών Νήσων, τον Δήμο Ιθάκης, το Ελληνικό Διαδημοτικό Δίκτυο Υγιών Πόλεων, το Παγκόσμιο Ιπποκράτειο Ινστιτούτο Ιατρών, την Ελληνική Εταιρεία Αναπαραγωγικής Ιατρικής και τη Γενική Γραμματεία Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής. Τελεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Κοινωνικής Συνοχής και Οικογένειας και της Πρεσβείας της Κυπριακής Δημοκρατίας.
Οι οργανωτές εκτιμούν ότι οι προτάσεις και τα δίκτυα που αναπτύχθηκαν στην Ιθάκη μπορούν να δώσουν ώθηση σε στοχευμένες πολιτικές για την αντιμετώπιση του δημογραφικού, τόσο σε τοπικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
