Οι υπογραφές έπεσαν και ο Ράφα Μπενίτεθ θα πρέπει να θεωρείται νέος προπονητής του Παναθηναϊκού. Ο Ισπανός αφού τα βρήκε σε όλα με τους Πράσινους υπέγραψε για 2,5 χρόνια το συμβόλαιό του – στη συμφωνία υπάρχει οψιόν για έναν ακόμα χρόνο – και πλέον αναμένεται στην Ελλάδα προκειμένου να πιάσει δουλειά.
Το πιθανότερο είναι ο Μπενίτεθ να παρουσιαστεί μετά το παιχνίδι με τη Φέγενορντ αλλά υπάρχει πιθανότητα αυτό να συμβεί μετά το ματς με τον Αστέρα Τρίπολης και να κάνει το ντεμπούτο του στον Βόλο το Σάββατο 1η Νοεμβρίου.
Ο Ράφα Μπενίτεθ θα αμείβεται μαζί με το προπονητικό του επιτελείο με 4 εκατ. ευρώ ετησίως, αφού περίπου 700.000 ευρώ θα χρειαστούν και για το επιτελείο του 65χρονου τεχνικού.
Ο Ισπανός τεχνικός, αφότου αποχώρησε από τη Ρεάλ τον Γενάρη του 2016, βρέθηκε κατά σειρά στους πάγκους της Νιούκαστλ για τρία χρόνια, της Νταλιάν στην Κίνα, της Έβερτον και της Θέλτα από τον Ιούλιο του 2023 μέχρι και τον Μάρτιο του 2024 στην τελευταία του δουλειά σε πάγκο ομάδας.
Έχει κατακτήσει ως προπονητής, μεταξύ άλλων, ένα Champions League με τη Λίβερπουλ το 2005, ένα Europa League με την Τσέλσι το 2013 και δύο πρωταθλήματα Ισπανίας με τη Βαλένθια, το 2002 και το 2004.
