Στην τετράδα του VNL επέστρεψε μετά από έναν χρόνο απουσίας η Ιταλία, που καθάρισε με 3-1 σετ την Κούβα στον χρονικά πρώτο προημιτελικό του Final Eight, το οποίο διεξάγεται στη Νινγκμπό της Κίνας.
Οι Ιταλοί με τη γνωστή άριστη τακτική τους στο μπλοκ άμυνα και την πίεση στην υποδοχή των Κουβανών αποδείχθηκε πως είχαν εύκολο έργο, οδηγώντας σε πολλά λάθη μια ομάδα που είναι συνηθισμένη να παίζει με ρίσκο και χωρίς να κρατά καλή υποδοχή.
Μικελέτο και Ρικλίτσκι με 17 και 16 πόντους αντίστοιχα ήταν οι κορυφαίοι των Ιταλών που κράτησαν σταθερή υποδοχή και είχαν γρήγορη ανάπτυξη στα δύο πρώτα σετ.
Οι Κουβανοί στηρίχτηκαν σχεδόν αποκλειστικά στον πρώτο σκόρερ του VNL, Μάρλον Γιαντ, με τον ακραίο της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης να τελειώνει την αναμέτρηση με 21 κερδισμένους πόντους (56% επίθεση) και 53% στην υποδοχή. Αυτός που για λίγο συνέβαλε σε μια καλύτερη εικόνα από το τρίτο σετ ήταν ο Μεργκαρέχο που ήρθε από τον πάγκο, ενώ χαμηλά έμεινε (4π.) ο νέος κεντρικός του ΠΑΟΚ (διαγώνιος στην Κούβα) Χοσέ Μασό.
ΤΑ ΣΕΤ: 3-1 (25-18, 25-19, 20-25, 25-21)
ΙΤΑΛΙΑ: Μικελέτο 17 (14/32 επ., 2 άσοι, 1 μπλοκ, 73% υπ. – 33% άριστες), Τζιανέλι 5 (2/5 επ., 1 άσος, 2 μπλοκ), Ρικλίτσκι 16 (11/30 επ., 3 άσοι, 2 μπλοκ), Γκαλάσι 4 (2/9 επ., 2 μπλοκ), Λάβια 9 (8/24 επ., 1 μπλοκ, 33% υπ. – 22% άριστες), Αντσάνι 4 (3/6 επ., 1 μπλοκ) / Μπαλάσο (λ., 52% υπ. – 40% άριστες), Μπότολο, Ρομανό 1 (1 άσος), Γκαργκιούλο 2 (2/2 επ.)
ΚΟΥΒΑ: Μασό 4 (3/12 επ., 1 μπλοκ), Κονσεπσιόν 5 (3/12 επ., 2 μπλοκ), Γκόμες 2 (2/3 επ.), Σιμόν 9 (8/10 επ., 1 άσος), Λόπες 4 (4/9 επ., 50% υπ. – 28% άριστες), Γιαντ 21 (19/34 επ., 1 άσος, 53% υπ. – 29% άριστες) / Γκαρσία (λ., 41% υπ. – 9% άριστες), Μεργκαρέχο 11 (9/18 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 50% υπ. – 19% άριστες), Μπίσετ 7 (7/10 επ.), Θόντικε 1 (1 μπλοκ)