Στο πλαίσιο της παρουσίας του στην Τρίπολη για το ματς της ΑΕΚ με τον Αστέρα, ο Μάριος Ηλιόπουλος βρέθηκε στον μουσειακό χώρο της ΑΕΚ Τρίπολης και έκοψε την πρωτοχρονιάτικη πίτα.
Ο διοικητικός ηγέτης της κιτρινόμαυρης ΠΑΕ υποστήριξε ότι είναι ρομαντικός του ποδοσφαίρου κι αναφέρθηκε στο πάθος του αλλά και στο ευ αγωνίζεσθαι.
Αναλυτικά όσα είπε σύμφωνα με την ενημέρωση της ΑΕΚ:
«Είναι χαρά μου να είμαι εδώ κοντά στα πάτρια εδάφη. Η καταγωγή του πατέρα μου ήταν από ένα χωριό που λέγεται Λογγά Μεσσηνίας. Είναι δίπλα στον Αγιο Ανδρέα, λίγο μετά το Πεταλίδι. Η Πελοπόννησος είναι ένα όμορφο κομμάτι γης. Βεβαίως και άλλα κομμάτια της Ελλάδας είναι ωραία, γιατί η Ελλάδα είναι η μοναδική χώρα με τέτοια ομορφιά. Αλλά δυστυχώς πολλές φορές δεν αντιλαμβανόμαστε ότι ζούμε στον παράδεισο της γης, στον ομφαλό της γης και πολλές φορές, για να εκτιμήσεις κάτι, πρέπει να μην το έχεις.
Οι ξένοι σε κάθε χώρα -στη Γερμανία, στην Αγγλία σε άλλες χώρες- πιο πολύ μιλάνε αρχαία ελληνικά, παρά εμείς, που είμαστε οι απόγονοι αυτών των σπουδαίων ανθρώπων, των σπουδαίων φιλοσόφων με την τρομερή ιστορία που έχουμε σαν χώρα.
Τέτοια ιστορία, κάτι παράλληλο, είναι και η ιστορία της ομάδας μας, της ΑΕΚ, που έχει φοβερά στοιχεία. Είναι κομμάτι της προσφυγιάς που μπορεί να αναδείξει το πώς φτάνεις στο μηδέν, πώς φτάνεις στο «πάτωμα» που λένε λαϊκά, και από εκεί μπορείς να ξεκινήσεις να δημιουργήσεις και να φτάσεις σε σημεία, τα οποία ούτε στα όνειρα μπορούσαν να τα φανταστούν κάποιοι άνθρωποι.
Αυτό δεν δείχνει μόνο τις δυνατότητες στην ψυχή και το πάθος αυτών των ανθρώπων, αλλά εν δυνάμει ότι μπορούν να ενωθούν αυτές οι φωνές και με την ένωση να μεγαλουργήσουν και να φτάσουν να κάνουν πράγματα σπουδαία.
Η ομάδα μας η ΑΕΚ που μοιράζεται την ίδια σημαία με σας, με το χριστιανικό σπαθί, όσο είμαι διοικητικός ηγέτης, θα είναι μονομάχος, θα είναι πάντα πρωταγωνίστρια και επειδή δεν μπορούμε να υποσχόμαστε φλούδες ή λόγια βαριά -βεβαίως όλοι θέλουμε πρωταθλήματα και κύπελλα, βεβαίως όλοι θέλουμε μεγάλα πράγματα- θα παλεύουμε μέχρι τελευταία στιγμή ως μονομάχοι με το σπαθί του ήθους, των αξιών, των βασικών αρχών, διότι τα τσίγκινα πρωταθλήματα δεν έχουν ενδιαφέρον.
Τουλάχιστον εγώ που είμαι στον αθλητισμό από 15 χρονών και για πολλά χρόνια πρωταθλητής -15 φορές πρωταθλητής Ελλάδας στους αγώνες αυτοκινήτου- ποτέ δεν εκτίμησα ένα ψεύτικο τίτλο. Δεν με ενδιέφερε. Έτσι λοιπόν όλοι θα σκύψουμε στο ευ αγωνίζεσθαι και θα δείτε ότι πολύ σύντομα θα ακολουθήσουν και πολλών άλλων ομάδων το ευ αγωνίζεσθαι, διότι μόνο έτσι μπορεί η νεολαία να οραματίζεται και να ονειρεύεται μαζί μας για μεγάλα πράγματα, για λαμπρές σελίδες, για κατακτήσεις.
Κάποιοι μπορούν να θεωρήσουν ότι είμαι ρομαντικός. Είναι ωραίο να είσαι ρομαντικός, αλλά στο ποδόσφαιρο το «ρομαντικός» πολλές φορές δεν ταιριάζει. Πιστέψτε με, λοιπόν, είμαι ρομαντικός, αλλά είμαι και μονομάχος και δεν έχω μάθει στη ζωή μου να ονειρεύομαι ανεκπλήρωτα όνειρα.
Εξι ευχές και μία: Δύναμη, αγάπη, τύχη, πάθος, χιούμορ, κατακτήσεις και προ πάντων υγεία. Και αυτό δεν είναι κλισέ. Η πανδημία ανέδειξε αυτό που λέμε «στην υγειά σου» ή «να έχεις την υγειά σου» από συνήθεια», τώρα αντιληφθήκαμε πόσο σημαντικό είναι.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ και ένα μεγάλο ζήτω από μας για την ΑΕΚ.
Ζήτω η ΑΕΚ!»