Οι πρωταθλητές Ευρώπης συνεχίζουν το ταξίδι τους και στο φετινό Youth League με πρόκριση στη φάση των «16»! Με σκόρερ τον εκπληκτικό Σταύρο Πνευμονίδη, ο Ολυμπιακός υπέταξε με 1-0 την Τζιρόνα στο νοκ άουτ ματς στο προπονητικό κέντρο του Ρέντη και έκλεισε το εισιτήριο για την επόμενη φάση στέλνοντας ένα μήνυμα σε όλους τους διεκδικητές του κορυφαίου ευρωπαϊκού τίτλων Νέων.
Για την ιστορία η Τζιρόνα – που αγωνίστηκε στη League Phase της διοργάνωσης – έμεινε αήττητη στα έξι παιχνίδια – πριν συναντήσει τους Ερυθρόλευκους, οι οποίοι την Παρασκευή (14/2) θα μπουν στην κληρωτίδα για να μάθουν αντίπαλο (και έδρα) στους «16».
Δεν ήταν καθόλου εύκολο για τον Ολυμπιακό που στο 40ό λεπτό έχασε με τραυματισμό τον βασικό του τερματοφύλακα (Γεωργακόπουλο) με αποτέλεσμα να πάρει το βάπτισμα του πυρός στην Ευρώπη ο νεαρός Κουράκλης που έκανε σπουδαίο ντεμπούτο στο UEFA Youth League υπό το βλέμμα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ.
Οι Ισπανοί μπήκαν καλύτερα στην αναμέτρηση απειλώντας στο 10′ με τον Κιμ, ένα σουτ που πάντως απέκρουσε ο Γεωργακόπουλος. Ο Κορεάτης στο 38′ από πλάγια θέση απέναντι από τον τερματοφύλακα του Ολυμπιακού έστειλε την μπάλα άουτ στη φάση του τραυματισμού του ερυθρόλευκου κίπερ.
Οι παίκτες του Σέρτζιο Μόρα δεν άφηναν τον Ολυμπιακό να χτίσει συνεργασίες με τους μεσοεπιθετικούς του και ο Παπακανέλλος έμοιαζε πολύ μόνος στις προσπάθειες που δοκίμασε.
Ο Κουράκλης που αντικατέστησε τον Γεωργακόπουλο σταμάτησε στο 49′ τον Βάθκεθ και στο 53′ τον Κιμ με πολύ μεγάλη επέμβαση, με τους Ερυθρόλευκους να ανεβάζουν στροφές και να απειλούν με Σιλά και Πνευμονίδη, ο οποίος χρίστηκε σκόρερ στο 70′.
Ο Πλειώνης που ήταν μια από τις δύο αλλαγές του Πιτό ως εκείνο το σημείο (η πρώτη ήταν αναγκαστική) γέμισε από τα δεξιά και ο Πνευμονίδης κατέβασε την μπάλα και εκτέλεσε για να κάνει το 1-0 με το 5ο του γκολ σε ισάριθμες συμμετοχές στη διοργάνωση, σκοράροντας για τέταρτο διαδοχικό ευρωπαϊκό παιχνίδι.
Οι Ισπανοί άφησαν χώρους και θα μπορούσαν να βρουν και δεύτερο γκολ στο 74′ αλλά ο Σιλά αστόχησε από καλή θέση και υπό καλές προϋποθέσεις ενώ στις καθυστερήσεις ο Γιουσούφ σε κενή εστία αστόχησε και ο Τουφάκης έχασε την ισορροπία του και έστειλε την μπάλα άουτ.
Ο Κουράκλης ανέλαβε εκ νέου δράση στο 93′ αφού έκανε την επέμβαση του αγώνα σταματώντας εξ επαφής τον Ρεβέρτε.
Κ19 ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ – ΤΖΙΡΟΝΑ 1-0
Σκόρερ: 70′ Πνευμονίδης
Γήπεδο: Προπονητικό Κέντρο Ρέντη
Διαιτητής: Φερχούτ (ΒΕΛ)
Κίτρινες: Αλαφάκης, Τουφάκης / Μόντες, Βάθκεθ, Σιλβέρο
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ρομέν Πιτό): Γεωργακόπουλος (40′ λ. τρ. Κουράκλης), Καρκατσάλης, Πρεκατές, Παναγάκος, Δάμα, Λιατσικούρας, Πλις (63′ Πλειώνης), Αλαφάκης, Πνευμονίδης (84′ Γιουσούφ), Παπακανέλλος (84′ Τουφάκης), Σιλά
ΤΖΙΡΟΝΑ (Σέρτζιο Μόρα): Ντάνσο, Κορτές (76′ Ρεβέρτε), Αθνάρ, Αγκιλέρα, Μπαντία, Καμαρά, Σιλβέρο, Βάθκεθ (90′ Μπλάνκο), Μόντες (73′ Πλάθα), Κιμ, Αράνγκο (76′ Τουράι)