Το 2024 έφυγε με ένα πολύ σπουδαίο διπλό στο Μιλάνο, το 2025 άνοιξε με ένα ακόμα πιο επιβλητικό στο Κάουνας απέναντι στη Ζαλγκίρις. Ο Ολυμπιακός σε μια άψογη επιθετικά βραδιά σε όλο το παιχνίδι και με συγκλονιστική άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο (και δη στην 4η περίοδο) επέστρεψε από το -12 του πρώτου (εφιαλτικού) μέρους για να πάρει τη νίκη με 85-92 που σηματοδότησε την 4η σερί στη EuroLeague.
Οι Λιθουανοί μπήκαν εντυπωσιακά στο πρώτο ημίχρονο, είδαν τον Φρανσίσκο να ισοφαρίζει το ρεκόρ καριέρας του στο ματς με 22 πόντους αλλά στο δεύτερο παγιδεύτηκαν στην πολύ καλά οργανωμένη ερυθρόλευκη άμυνα.
Ο Φουρνιέ έδωσε το έναυσμα, ο Βεζένκοφ πάτησε γκάζι με το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους και οι ΜακΚίσικ – Γουόκαπ που ξεχώρισαν σε δεύτερη και πρώτη περίοδο αντίστοιχα ήταν αυτοί που έπρεπε στο κλείσιμο του αγώνα, με τον Ολυμπιακό να έχει μια εντυπωσιακή τετράδα που προσέφερε πλουραλισμό στο σκοράρισμα με κάθε τρόπο.
Τα 11/17 τρίποντα των Λιθουανών έδειξαν το πρόβλημα στην περιφερειακή άμυνα του Ολυμπιακού στο πρώτο μέρος ωστόσο στο δεύτερο ήταν τέτοια η εικόνα που οι παίκτες του Αντρέα Τρινκιέρι σούταραν με 3/19!
Κι όσο κι αν πάλεψαν κατά διαστήματα οι Ντάνστον, Σιρβίντις και Σμάιλαγκιτς (με τον Λόνι Γουόκερ να έχει ελάχιστες καλές στιγμές), οι Ερυθρόλευκοι είχαν τον τρόπο να προσπεράσουν για πρώτη φορά στην 4η περίοδο και να τρέξουν σερί 0-13 για να φτάσουν σε μια πολύ σπουδαία νίκη που τους διατηρεί στην κορυφή της βαθμολογίας με ρεκόρ 13-6. Στο 10-9 οι γηπεδούχοι που υπέστησαν τρίτη σερί ήττα.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η άμυνα του Ολυμπιακού σε όλο το πρώτο μέρος ήταν εφιαλτική. Ο Φρανσίσκο έκανε πάρτι απέναντι σε οποιονδήποτε αμυντικό και 12 πόντους στα πρώτα 10′. Μετά από 5’30” οι Πειραιώτες βρίσκονταν στο 13-4, με τον Φουρνιέ να έχει 0/4 σουτ και τον Γουόκαπ να παίρνει επ ώμου την επίθεση. Ο Τεξανός πήρε πολλές προσπάθειες και έδωσε συνολικά 8 πόντους (4/6 δίποντα) στους Ερυθρόλευκους που με δύο σερί τρίποντα (τα πρώτα τους) από Παπανικολάου και Γουόκαπ πλησίασαν στους τρεις αλλά έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο στο -4 (22-18).
Ο ΜακΚίσικ πάτησε παρκέ αλλά η άμυνα στην περιφέρεια παρέμεινε προβληματική. Ο Γουόκερ έβαλε γρήγορα έξι πόντους (οι 4 από τρίποντο και φάουλ για δεύτερη φορά στο ματς) και ο Μάνεκ έκανε τη διαφορά για δεύτερη φορά διψήφια (31-21).
Ο ΜακΚίσικ ανέλαβε δράση και με 9 πόντους έκανε το 34-30 ωστόσο οι ψηλοί δεν έδωσαν καθόλου βοήθειες με αποτέλεσμα ο Σμάιλαγκιτς να κάνει το 41-32 και ο Μπαρτζώκας να περάσει τον Νέιθαν Μένσα (ντεμπούτο) με 3’20” να απομένουν.
Η μέγιστη διαφορά ήταν το +12 (44-32) με το τρίποντο του Γουόκερ για να ακολουθήσει ερυθρόλευκο σερί 0-8 από τον Φουρνιέ που το πήρε προσωπικά με τους πρώτους του πόντους (44-40) ωστόσο οι Λιθουανοί πάτησαν ξανά το γκάζι και με διαδοχικά τρίποντα από Σιρβίντις και Φρανσίσκο έφτασαν στο +12 (52-40) στο ημίχρονο. Απαγορευτικοί οι 52 πόντοι (με 11/17 τρίποντα) στο ημίχρονο και παρότι οι Λιθουανοί είχαν 11 λάθη ο Ολυμπιακός δεν τα εκμεταλλεύτηκε.
That’s how you send the fans into halftime hyped! 💥
— SKWEEK (@skweektv) January 2, 2025
Sylvain Francisco pulls up for a three to close the half and the crowd erupts! 🏀🔥 pic.twitter.com/MtnYRsjpMX
Οι Ερυθρόλευκοι χρειάστηκαν μερικά λεπτά προκειμένου να βελτιώσουν την αμυντική τους επίδοση αφού πρώτα ο Ντάνστον έκανε ζημιά στο ελληνικό καλάθι. Ο Φαλ και ο Βεζένκοφ (12π. στην 3η περίοδο) έκλεισαν την ψαλίδα ενώ ο Φουρνιέ με διαδοχικά τρίποντα έφερε τη διαφορά στον πόντο για πρώτη φορά (62-61) στο 26’40”.
Πάνω όμως που ο Ολυμπιακός έμοιαζε να ελέγχει την κατάσταση και έψαχνε το πρώτο προσπέρασμα, άρχισε να δίνει τα ριμπάουντ και τα φάουλ σαν στραγάλια με αποτέλεσμα η διαφορά να κλείσει στο +4 υπέρ των Λιθουανών στο 30′ (71-67) με τον Σιρβίντις να ξεμπλοκάρει επιθετικά την ομάδα του και τον Φουρνιέ να παίρνει το τελευταίο ερυθρόλευκο σουτ.
Evan Fournier'ın basketiyle üçüncü çeyrek tamamlanıyor.
— Euroleague Time (@euroleague_time) January 2, 2025
Zalgiris Kaunas 71-67 Olympiakos pic.twitter.com/sBKBoxr6ES
Το τρίποντο του Βεζένκοφ με το «καλησπέρα» στην 4η περίοδο ήταν αυτό που έψαχναν οι Ερυθρόλευκοι που για δεύτερη φορά πλησίασαν στον πόντο (71-70) και δεν πέταξαν την ευκαιρία. Η άμυνα ήταν καταπληκτική, η τύχη βοήθησε τον τολμηρό ΜακΚίσικ και ο Μιλουτίνοφ με τον Γκος έκαναν τη δουλειά στην επίθεση για το 0-13 (71-79) στο 35′!
Η ομάδα του Τρινκιέρι έσπασε το ρόδι με το καλάθι του Ντάνστον και η Ζαλγκίρις βρέθηκε στο 78-82 μετά από πολλά επιθετικά ριμπάουντ και τελείωμα του Σιρβίντις (78-82). ΜακΚίσικ και Γουόκαπ απάντησαν (το δεύτερο μετά από δικό του άστοχο τρίποντο και δικό του ριμπάουντ) για το 78-87. Οι γηπεδούχοι βρήκαν σερί 5-0, ο Μπραζντέικις αστόχησε από κοντά (αλλά και μετά με τρίποντο) για να απομείνουν 14″ και ο Βεζένκοφ με τις βολές του τελείωσε το παιχνίδι.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πέρες – Νέντοβιτς – Κονσταντίνοφς
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-18, 52-40, 71-67, 85-92
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Τρινκιέρι): Γουόκερ 11 (2/4 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 1/1 βολή), Φρανσίσκο 22 (2/3 δίποντα, 5/10 τρίποντα, 3/3 βολές, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μπραζντέικις 4 (2/8 σουτ, 5 ριμπάουντ), Γκιεντράιτις, Μπιρούτις, Σμάιλαγκιτς 11 (4/4 δίποντα, 1/3 τρίποντα), Μίτσελ, Ντάνστον 10 (5/5 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Μάνεκ 3 (1), Μπουτκέβιτσους 6 (2), Σιρβίντις 12 (2/4 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 2/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Ουλάνοβας 6 (1)
Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις: 18/25 δίποντα, 14/36 τρίποντα, 7/8 βολές, 32 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 12 επιθετικά), 20 ασίστ, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 19 λάθη, 18 φάουλ
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 13 (5/9 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 5 ασίστ), Γουίλιαμς-Γκος 8 (3/5 δίποντα, 2/4 βολές, 3 ασίστ), Φαλ 6 (2/4 δίποντα, 2/2 βολές, 3 ασίστ), Βεζένκοφ 24 (6/7 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 6/6 βολές, 7 ριμπάουντ), Παπανικολάου 4 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Πίτερς, Μένσα, Μιλουτίνοφ 6 (3/3 δίποντα), ΜακΚίσικ 17 (4/6 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Φουρνιέ 14 (2/4 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 1/1 βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 25/38 δίποντα, 10/25 τρίποντα, 12/17 βολές, 24 ριμπάουντ (16 αμυντικά – 8 επιθετικά), 21 ασίστ, 8 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 10 λάθη