Επίσημη μορφή πήρε η πρόσληψη του Χαβιέρ Ριμπάλτα στην ΠΑΕ ΑΕΚ. Ο Καταλανός αποτελεί μια προσωπική επιλογή του Μάριου Ηλιόπουλου στο πλαίσιο των αλλαγών στο οργανόγραμμα του κιτρινόμαυρου συλλόγου.
«Από σήμερα 9 Οκτωβρίου τα μάτια όλης της Ευρώπης, είναι πάνω στην ΑΕΚΑΡΑ μας και στο ελληνικό ποδόσφαιρο», δήλωσε ο νέος ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ΑΕΚ για τον Ριμπάλτα, ο οποίος αναλαμβάνει το πόστο του διευθυντή ποδοσφαίρου.
Ο 44χρονος εργάστηκε ως σκάουτερ στο ξεκίνημα της καριέρας του και στη συνέχεια βρέθηκε στη Ζενίτ όπου έμεινε για τρία χρόνια στον ρόλο του αθλητικού διευθυντή. Εργάστηκε ως ποδοσφαιρικός διευθυντής στην Πάρμα, ενώ τον ίδιο ρόλο είχε και στη Μαρσέιγ όπου έμεινε μέχρι τον Οκτώβριο του 2023.
Η ανακοίνωση:
«Η ΠΑΕ ΑΕΚ ανακοινώνει τη συνεργασία της με τον Χαβιέρ Ριμπάλτα, ο οποίος αναλαμβάνει στην ομάδα μας τη θέση του Director of Football.
Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα γεννήθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου 1980 στη Βαρκελώνη της Ισπανίας. Η παραγοντική του καριέρα στον χώρο του ποδοσφαίρου άρχισε το καλοκαίρι του 2008, όταν εντάχθηκε στο τμήμα σκάουτινγκ της Τορίνο. Έπειτα από μόλις ένα χρόνο, ανέλαβε την ίδια θέση στη Μίλαν, στην οποία εργάστηκε για τα δύο επόμενα χρόνια.
Τον Ιούλιο του 2011 ανέλαβε επικεφαλής του τμήματος σκάουτινγκ στη Νοβάρα και ένα χρόνο αργότερα πήρε μια πολύ σημαντική «μεταγραφή» αναλαμβάνοντας το ίδιο πόστο στη Μεγάλη Κυρία του ιταλικού ποδοσφαίρου, τη Γιουβέντους, στην οποία παρέμεινε για πέντε χρόνια.
Το καλοκαίρι του 2017 μετακόμισε στην Αγγλία για λογαριασμό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, στην οποία κατείχε και πάλι τη θέση του επικεφαλής στο τμήμα σκάουτινγκ. Τον Ιούλιο του 2018 έκανε ακόμη ένα σημαντικό βήμα στην καριέρα του, καθώς αποδέχθηκε την πρόταση να αναλάβει τη θέση του Αθλητικού Διευθυντή στη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, όπου παρέμεινε για την επόμενη τριετία.
Τον Απρίλιο του 2021 επέστρεψε στην Ιταλία για τη θέση του Ποδοσφαιρικού Διευθυντή της Πάρμα και το καλοκαίρι του 2022 ανέλαβε το ίδιο πόστο στη γαλλική Μαρσέιγ, στην οποία εργάστηκε έως τον Οκτώβριο του 2023.