Για την τεράστια επιτυχία του μίλησε ο Λευτέρης Πετρούνιας κατά την επιστροφή του στην Ελλάδα.
Ο Έλληνας αθλητής έγραψε ιστορία στο Παρίσι, καθώς με το χάλκινο μετάλλιο που κατέκτησε έγινε ο πρώτος αθλητής της ενόργανης ανδρών με τρία μετάλλια σε ένα (κρίκοι) από τα έξι αγωνίσματα σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
Επέστρεψε χαμογελαστός και με το χάλκινο μετάλλιο στο στήθος ο Πετρούνιας
Σήμερα επέστρεψε στην Ελλάδα χαμογελαστός και με το χάλκινο μετάλλιο στο στήθος, το οποίο αφιέρωσε στην οικογένεια του μιας και είναι η πρώτη φορά που τα παιδιά του καταλαβαίνουν τι κάνει, όπως ο ίδιος εξήγησε.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Αισθάνομαι πολύ όμορφα, περήφανος, τρισευτυχισμένος και κουρασμένος. Αισθάνομαι πολύ όμορφα, ήταν μία τριετία που μεσολάβησαν πολλές διοργανώσεις, πολλές δυσκολίες. Μόλις προσγειώθηκα και δεν έκανα βήμα, σκέφτηκα ότι την πάτησαν οι Κινέζοι, αλλά δεν βγήκε (γέλια). Η δεύτερη σκέψη ήταν ότι εξασφάλισα το μετάλλιο. Αγχωθήκαμε λίγο μέχρι το τέλος, γιατί υπήρχε Γάλλος μέσα στην έδρα του.
Ο Παπανικολάου είχε πολύ άγχος. Είναι η πρώτη φορά από τους τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες, που υπάρχει τόσο καλό κλίμα μέσα στην Ολυμπιακή αποστολή. Ο ένας στήριζε τον άλλον.
Αυτή τη στιγμή υπάρχει χώρος για διακοπές. Θέλω να ξεκουραστώ. Χρειάζεται να ξεκουραστεί το μυαλό και το σώμα. Αυτό το μετάλλιο το αφιερώνω στην οικογένειά μου. Η στήριξη των Ελλήνων είναι πολύτιμη και με βοηθάει, όμως είναι οι πρώτοι Ολυμπιακοί Αγώνες που τα παιδιά μου καταλαβαίνουν τι κάνω».