Ο Γιάννης Ιωαννίδης δεν είναι πια κοντά μας, ωστόσο η μνήμη του θα μείνει για πάντα ζωντανή μέσα από τις πολλές μπασκετικές στιγμές που μας έχει χαρίσει από τη θέση του προπονητή, ως ένας από τους καλύτερους – αν όχι ο κορυφαίος – όλων των εποχών.
Αυτή την ώρα στη Θεσσαλονίκη και πιο συγκεκριμένα το Αλεξάνδρειο Μέλαθρο πραγματοποιείται το λαϊκό προσκύνημα της σορού του, με πλήθος κόσμου να έχει μαζευτεί έξω από το γήπεδο που έγραψε τη δική του ιστορία με τον Άρη.
Εκεί, βρέθηκε και ο τεράστιος Νίκος Γκάλης, που όντας φανερά συγκινημένος μίλησε για τον “δικό του” Γιάννη Ιωαννίδη στους εκπροσώπους των ΜΜΕ.
“Είναι μεγάλη η συγκίνηση. Αν μπορούσα να χαρακτηρίσω τον Γιάννη με μία κουβέντα, θα έλεγα ότι ήταν άντρας. Ό,τι είχε να σου πει στο έλεγε απευθείας στο πρόσωπό σου. Είε όραμα από μικρό παιδί να κάνει τον Άρη μεγάλη ομάδα και το κατάφερε. Τον είχα σαν μεγάλο αδερφό. Έβαζε την ομάδα πάνω από τον εαυτό του. Ήταν σπουδαίος άνθρωπος.
Είναι δύσκολη μέρα και για εμένα και για όλους τους Αρειανούς. Θέλω να ευχηθώ συλλυπητήρια, στην οικογένειά του. Ήταν δάσκαλος, μας έδινε πολλές συμβουλές. Είχαμε πάρα πολλές καλές στιγμές μαζί, πολλές χαρές και πολύ λίγες λύπες.
Είναι αλήθεια, ούτε εγώ, ούτε εκείνος μπορούσαμε την ήττα. Μπορεί μερικοί να τον κατηγορούσαν για τον τρόπο του, αλλά όπως σας είπα ήταν ευθύς και αυτό το σεβόμουν”.
