Παραμονές της μεγάλης όσο και κρίσιμης αναμέτρησης της Εθνικής μας απέναντι στην Σερβία ο Θανάσης Σκουρτόπουλος υποστήριξε σε δηλώσεις του πως η νίκη θα έρθει μέσα από τη διάθεση αλλά και τη συγκέντρωση των παικτών του, ενώ στάθηκε και στα προβλήματα της Εθνικής λέγοντας χαρακτηριστικά πως θα έχει ένα focus στον Μπουρούση και τον Πρίντεζη στο ποστ. Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Αρχικά, ο προπονητής της Εθνικής ομάδας είπε: «Θα είναι ένα πολύ δυνατό παιχνίδι, απέναντι σε μία πολύ καλή ομάδα που τα τελευταία χρόνια έχει πολλές διακρίσεις σε μεγάλες διοργανώσεις. Έχει απουσίες, όπως και εμείς, αλλά αυτό δεν παίζει ρόλο και έτσι περιμένουμε ένα παιχνίδι με μεγάλο βαθμό δυσκολίας. Το πιο δύσκολο από τα παιχνίδια που έχουμε δώσει μέχρι στιγμής στα προκριματικά. Θα είναι ένα παιχνίδι που θα έχει σκοπιμότητες. Εμείς έχουμε αβαντάζ λόγω νικών, αλλά το πρόβλημά μας είναι η προετοιμασία, καθώς έχουμε κάνει μόνο πέντε προπονήσεις και δύο φιλικά. Θα είναι σίγουρα θέμα διάθεσης και συγκέντρωσης, τα στοιχεία για να πάρουμε τη νίκη».
Για τις αλλαγές στο ρόστερ: «Για εμάς δεν έχει αλλάξει κάτι. Είναι παιδιά που έχουν εμπειρία και έχουν παίξει πολλά φορές μαζί. Έχουμε κάνει μία μίξη παιδιών. Δεν έχουμε ιδιαίτερο πρόβλημα στο κομμάτι συνεργασίας, καθώς είναι σε εξαιρετικό σημείο. Το κακό είναι ότι δεν μπορούμε να προβλέψουμε την εικόνα λόγω μικρού χρόνου προετοιμασίας. Αυτό βάζει ένα ερωτηματικό παραπάνω».
Για τα προβλήματα της Εθνικής: «Όλοι έχουν τα ίδια προβλήματα. Και η Σερβία έχει έναν κορμό που παίζουνε πολλά χρόνια μαζί. Σίγουρα θα είναι ένα σκληρό παιχνίδι, ειδικά στη άμυνα και περιμένουμε να πάει πολύ στο σουτ, που είναι το αβαντάζ τους. Εμείς θα έχουμε ένα focus στον Μπουρούση και τον Πρίντεζη στο ποστ».
Για το αν έχει αποφασίσει για τη δωδεκάδα: «Μετά την προπόνηση θα δούμε. Έχουμε κατασταλάξει σε κάποια πράγματα, αλλά θα δούμε μετά την προπόνηση».
Για τον κόσμο: «Είχαμε μία πετυχημένη παρουσία τον χειμώνα και ο κόσμος μας βοήθησε πολύ. Αύριο, κόντρα σε έναν σπουδαίο αντίπαλο τον περιμένουμε να είναι κοντά για να πετύχουμε τη νίκη που σε μεγάλο ποσοστό θα μας εξασφαλίσει τη συμμετοχή στο παγκόσμιο Κύπελλο».