Η Ιταλία ήταν η οικοδέσποινα του 3ου ομίλου, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να προκριθεί τέταρτη και καταϊδρωμένη. Κι ενώ στο πρώτο νοκ άουτ του Βερολίνου δεν της έδινε κανείς πιθανότητες πρόκρισης, η ομάδα του Τζιανμάρκο Ποτσέκο έστειλε τους Σέρβους σπίτι τους από τους «16» κιόλας!
Για να σκάσει η βόμβα βέβαια, χρειάστηκε κάποιος να ανάψει το φιτίλι. Τον ρόλο αυτόν τον ανέλαβαν οι διαιτητές, οι οποίοι, αφού επιχείρησαν να περάσουν… πριονοκορδέλα τους Ιταλούς, απέβαλαν τον προπονητή της Σκουάντρα Ατζούρα λίγο μετά τα μισά της 3ης περιόδου και με το σκορ 61-57 υπέρ της Σερβίας. Τα όσα επακολούθησαν μπορούν να γεμίσουν τις σελίδες ενός πολύ μεγάλου βιβλίου…
Ο πολύς Νίκολα Γιόκιτς ακόμα εκτελεί βολές. Μέχρι και λίγα δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, όταν πια οι Σέρβοι άρχισαν να κάνουν φάουλ για να σταματούν το ρολόι, ο δις MVP του NBA είχε περισσότερες βολές από ολόκληρη την Ιταλία! Το απίστευτο σερί του σταμάτησε στις 14/14, για να χάσει τελικά τη 15η και τελευταία βολή που εκτέλεσε.
Ο Σιμόνε Φοντέκιο έκανε στο 1’46” πριν το τέλος ένα καθοριστικό κλέψιμο στον Γιόκιτς, για να ξεχυθεί στον αιφνιδιασμό και με γκολ-φάουλ να γράψει το καταδικαστικό για τη Σερβία 91-79! Ο άνθρωπος του αγώνα ωστόσο ήταν ο Μάρκο Σπίσου, ο οποίος με 22 πόντους (6/9 τρίποντα) και 6 ασίστ φρόντισε να κρατήσει όρθια την Ιταλία, η οποία είχε βρεθεί ακόμη και στο -14!
Η Σερβία επιστρέφει σπίτι της πολύ πιο πρόωρα απ’ ό,τι θα περίμενε κανείς, ενώ οι θριαμβευτές Ιταλοί αντιμετωπίζουν την Τετάρτη τη Γαλλία με έπαθλο ένα εισιτήριο στον ημιτελικό…
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 28-20, 51-45, 68-66, 86-94
ΣΕΡΒΙΑ (Πέσιτς): Νταβίντοβατς, Γκούντουριτς 2 (0/4 τρίποντα, 2/2 βολές), Γιάγκοντιτς – Κουρίτζα 6 (2), Γιάραμαζ (0/3 σουτ, 5 ριμπάοηντ), Γιόκιτς 32 (6/11 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 14/15 βολές, 13 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4 λάθη), Κάλινιτς 12 (3/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Λούτσιτς 8 (0/3 τρίποντα), Μαρίνκοβιτς 8 (2), Μίτσιτς 16 (1/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 3 λάθη, 1 κλέψιμο), Μιλουτίνοβ 2
ΙΤΑΛΙΑ (Ποτσέκο): Μπιλίγκα, Ντατόμε 6 (1), Φοντέκιο 19 (3/3 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ριμπάουντ), Μάνιον 2, Μέλι 21 (4/9 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 4/4 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Παγιόλα 1 (0/4 σουτ, 4 ασίστ), Πολονάρα 16 (3/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ρίτσι 2, Σπίσου 22 (1/2 δίποντα, 6/9 τρίποντα, 2/3 βολές), 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Τονούτ 5
Τα ομαδικά στατιστικά της Σερβίας: 16/32 δίποντα, 10/29 τρίποντα, 24/28 βολές, 39 ριμπάουντ (25 αμυντικά + 14 επιθετικά), 17 ασίστ, 16 λάθη, 4 κλεψίματα, 2 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά της Ιταλίας: 15/29 δίποντα, 16/38 τρίποντα, 16/21 βολές, 33 ριμπάουντ (24 αμυντικά + 9 επιθετικά), 22 ασίστ, 7 λάθη, 11 κλεψίματα, 6 μπλοκ