Ο Άρης διανύει ίσως την καλύτερη σεζόν της σύγχρονης ιστορίας του, αποτελεί την πιο σταθερή ομάδα μετά τον Ολυμπιακό στο πρωτάθλημα και βάσει της εικόνας του στο χορτάρι το απόλυτο φαβορί για να «καπαρώσει» τη δεύτερη θέση και την έξοδο στην Ευρώπη.
Το σύνολο του Άκη Μάντζιου προσδίδει μία ωριμότητα στο παιχνίδι του, βρίσκει πρωταγωνιστές σε κάθε θέση, έχοντας πλέον μάθει να τα βάζει και με την ίδια του τη μοίρα.
Αναφερόμαστε στην κακή στιγμή του Κουέστα που στοίχισε μία πρόκριση στους Κίτρινους, όμως δεν τους έβγαλε εκτός σχεδίου. 3 μέρες αργότερα, έβγαλαν αντίδραση στην Τούμπα, «πάτησαν» τον ΠΑΟΚ για περίπου 75 λεπτά, αλλά στο τέλος τους πρόδωσαν τα αμυντικά λάθη των Ρόουζ-Μπουσέ.
Όλος αυτός ο πρόλογος έχει τη σημασία του, καθώς ο Άρης βρίσκεται (παρέα με την ΑΕΚ) στη δεύτερη θέση της Super League και εφόσον κερδίσει τον «πληγωμένο» ΟΦΗ την Κυριακή στο «Κλεάνθης Βικελίδης» θα γράψει ιστορία. Έστω και προσωρινά.
Συγκεκριμένα, οι κιτρινόμαυροι της Θεσσαλονίκης θα ισοφαρίσουν την επίδοση της σεζόν 1980-81, όταν και κατέλαβαν για τελευταία φορά τη δεύτερη θέση στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Για να έχουμε και μία πληρέστερη εικόνα, ήταν η χρόνια που ο Ολυμπιακός κατέκτησε τον τίτλο, ο οποίος επισκιάστηκε από το τραγικό δυστύχημα της Θύρας 7, ενώ τότε είχε «φύγει» από τη ζωή ο Γκιούλα Λόραντ κατά τη διάρκεια του ντέρμπι ΠΑΟΚ-Ολυμπιακός στην Τούμπα.
41 χρόνια μετά ο Άρης ζει τη στιγμή του. Μία στιγμή που προς το παρόν δεν του χαρίζει κάποιο τίτλο, αλλά σίγουρα του δίνει την αυτοπεποίθηση ότι αυτός δεν θα αργήσει να έρθει στο άμεσο μέλλον.
Η τελευταία φορά που έφτασε κοντά σε κάτι τέτοιο ήταν το 2010, όταν τερμάτισε 4ος, πάνω από τον Ολυμπιακό, μέσα από τη διαδικασία των play-offs, φτάνοντας μέχρι και στον τελικό του Κυπέλλου. Εκεί γνώρισε την πικρή ήττα από τον Παναθηναϊκό (1-0) δοκιμάζοντας κι άλλο την υπομονή των φιλάθλων του. Αυτοί, πάντως, αντέχουν. Και αν επιτρεπόταν η είσοδος τους στο «Κλεάνθης Βικελίδης» σίγουρα θα το γέμιζαν με χρώματα και φωνή, στο μεθαυριανό παιχνίδι με τους Κρητικούς…