Δυο από τις πιο χαρισματικές ομάδες της Euroleague στην επίθεση, για τρία δεκάλεπτα έβλεπαν το αντίπαλο καλάθι σαν δαχτυλήθρα. Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ΤΣΣΚΑ και Μακάμπι σκόραραν περίπου όσους πόντους είχαν πετύχει στο τέλος του ημιχρόνου. Ο μοναδικός παίκτης στο γήπεδο που ήταν από την αρχή ως το το φινάλε ζεστός, ήταν επί της ουσίας αυτός που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ της ομάδας του. Κι ας μην πήρε κάποιο κρίσιμο σουτ στα τελευταία δευτερόλεπτα…
Ο Μάικ Τζέιμς ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής στη νίκη – θρίλερ της ΤΣΣΚΑ. Η μάχη των Ελλήνων προπονητών βρήκε νικητή στις λεπτομέρειες τον Ιτούδη, χάρη κυρίως στη συνέπεια του Τζέιμς στο σκοράρισμα, όταν οι συμπαίκτες του έσπαγαν το σίδερο από μακριά. Τα ποσοστά των δυο ομάδων στο τρίποντο ήταν για ώρα απογοητευτικά, όχι όμως για τον πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού. Το 4/15 του Γουίλμπεκιν και το 3/10 του Ντόρσεϊ πλήγωσαν σε μεγάλο βαθμό τις πιθανότητες της Μακάμπι, την ώρα μάλιστα που ο Κλάιμπερν έβρισκε στόχο σε κρίσιμα σημεία για να αποτελέσει ιδανικό παρτενέρ του Τζέιμς.
Η απουσία του Μιλουτίνοφ καλύφθηκε σε μεγάλο βαθμό στο κομμάτι των ριμπάουντ από τον Σενγκέλια (12 ρ.), ο οποίος όμως απέτυχε να φανεί στην επίθεση. Και η αλήθεια είναι πως το βαρύ κορμί του Ζίζιτς τον ζόρισε αρκετά. Αν υπάρχει κάτι πραγματικά αξιοσημείωτο πάντως, είναι η ευστοχία των δυο ομάδων στις βολές: 22/24 η ΤΣΣΚΑ (9/9 ο Κλάιμπερν, 9/10 ο Τζέιμς!) και 15/17 οι Ισραηλινοί.
Το 58-62 τριάμισι λεπτά πριν το τέλος γύρισε γρήγορα τούμπα, με δυο μεγάλα σουτ από Τζέιμς και Κουρμπάνοφ (64-62). Και πέντε ακόμη σερί πόντοι από τον Αμερικανό αποτέλεσαν εγγύηση για το προβάδισμα ασφαλείας των Ρώσων που όσο κι αν απειλήθηκε, δεν ήταν τελικό δυνατόν να ανατραπεί…
