Ο Ηρακλής πέρασε θριαμβευτικά από το «Δημήτρης Τόφαλος», επικρατώντας με 99-92 του Προμηθέα και πανηγυρίζοντας το πρώτο φετινό του διπλό στη GBL! Εκπληκτικός ο Κόουλ-Τζον Σύλλας με 22 πόντους, 10 ριμπάουντ και 32 PIR, καθοριστικός ο Ντόντρεζ Στάιλς, ενώ ο Τζέικ Φόρεστερ πλήγωσε την πρώην ομάδα του. Στο 3-4 οι Θεσσαλονικείς, στον πάτο με 1-6 ο Προμηθέας.
Ο Ηρακλής επιβεβαίωσε στην Πάτρα πως βρίσκεται σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση και υποχρέωσε τον Προμηθέα σε ακόμα μία οδυνηρή ήττα. Η ομάδα του Ζόραν Λούκιτς επικράτησε με 99-92 για την 7η αγωνιστική της Stoiximan GBL, ελέγχοντας τον αγώνα σχεδόν σε όλη τη διάρκειά του και φτάνοντας κάποια στιγμή τη διαφορά μέχρι τους 16 πόντους.
Οι κυανόλευκοι πανηγύρισαν την τρίτη διαδοχική νίκη τους σε Ελλάδα και Ευρώπη, μετά τις επιτυχίες απέναντι στη Μύκονο και την ΜΖΤ Σκοπίων. Αντίθετα, ο Προμηθέας συνέχισε την ελεύθερη πτώση του στο ελληνικό πρωτάθλημα, όπου μετρά πλέον μία νίκη και έξι ήττες, παρά τις πρόσφατες ευρωπαϊκές επιτυχίες του.
Ο Ηρακλής έφτασε στο +16 και έδειξε ποιος είναι το αφεντικό
Το ξεκίνημα ήταν ανταγωνιστικό, με τον Προμηθέα να βρίσκει λύσεις από τον Κένταλ Κόλεμαν και να αποκτά προβάδισμα έξι πόντων (21-15). Ο Ηρακλής, όμως, απάντησε δυναμικά και με πρωταγωνιστή τον Κόουλ-Τζον Σύλλα έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά με 26-23.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους. Ο Ντόντρεζ Στάιλς και ο Τζέικ Φόρεστερ έδωσαν σημαντικές λύσεις κοντά στο καλάθι, με τον Ηρακλή να επιβάλλει τον ρυθμό του και να εκτοξεύει τη διαφορά στο 48-32 (+16), με 4:14 να απομένουν για το ημίχρονο.
Οι Πατρινοί αντέδρασαν, βρήκαν σκορ κυρίως με τον Κόλεμαν και κατάφεραν να περιορίσουν τη ζημιά, μειώνοντας σε 47-50 στην ανάπαυλα. Ωστόσο, ο Ηρακλής είχε ήδη δείξει πως διέθετε περισσότερες λύσεις και σαφώς μεγαλύτερη επιθετική ισορροπία.
Το ξέσπασμα στην τρίτη περίοδο καθόρισε τον νικητή
Ο Προμηθέας προσπάθησε να μείνει κοντά στο σκορ μετά την επιστροφή από τα αποδυτήρια, αλλά ο Ηρακλής είχε συνεχώς τις απαντήσεις.
Ο Χασάν Ντιαρά πρόσφερε πολύτιμους πόντους, ο Στάιλς συνέχισε να εκμεταλλεύεται τα κενά στην άμυνα των γηπεδούχων και ο Φόρεστερ έδωσε σημαντικές μάχες μέσα στη ρακέτα.
Οι φιλοξενούμενοι κυριάρχησαν στην τρίτη περίοδο με επιμέρους σκορ 33-25, ανεβάζοντας τη διαφορά στους 11 πόντους (72-83) και βάζοντας τις βάσεις για το μεγάλο διπλό.
Στην τέταρτη περίοδο ο Προμηθέας έκανε την τελική του προσπάθεια. Με τον Σάνον Έβανς, τον Ζακ Κάθμπερτσον και τον Κόλεμαν να αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες, οι γηπεδούχοι μείωσαν τη διαφορά, αλλά δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν την ανατροπή.
Ακόμα και όταν το σκορ έφτασε στο 92-96 στο τελευταίο λεπτό, ο Ηρακλής διατήρησε την ψυχραιμία του και έφτασε στο τελικό 99-92.
Ο απίθανος Σύλλας και ο Φόρεστερ που πλήγωσε την πρώην ομάδα του
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Κόουλ-Τζον Σύλλας, ο οποίος πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση με 22 πόντους, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 32 μονάδες αξιολόγησης. Ο γκαρντ του Ηρακλή είχε 9/14 σουτ εντός παιδιάς, εκ των οποίων 4/6 τρίποντα, αποτελώντας τον σημαντικότερο παράγοντα της επιθετικής κυριαρχίας των Θεσσαλονικέων.
Εξαιρετικός ήταν και ο Ντόντρεζ Στάιλς με 21 πόντους, 5 ριμπάουντ και 24 PIR, σουτάροντας με 9/11 εντός παιδιάς. Ο Χασάν Ντιαρά πρόσθεσε 13 πόντους και 6 ασίστ.
Ξεχωριστή σημασία είχε και η παρουσία του Τζέικ Φόρεστερ, ο οποίος μόλις πρόσφατα αποχώρησε από τον Προμηθέα για να συνεχίσει στον Ηρακλή. Στην πρώτη του εμφάνιση στο πρωτάθλημα με τους κυανόλευκους, απέναντι στην πρώην ομάδα του, είχε 12 πόντους, 9 ριμπάουντ και 19 PIR, πραγματοποιώντας ένα ιδιαίτερα παραγωγικό παιχνίδι.
Και όλα αυτά για έναν Ηρακλή που αγωνίστηκε χωρίς τον τραυματία Γιώργο Αρνόκουρο.
Από τον Προμηθέα ξεχώρισε ο Κένταλ Κόλεμαν με 21 πόντους, 9 ριμπάουντ και 27 PIR, ενώ ο Σάνον Έβανς πέτυχε 19 πόντους με 5/11 τρίποντα και μοίρασε 6 ασίστ. Ο Νιου Γουίλιαμς πρόσθεσε 16 πόντους και ο Κάθμπερτσον 15.
Η διαφορά των 26 πόντων μέσα στη ρακέτα
Η στατιστική αποτύπωση της αναμέτρησης εξηγεί την επικράτηση του Ηρακλή. Οι Θεσσαλονικείς σκόραραν 52 πόντους μέσα στη ρακέτα, έναντι μόλις 26 του Προμηθέα, ενώ πήραν 43 πόντους από τον πάγκο τους, έναντι 23 των γηπεδούχων.
Ο Ηρακλής είχε επίσης 37-30 ριμπάουντ, 22 ασίστ και 39/70 σουτ εντός παιδιάς. Παρότι ο Προμηθέας ήταν καλύτερος από την περιφέρεια με 13/33 τρίποντα, δεν μπόρεσε να αναχαιτίσει την επιθετική λειτουργία των φιλοξενούμενων.
Ο Ηρακλής ανέβηκε στο 3-4 και επιβεβαίωσε την αγωνιστική του άνοδο, την ώρα που ο Προμηθέας παραμένει καθηλωμένος στο 1-6 και όλα δείχνουν ότι οι πρόσφατες εξελίξεις στο ελληνικό μπάσκετ και την ΕΟΚ δεν έχουν αφήσει ανεπηρέαστους τους Πατρινούς.
Τα δεκάλεπτα: 23-26, 24-24, 25-33, 20-16
