Μικροτραυματισμούς υπέστη ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής του Ουισκόνσιν, Τομ Τίφανι, όταν το μικρό αεροσκάφος στο οποίο επέβαινε αναγκάστηκε να προσγειωθεί στη λίμνη Γουόσο. Ο ίδιος και ο πιλότος βρέθηκαν μέσα στο νερό και, για να σωθούν, χρειάστηκε να κολυμπήσουν μέχρι τα ρηχά.
Το περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ του Σαββάτου, όταν το μονοκινητήριο αεροσκάφος παρουσίασε μηχανική βλάβη. Σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη της κομητείας, ο πιλότος προχώρησε σε επείγουσα προσγείωση στη Lake Wausau, καθώς το αεροπλάνο έχασε ισχύ την ώρα που πλησίαζε στο αεροδρόμιο Wausau Downtown.
Ο Τίφανι ανέφερε ότι αμέσως μετά την προσγείωση εκείνος και ο πιλότος κάλεσαν το 911.
«Καθώς το αεροσκάφος άρχισε να βυθίζεται, βγήκαμε από αυτό και κολυμπήσαμε προς ένα ρηχό σημείο, όπου περιμέναμε μέχρι να φτάσουν οι διασώστες με βάρκα», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Το γραφείο του σερίφη της κομητείας Μάραθον ανακοίνωσε ότι στις 20:49 τοπική ώρα (02:49 ώρα Ελλάδας) έλαβε κλήση στο 911 για αεροσκάφος που είχε συντριβεί στη λίμνη. Περίπου 15 λεπτά αργότερα, στις 21:05, οι δύο άνδρες διασώθηκαν από ειδικό σκάφος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Wausau.
Ο Τίφανι και ο πιλότος ήταν οι μοναδικοί επιβαίνοντες στο αεροσκάφος τύπου Beechcraft K35, ένα μονοκινητήριο αεροπλάνο, γνωστό και ως Bonanza, το οποίο μπορεί να μεταφέρει έως πέντε άτομα.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, έχοντας ένα μικρό τραύμα πάνω από το δεξί του μάτι, σύμφωνα με την προεκλογική του εκστρατεία. Μικροτραυματισμούς υπέστη και ο πιλότος.
«Ο Θεός μας προστάτευε απόψε και είμαι απίστευτα ευγνώμων που βρίσκομαι εδώ στο νοσοκομείο, με τη σύζυγό μου, Κρις, στο πλευρό μου», δήλωσε ο Τίφανι. «Μια τέτοια εμπειρία σου θυμίζει πόσο πολύτιμη είναι η ζωή», πρόσθεσε.
Τα αίτια της μηχανικής βλάβης δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά. Το γραφείο του σερίφη ανακοίνωσε ότι η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) θα διερευνήσουν το περιστατικό.
Το αεροσκάφος παραμένει στη λίμνη, ενώ οι αρμόδιες υπηρεσίες εργάζονται για την απομάκρυνσή του.
