Πύρινος εφιάλτης στη Γαλλία — ανεξέλεγκτες πυρκαγιές μαίνονται στις μεσογειακές ακτές και χιλιάδες κάτοικοι έχουν απομακρυνθεί προληπτικά, ενώ περισσότεροι από 2.000 πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες που καταστρέφουν δάση και υποδομές.
Η εικόνα που φτάνει από την περιοχή είναι δραματική: κοντά στα ισπανικά σύνορα, στην πόλη Κανέ αν Ρουσιγιόν, τηλεοπτικά πλάνα δείχνουν αποθήκες και πολυτελή γιοτ να έχουν παραδοθεί στις φλόγες μέσα στη μαρίνα, με ένα πυκνό μαύρο σύννεφο καπνού να καλύπτει την παραλία.
Για λόγους ασφαλείας απομακρύνθηκαν εσπευσμένα 1.500 άτομα από κάμπινγκ της περιοχής, ενώ έκλεισε το αεροδρόμιο της γειτονικής πόλης Περπινιάν, καθώς οι συνθήκες κρίθηκαν εξαιρετικά επικίνδυνες για πτήσεις.
Στα μέτωπα επιχειρούν εντατικά εναέρια μέσα — στο Κανέ αν Ρουσιγιόν έχουν επιστρατευθεί τέσσερα ελικόπτερα και τρία αεροσκάφη Canadair — και χερσαίες δυνάμεις που προσπαθούν να αναχαιτίσουν τις ριπές ανέμου και την εξαπλούμενη φωτιά.
Το μεγάλο πρόβλημα εστιάζεται στο διοικητικό διαμέρισμα Οντ, όπου έχουν καεί ήδη 9.000 στρέμματα και περίπου 700 πυροσβέστες μάχονται ενάντια σε ριπές ανέμου που φτάνουν τα 70 χιλιόμετρα την ώρα.
Σε εθνικό επίπεδο η εικόνα είναι επίσης ανησυχητική: σύμφωνα με τον Σεμπαστιάν Λεκορνί, μέχρι στιγμής έχουν γίνει στάχτη 87.000 στρέμματα γης, εκ των οποίων τα 12.000 κάηκαν μέσα σε μόλις ένα εικοσιτετράωρο.
Οι εξαιρετικά κακές καιρικές συνθήκες — ισχυροί άνεμοι, παρατεταμένη ξηρασία και το πρόσφατο κύμα καύσωνα που σάρωσε την Ευρώπη — έχουν δημιουργήσει ένα εκρηκτικό μίγμα. Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία προειδοποιεί για νέο κύμα ακραίας ζέστης την επόμενη εβδομάδα, γεγονός που αναμένεται να επιτείνει τις ήδη δύσκολες συνθήκες.
Η πυρκαγιά έχει μεταφερθεί και στο πολιτικό πεδίο: ο Πρωθυπουργός Σεμπαστιάν Λεκορνί συμμετείχε σε έκτακτη σύσκεψη στη Μασσαλία για τη διαχείριση της κρίσης, ενώ η κυβέρνηση μειοψηφίας βλέπει να κατατίθεται πρόταση δυσπιστίας τη Δευτέρα, με αιχμή τους χειρισμούς απέναντι στο κύμα καύσωνα.
Οι αρχές εκφράζουν έντονη ανησυχία για τη βιομηχανική ζώνη της περιοχής. «Η βασική μας ανησυχία είναι η βιομηχανική ζώνη, όπου βρίσκονται πολλά κτίρια. Στο εσωτερικό ορισμένων εξ αυτών υπάρχουν δυνητικά ρυπογόνες ουσίες και εύφλεκτα υλικά», δήλωσε ο Πιερ Ρενό ντε λα Μοτ, ανώτερος αξιωματούχος του νομού των Ανατολικών Πυρηναίων.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) είχε προειδοποιήσει νωρίτερα ότι οι θερμοκρασίες-ρεκόρ του Ιουνίου, σε συνδυασμό με τη χαμηλή υγρασία και την αποξηραμένη βλάστηση, θα εκτόξευαν τον κίνδυνο πυρκαγιών στη δυτική Ευρώπη — μια πρόβλεψη που πλέον επαληθεύεται με τον πιο εφιαλτικό τρόπο.
Οι αρχές επισημαίνουν ότι οι επόμενες ημέρες θα είναι κρίσιμες και καλούν τους κατοίκους να τηρήσουν τα μέτρα ασφαλείας, καθώς ο συνδυασμός νέου καύσωνα και ισχυρών ανέμων μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω εξάπλωση των μετώπων.
