Για 85′ η Σενεγάλη ήταν αγκαλιά με μια τεράστια πρόκριση στους «16» του Μουντιάλ 2026. Όσο δεν ακουγόταν όμως το σφύριγμα της λήξης, η αγωνία χτυπούσε κόκκινο και το Βέλγιο ήταν στο παιχνίδι παρά το 0-2.
Η μείωση του σκορ από τον Λουκάκου και ισοφάριση του Τίλεμανς με τα δύο γκολ μέσα σε τρία λεπτά μετέτρεψαν έναν αποκλεισμό του 0-2 σε θρίαμβο αφού η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση και εκεί στις καθυστερήσεις (120+5′) του δευτέρου μέρους της παράτασης, οι Βέλγοι αξιοποίησαν το πέναλτι που κέρδισαν μέσω VAR για να κάνουν την ολική ανατροπή και να πάρουν αδιανόητη πρόκριση στην επόμενη φάση με 3-2.
Το Βέλγιο θα… παραμείνει στο Σιάτλ αφού τα ξημερώματα της Τρίτης (7/7, 3.00) θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ΗΠΑ – Βοσνία με φόντο μια θέση στα προημιτελικά ώστε να επαναλάβει την πορεία του 2018, ώστε να φτάσει όσο πιο μακριά γίνεται. Για την ώρα, οι Βέλγοι μετά το κάζο στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, πέρασαν αυτή τη φορά νοκ άουτ αγώνα και πέρασαν στον επόμενο γύρο έστω κι αν τα χρειάστηκαν απέναντι στην εξαιρετική Σενεγάλη που όμως έχυσε την καρδάρα με το γάλα και έγινε η επόμενη αφρικανική ομάδα που αποκλείεται.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η πρώτη τελική του αγώνα ανήκε στο Βέλγιο με το αδύναμο σουτ του Τροσάρ, για να ακολουθήσει το… σφυροκόπημα της Σενεγάλης.
Στο 13′ οι Αφρικανοί μετά το γέμισμα από τα αριστερά του Μανέ, έφτασαν μια ανάσα από το 0-1. Ο Κουρτουά έκανε κακή έξοδο και σέρβιρε γκολ στον Σαρ, ο οποίος προ κενής εστίας δεν κατάφερε να σκοράρει, η μπάλα βρήκε στο δοκάρι και στην επαναφορά πεσμένος έπιασε το ριμπάουντ αλλά η μπάλα έφυγε ελάχιστα άουτ.
Τελικά το 0-1 ήρθε στο 24′ με πανομοιότυπο τρόπο και δεύτερο δοκάρι. Ο Μανέ από τα αριστερά έβγαλε φανταστική σέντρα στην περιοχή για τον Σαρ που έπιασε την κεφαλιά, με την μπάλα να βρίσκει στο δοκάρι και τον Ντιαρά να παίρνει το ριμπάουντ για να κάνει το 0-1.
Ο Μανέ στο 37′ έχασε την ευκαιρία να σκοράρει αφού δεν έπιασε το σουτ όπως ήθελε, με το Βέλγιο αντίθετα να μην μπορεί να κάνει πράγματα με την μπάλα και να καταγράφει τη μοναδική του αξιόλογη προσπάθεια με το μακρινό σουτ του Ντε Κάιπερ που δεν αιφνιδίασε όμως τον Ντιαό, ο οποίος είχε αρκετά σώματα μπροστά του και κατάφερε να απομακρύνει.
Με το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, ο Ρούντι Γκαρσιά έριξε στη μάχη τον Λουκάκου σε θέση καθαρού φορ αλλά η Σενεγάλη ήταν αυτή που φλέρταρε με το δεύτερο γκολ. Η πρώτη ήταν με το σουτ του Εντιαγέ, η δεύτερη με το άστοχο πλασέ του Ντιαρά από καλή θέση για να γίνει με την τρίτη το 0-2 στο 51′.
Ο Νιακατέ με τρομερή βαθιά μπαλιά βρήκε στην πλάτη της άμυνας τον Σαρ που έκανε εκπληκτικό κοντρόλ με το στήθος και έπιασε το μονοκόμματο βολέ για να σημειώσει ένα ασύλληπτο γκολ.
Η ελπίδα του Βελγίου ζωντάνεψε ξανά στο 86′ όταν από κόντρες η μπάλα έφτασε δεξιά στον Μενιέ, αυτός γύρισε παράλληλα στο πρώτο δοκάρι και ο Λουκάκου εκτελώντας με τη μία μείωσε σε 1-2.
Οι Αφρικανοί δεν διαχειρίστηκαν καλά την κατάσταση και μέσα σε τρία λεπτά δέχθηκαν και γκολ ισοφάρισης. Ο Τροσάρ γέμισε από τα αριστερά, ο Ντιαό έκανε άστοχη έξοδο και ο Τίλεμανς με κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-2, στέλνοντας το παιχνίδι από το… πουθενά στην παράταση.
Ένα σουτ από πλάγια θέση του Λουκάκου ήταν για το Βέλγιο η καλύτερη φάση στο πρώτο μέρος της παράτασης ενώ στο δεύτερο και συγκεκριμένα στο 109′ ο Εμπαγέ από το ύψος του πέναλτι έπιασε το σουτ σε γύρισμα από τα δεξιά αλλά η μπάλα έφυγε άουτ. Ο Κουρτουά μπλόκαρε την μπάλα στο 113′ στο σουτ του Σαπόκο Εντιαγέ εκτός περιοχής.
Πριν οι δύο ομάδες οδηγηθούν στα πέναλτι, οι Βέλγοι έχασαν τεράστια ευκαιρία στο 117′ για το 3-2 όταν ο Λουκεμπάκιο εκτέλεσε αλλά η μπάλα βρήκε στο δοκάρι από πλεονεκτική θέση. Στην ίδια φάση ωστόσο υπήρξε πέναλτι που κάλεσε ο VAR τον διαιτητή να δει σε ανατροπή του Τίλεμανς από τον Λαμίν Καμαρά και η παράβαση δόθηκε.
Ο Τίλεμανς ανέλαβε την εκτέλεση και διαμόρφωσε το τελικό 3-2 στο 125′ για να υπογράψει την αδιανόητη ανατροπή στην παράταση και την πρόκριση του Βελγίου με το δεύτερο προσωπικό του γκολ.
ΒΕΛΓΙΟ (Ρούντι Γκαρσιά): Κουρτουά, Καστάν, Μέχελε, Τεατέ, Ντε Κάιπερ (78′ Μενιέ), Τίλεμανς, Φανάκεν (63′ Μορέιρα), Τροσάρ (109′ Ονάνα), Ντε Μπρόινε (56′ Ράσκιν), Ντοκού (56′ Λουκεμπάκιο), Ντε Κετελάρε (46′ Λουκάκου)
ΣΕΝΕΓΑΛΗ (Παπέ Τιάο): Ντιαό, Ντιατά, Σις, Νιακατέ, Τζέικομπς (93′ Ντιούφ), Ντιαρά (73′ Παπέ Σαρ), Παπέ Γκουεγέ (66′ Λαμίν Καμαρά), Ιντρίσα Γκουεγέ (96′ Σαποκό Εντιαγέ), Μανέ (93′ Τζάκσον), Ιλιμάν Εντιαγέ (73′ Εμπαγέ), Ισμαΐλα Σαρ
