Η Αρχιεπισκοπή του Σαν Φρανσίσκο συμφώνησε να καταβάλει αποζημιώσεις 395 εκατομμυρίων δολαρίων σε περίπου 530 άτομα, σε μια συμφωνία που χαρακτηρίζεται ιστοτική και αποσκοπεί στον οριστικό τερματισμό των δικαστικών διεκδικήσεων για υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης από μέλη του κλήρου, που σε πολλές περιπτώσεις αφορούν γεγονότα δεκαετιών πριν.
Η εξέλιξη αυτή έγινε δυνατή χάρη σε ειδική νομοθετική ρύθμιση στην Καλιφόρνια, που άνοιξε το δρόμο για νέες μηνύσεις, ανεξαρτήτως προηγούμενων χρονικών εμποδίων παραγραφής, επιτρέποντας στα θύματα να προσφύγουν στη Δικαιοσύνη μεταξύ 2020 και 2022.
Ο αρχιεπίσκοπος Σαν Φρανσίσκο, ο Σαλβατόρε Κορντιλεόνε, υπογράμμισε την ηθική διάσταση της συμφωνίας και, σε ανακοίνωση Τύπου, εκτίμησε ότι «ανοίγει τον δρόμο για να προσφερθεί δίκαιη αποζημίωση στους επιζήσαντες, που έφεραν το βάρος αυτών των κακοποιήσεων όλη τους τη ζωή».
Παράλληλα, ο ίδιος τόνισε: «Αναλαμβάνουμε την πλήρη ευθύνη για αυτό που έγινε και ζητώ ειλικρινά συγγνώμη από όλους όσοι έπαθαν κακό», αναγνωρίζοντας την υποχρέωση της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας να λογοδοτήσει.
Τα θύματα θα κληθούν να εγκρίνουν την οικονομική πλευρά της συμφωνίας σε ψηφοφορία πριν αυτή επικυρωθεί από δικαστή, ενώ πολλοί επιζώντες ζητούν, πέρα από αποζημίωση, και δημόσια αναγνώριση της αδικίας που υπέστησαν.
Μια από τις γυναίκες που εκπροσωπούν τους επιζώντες, η Μάργκι Ο’ Ντρίσκολ, που είχε υποστεί σεξουαλική κακοποίηση από ιερωμένο πριν από σχεδόν 50 χρόνια μέσα σε καθολικό σχολείο, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Σήμερα, η ντροπή αλλάζει πλευρά».
Στη συνέντευξη Τύπου προσέθεσε: «Όπως όλοι οι επιζήσαντες, κουβάλαγα αυτή την οδύνη κι αυτή τη ντροπή σαν σιδερένια μπάλα δεμένη στο πόδι μου για πάρα, πάρα πολύ καιρό», καταγγέλλοντας ότι επί χρόνια τα θύματα αντιμετωπίζονταν με «περιφρόνηση» από την ιεραρχία και ότι πολλοί δεν είδαν ποτέ τα ονόματά τους να αναφέρονται σε δικαστήριο ή να λαμβάνουν συγγνώμη.
Από πλευράς νομικών, ο Τζεφ Άντερσον, που εκπροσωπεί μεγάλο αριθμό θυμάτων, χαρακτήρισε τη συμφωνία «σημαντική πρόοδο», επισημαίνοντας ότι, πέρα από το οικονομικό μέτωπο των επανορθώσεων, προβλέπεται η εφαρμογή επιπλέον μέτρων.
Συγκεκριμένα, η αρχιεπισκοπή δεσμεύεται να εφαρμόσει 14 μέτρα για την «προστασία των παιδιών» και για να δοθούν «στους επιζήσαντες μέσα για να δρουν». Μεταξύ των πρακτικών βημάτων είναι η πρόσληψη ανεξάρτητου συμβούλου με πρόσβαση στα πλήρη αρχεία και η υποχρέωση κατάρτισης έκθεσης για αντίστοιχες υποθέσεις.
Επιπλέον, θα δοθεί στη δημοσιότητα κατάλογος ιερωμένων που διέπραξαν τέτοια αδικήματα (όχι πλήρης), ενώ θα δημιουργηθεί και τηλεφωνική γραμμή για την καταγγελία μελλοντικών περιστατικών.
Η ρωμαιοκαθολική εκκλησία έχει βρεθεί αντιμέτωπη με ανάλογα σκάνδαλα σε όλο τον κόσμο, με διαφοροποιημένη αντιμετώπιση και επίπεδα διαφάνειας από χώρα σε χώρα. Στην Ισπανία, για παράδειγμα, η εκκλησία δέχεται έντονη κριτική για την αδιαφάνειά της, θέμα που βρέθηκε στο προσκήνιο κατά την πρόσφατη επίσκεψη του πάπα Λέων Ιδ΄.
Η συμφωνία στην Αρχιεπισκοπή του Σαν Φρανσίσκο σηματοδοτεί μια προσπάθεια αποκατάστασης τόσο σε οικονομικό όσο και σε θεσμικό επίπεδο, ωστόσο η υλοποίηση των δεσμεύσεων και η ικανοποίηση των προσδοκιών των επιζώντων παραμένουν κρίσιμα ζητήματα για το επόμενο διάστημα.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP
