Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) ανακοίνωσε ότι το στέλεχος του ιού που εντοπίστηκε στα οκτώ εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα που συνδέονται με το ξέσπασμα χανταϊού στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius είναι το στέλεχος των Άνδεων, το οποίο μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων.
«Στις 13 Μαΐου είχαν αναφερθεί 11 κρούσματα εκ των οποίων τρεις θάνατοι», αναφέρει ο ΠΟΥ στην ανακοίνωσή του. Από αυτά τα 11 κρούσματα «τα οκτώ έχουν επιβεβαιωθεί στο εργαστήριο ότι έχουν μολυνθεί από τον ιό των Άνδεων, δύο είναι πιθανά, ενώ για ένα δεν υπάρχει οριστικό αποτέλεσμα και θα υποβληθεί σε επιπλέον τεστ».
Δύο από τα οκτώ επιβεβαιωμένα κρούσματα έχουν καταλήξει. Το ποσοστό θνησιμότητας της επιδημίας φτάνει σε αυτό το στάδιο το 27%, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο ούτε συγκεκριμένη θεραπεία για τον χανταϊό, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει οξύ αναπνευστικό σύνδρομο.
Ο ΠΟΥ αξιολόγησε τον κίνδυνο για τους επιβάτες και το πλήρωμα του MV Hondius ως «μέτριο» και για τον υπόλοιπο πληθυσμό ως «μικρό».
Σχετικά με το κρούσμα στο οποίο δεν υπάρχει ακόμη οριστικό εργαστηριακό αποτέλεσμα, ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι βρίσκεται στις ΗΠΑ και «αυτή τη στιγμή είναι ασυμπτωματικό». Το πρόσωπο νοσηλεύεται σε νοσοκομείο της Νεμπράσκα και έχει υποβληθεί σε ένα θετικό και ένα αρνητικό τεστ από διαφορετικά εργαστήρια· αναμένεται νέος έλεγχος.
Οι 18 Αμερικανοί που επαναπατρίστηκαν από το πλοίο παραμένουν υπό ιατρική παρακολούθηση σε νοσοκομεία — η πλειονότητα στη Νεμπράσκα και δύο στην Ατλάντα. Ένας από τους Αμερικανούς που μεταφέρθηκε στην Ατλάντα βρέθηκε αρνητικός στον χανταϊό αφού εμφάνισε «ήπια συμπτώματα».
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, έξι από τους περίπου 20 Βρετανούς που απομακρύνθηκαν από το πλοίο έχουν ήδη εξέλθει από το νοσοκομείο και θα ολοκληρώσουν την καραντίνα στο σπίτι, ανακοίνωσε η βρετανική υπηρεσία υγειονομικής ασφάλειας UKHSA. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, όσοι παραμένουν σε νοσοκομεία «είναι ασυμπτωματικοί».
Επίσης, δέκα επαφές κρουσμάτων οι οποίες τελούν σε καραντίνα στα βρετανικά υπερπόντια εδάφη της Αγίας Ελένης και της Ασενσιόν πρόκειται να μεταφερθούν στη Βρετανία για να ολοκληρώσουν εκεί την καραντίνα τους· προς το παρόν κανείς δεν έχει εμφανίσει συμπτώματα, όπως ανέφερε η UKHSA. Οι αρχές της Αγίας Ελένης σημειώνουν ότι ένα άτομο υψηλού κινδύνου στην Ασενσιόν «παρουσίασε συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά του χανταϊού», αλλά το πρώτο τεστ ήταν αρνητικό και «τώρα μένει να γίνουν επιπλέον αναλύσεις». Το συγκεκριμένο άτομο ανήκε, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, σε μια ομάδα υγειονομικών που ήρθαν «σε στενή επαφή» με επιβεβαιωμένο κρούσμα.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε ότι έξι επιβάτες του HV Hondius —τέσσερις Αυστραλοί, ένας Βρετανός που ζει μόνιμα στη χώρα και ένας Νεοζηλανδός— οι οποίοι δεν εμφανίζουν συμπτώματα, θα επιστρέψουν από την Ολλανδία και θα τεθούν σε καραντίνα στην Αυστραλία για τουλάχιστον τρεις εβδομάδες.
Η προέλευση της επιδημίας παραμένει άγνωστη, αλλά ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι η πρώτη μόλυνση φαίνεται να σημειώθηκε πριν από την αναχώρηση του πλοίου από την Αργεντινή την 1η Απριλίου. Ο πρώτος επιβάτης που πέθανε, ένας 70χρονος Ολλανδός, είχε παρουσιάσει συμπτώματα ήδη από τις 6 Απριλίου. Η περίοδος επώασης του ιού εκτιμάται μεταξύ μίας και έξι εβδομάδων.
«Διεξάγονται έρευνες για να διευκρινιστούν οι πιθανές συνθήκες έκθεσης και η πηγή της επιδημίας σε συνεργασία με τις αρχές της Αργεντινής και της Χιλής», επεσήμανε χθες ο ΠΟΥ. Ερευνητές από το Ινστιτούτο Malbran του Μπουένος Άιρες αναμένεται να μεταβούν στην Ουσουάια, στη Γη του Πυρός, για να πιάσουν και να εξετάσουν τρωκτικά επί τόπου και να διερευνήσουν εάν είναι φορείς του χανταϊού, ιδίως του στελέχους των Άνδεων.
Οι αρχές της Γης του Πυρός θεωρούν «σχεδόν μηδενική» την πιθανότητα ο πρώτος ασθενής να μολύνθηκε στην Ουσουάια· σημειώνουν ότι ο αρουραίος με τη μακριά ουρά (Ratona colilargo), γνωστός φορέας του ιού, δεν έχει εντοπιστεί στην περιοχή και ότι δεν έχει καταγραφεί κρούσμα χανταϊού στην περιοχή από το 1996, έτος κατά το οποίο καθιερώθηκε η υποχρεωτική ενημέρωση των αρχών.
Το στέλεχος των Άνδεων μεταδίδεται κυρίως στους ανθρώπους από μολυσμένα τρωκτικά και είναι ενδημικό στη Λατινική Αμερική. Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι η κυκλοφορία του και τα επιβεβαιωμένα κρούσματα σε ανθρώπους έχουν εντοπιστεί κυρίως στην Αργεντινή και τη Χιλή, ενώ περιστατικά έχουν αναφερθεί επίσης στην Ουρουγουάη, στη νότια Βραζιλία και στην Παραγουάη.
