Ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει ως τυπικά γηπεδούχος τον ΟΦΗ απόψε (25/4, 20:30) στο Πανθεσσαλικό Στάδιο, σε έναν ιστορικό τελικό και για τους δύο καθώς φέτος συμπλήρωσαν 100 χρόνια ιστορίας και θέλουν να το συνδυάσουν με την κατάκτηση ενός τροπαίου.
Ο Δικέφαλος του Βορρά κόντρα στους Ασπρόμαυρους του Νότου, σε μία μάχη Δικεφάλων με φόντο τη δεύτερη κούπα του 2026 στην Ελλάδα, μετά τον τελικό του Σούπερ Καπ και την κατάκτηση του τροπαίου από τον Ολυμπιακό, στον τελικό του Ηρακλείου κόντρα στον ΟΦΗ, που είχε χάσει την κούπα και τον περσινό Μάιο από τους νταμπλούχους Πειραιώτες.
Στο γήπεδο του Βόλου, θα υπάρχουν -όπως και πέρυσι στο ΟΑΚΑ- οπαδοί και των δύο ομάδων, με τους φιλάθλους να εξαντλούν τα περίπου 8.000 εισιτήρια που είχαν στη διάθεσή τους και να δημιουργούν ωραία ατμόσφαιρα, αφού επικρατεί φιλικό κλίμα μεταξύ των οπαδικών βάσεων των δύο συλλόγων, που το 2026 ολοκλήρωσαν έναν αιώνα ιστορίας.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο ΠΑΟΚ καλείται να αφήσει πίσω του τη βαριά ήττα από την ΑΕΚ που ουσιαστικά -αν κι όχι ακόμα μαθηματικά- τον άφησε εκτός διεκδίκησης του τίτλου, με την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου να έχει βυθιστεί στο πένθος με άσχημες ειδήσεις σχεδόν κάθε μήνα από τον Γενάρη και μετά, με στόχο την κατάκτηση του Κυπέλλου για να το αφιερώσει στους αδικοχαμένους οπαδούς της.
Το ευχάριστο για τον Ρουμάνο τεχνικό είναι πως πλέον έχει σχεδόν όλους τους ποδοσφαιριστές στη διάθεσή του. Οι Τζόντζο Κένι, Γιάννης Μιχαηλίδης και Αντρίγια Ζίβκοβιτς πήραν χρόνο συμμετοχής κόντρα στην ΑΕΚ ενώ στην αποστολή, δίχως να χρησιμοποιηθεί, ήταν κι ο Σουαλιό Μεϊτέ. Οι Ντέγιαν Λόβρεν, Κιρίλ Ντεσπόντοφ και Γιακουμάκης θα απουσιάσουν για τους «ασπρόμαυρους» που, όμως, έχουν λύσεις στο μεσοεπιθετικό κομμάτι, με τους Δημήτρη Χατσίδη και Ανέστη Μύθου να διεκδικούν θέση στο αρχικό σχήμα, καθώς υπάρχει και ο όρος για τη χρησιμοποίηση τουλάχιστον ενός παίκτη κάτω των 21 ετών στο αρχικά σχήμα των φιναλίστ.
Σχετικά με τον ΟΦΗ, ιδιαίτερα αγωνιστικά προβλήματα δεν υπάρχουν για τον Χρήστο Κόντη, ο οποίος θα στηριχθεί και πάλι σε άμυνα με τρία στόπερ και στην έκρηξη των Νους, Έντι Σαλσίδο και Λεβάν Σενγκέλια στην επίθεση προκειμένου να «πληγώσει» τον αντίπαλο. Η απουσία του Μπόρχα Γκονζάλεθ σίγουρα αποτελεί πονοκέφαλο για τον Κόντη, με τον Γιάννη Αποστολάκη να είναι ο επικρατέστερος αντικαταστάτης του Ισπανού σε ρόλο δεξιού μπακ-χαφ. Εκτός δράσης παραμένει κι ο νεαρός στόπερ Γιάννης Χριστόπουλος.
Οι πιθανές ενδεκάδες των δυο ομάδων:
ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Τσιφτσής, Κένι, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μπάμπα, Οζντόεφ, Μεϊτέ, Ζίβκοβιτς, Τάισον, Κωνσταντέλιας, Μύθου.
ΟΦΗ (Χρήστος Κόντης): Χριστογεώργος, Κωστούλας, Λαμπρόπουλος, Κρίζμανιτς, Αποστολάκης, Αθανασίου, Ανδρούτσος, Καραχάλιος, Σενγκέλια, Νους, Σαλσίδο.
Διαιτητής του αγώνα στον Βόλο ο Άγγελος Ευαγγέλου, με τον Παπαπέτρου στο VAR, κάτι που είχε προκαλέσει την οργισμένη αντίδραση των Κρητικών που είχαν ζητήσει ξένο στο VAR.
