Η παράσταση που έδωσε επί 30 λεπτά ο Ολυμπιακός στην Μπασκόνια σε έκανε να σκέφτεσαι «μακάρι να ήταν άνοιξη, αυτή η ομάδα θα ήταν σίγουρα στο φάιναλ φορ»! Ήρθε μετά το τέταρτο δεκάλεπτο, εκεί που οι 18 πόντοι της διαφοράς έγιναν τρεις και το μυαλό μπήκε σε άλλους δρόμους: Καλύτερα που έγινε έτσι, καμιά ομάδα και κανένας προπονητής δεν μπορεί να είναι τόσο τέλειος τον Οκτώβριο, ώστε να χρειάζεται απλά να περιμένει να έρθει η ώρα των αγώνων που θα κρίνουν τους τίτλους.
Η αλήθεια, όμως, είναι ότι οι ερυθρόλευκοι ήταν fun to watch το βράδυ της Τετάρτης σε ένα από τα πιο δύσκολα γήπεδα της Ευρώπης. Μπήκαν σωστά στο ματς, με συγκέντρωση και πλάνο, εκτέλεσαν στην εντέλεια και η εικόνα δεν άλλαζε όποιος και αν έμπαινε από τον πάγκο! Ουάου…
Η συνέχεια δεν ήταν το ίδιο σπουδαία επιθετικά, αλλά η άμυνα κράτησε την διαφορά σε επίπεδα ασφαλείας και μόνο όταν οι γηπεδούχοι γύρισαν την άμυνα τους σε ζώνη άλλαξε η εικόνα. Αλλά ακόμη και σε αυτό το σημείο βγήκε τόσο κερδισμένος ο Ολυμπιακός, ώστε μπορούμε να πούμε ότι η απώλεια της διαφοράς έδωσε μια εμπειρία που σίγουρα θα φανεί χρήσιμη στο μέλλον.
Οι τελευταίες επιθέσεις ήταν για σεμινάριο. Ο Σπανούλης και ο Γκος διάβασαν σωστά την άμυνα των Βάσκων, οι υπόλοιποι κινήθηκαν όπως έπρεπε για να δημιουργηθεί το ρήγμα και ο Μιλουτίνοφ – μια κλάση ανώτερος από κάθε άλλο ψηλό στο παρκέ – τέλειωσε ιδανικά τις φάσεις. Το ότι ο Κλαούντιο Κρίπα – ο άνθρωπος του Σαν Αντόνιο στην Ευρώπη – ήταν εκεί, δείχνει προς τα που πάει το πράγμα…
Η παρέμβαση και η επιρροή του Μπλατ στο παιχνίδι είναι πραγματικά κάτι το αξιοσημείωτο για τους Πειραιώτες. Ο κόουτς δεν έχει καμιά αναστολή να βάλει οποιονδήποτε που πιστεύει ότι έχει κάτι να δώσει, όπως και να βγάλει από το παρκέ σε κομβικά σημεία του αγώνα παίκτες κλειδιά όπως ο Σπανούλης και ο Πρίντεζης! Αυτή η λογική έχει μετατρέψει την ομάδα σε σφιγμένη γροθιά, με τους πάντες να είναι έτοιμοι και να τα δίνουν όλα.
Η βοήθεια που πρόσφερε ο Μπόγρης όσο έπαιξε, η είσοδος του Βεζένκοφ στα τελευταία λεπτά όταν ο Πρίντεζης δεν είχε πόδια, τα εμφανώς μειωμένα λεπτά που παίζει ο Σπανούλης (είναι φανερό ότι ο κόουτς θέλει να έχει όσο το δυνατόν λιγότερη καταπόνηση σε αυτή την φάση της σεζόν) είναι στοιχεία που τα είδαν όλοι και στο χθεσινό ματς.
Επίσης μετά από κάθε τάιμ άουτ, η ομάδα βγαίνει στο παρκέ και κάνει κάτι που είναι μη αναμενόμενο από τον αντίπαλο (ο Ολυμπιακός είχε δέκα διαφορετικούς παίκτες που έδωσαν τουλάχιστον μία ασίστ στο ματς). Και ακριβώς επειδή δεν είναι προβλέψιμος ο Μπλατ – τουλάχιστον προς το παρόν- οι αντίπαλες ομάδες φαίνεται να είναι τόσο έκπληκτες με αυτό που καλούνται να αντιμετωπίσουν, όσο και ο κόσμος των ερυθρόλευκων που είναι φανερό ότι έχει μπει σε μια νέα περίοδο έρωτα με το τμήμα του μπάσκετ και αξίζει να πληρώσει εισιτήριο για να είσαι στην κερκίδα! Αλήθεια, θα είναι γεμάτο το ΣΕΦ, αύριο με το Μιλάνο;
Ο Ολυμπιακός λοιπόν, πήρε δύο διπλά σε δύσκολα γήπεδα και απέναντι σε ομάδες που πέρυσι τον είχαν πληγώσει. Είναι φανερό ότι η έλευση του Μπλατ έχει φέρει ενθουσιασμό και έχει δώσει το διαφορετικό που ήθελε συνολικά ο οργανισμός – χωρίς αυτό να είναι σε καμία περίπτωση μομφή για τον Σφαιρόπουλο που έχει το δικό του μερίδιο στο πνεύμα που έχει η ομάδα ακόμη και σήμερα!
Προφανώς δεν είναι όλα ρόδινα στο λιμάνι. Το ζήτημα στους ψηλούς είναι δεδομένο. Ο Πρίντεζης όλα αυτά τα χρόνια έχει ξοδευτεί περισσότερο από όσο θα έπρεπε, ο φιλότιμος ΛεΝτέι είναι εύρημα, αλλά απέναντι στους ψηλούς ομάδων επιπέδου φάιναλ φορ είναι ξεκάθαρο ότι θα τα βρει σκούρα σαν πεντάρι – ενώ στο τέσσερα δείχνει ικανός να ανταποκριθεί – ενώ ο Μπόγρης που δίνει και την ψυχή του για την ομάδα, έχει δεδομένο ταβάνι.
Ένα δεύτερο ζήτημα είναι το παρατεταμένο ντεφορμάρισμα του Μάντζαρη που προφανώς έχει να κάνει και με τον ρόλο που του δίνει ο Μπλατ. Αυτά τα ζητήματα θα τεθούν και θα λυθούν με τον ένα η τον άλλο τρόπο. Έτσι και αλλιώς η Ευρωλίγκα δεν είναι σπριντ αλλά μαραθώνιος! Ο Ολυμπιακός του Μπλατ, όμως, κάθε μέρα που περνάει κερδίζει τον σεβασμό όλων και χρόνο για να συνεχίσει να δουλεύει…
Αντί άλλου επιλόγου θα σταθούμε στο ματς του Παναθηναϊκού απέναντι στην Γκραν Κανάρια που προέρχεται από την πρώτη της νίκη στην ιστορία της στην Ευρωλίγκα με την επικράτηση επί της Μπαρτσελόνα την Τρίτη. Ο έμπειρος τεχνικός Σάλβα Μαλτονάντο παρουσιάζει πάντα σοβαρές δουλειές. Αν οι πράσινοι δεν βελτιώσουν τις επιστροφές τους στην άμυνα θα «φάνε» πολλούς αιφνιδιασμούς διότι οι Ισπανοί τρέχουν σε κάθε φάση.
Ο Παναθηναϊκός προφανώς είναι το φαβορί, προέρχεται από μια οδυνηρή ήττα στο Μόναχο και η Γκραν Κανάρια είναι ιδανικός αντίπαλος, για να ξεκινήσει μια πορεία ανάκαμψης για τους πρωταθλητές Ελλάδος. Μόνο που αυτό θα γίνει εύκολο μόνο αν οι πράσινοι δεν υποτιμήσουν τον αντίπαλο.