Ο Μάριος Ηλιόπουλος συνόδευσε την αποστολή της ΑΕΚ στη Θεσσαλονίκη για τον επαναληπτικό κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ και σε δηλώσεις του πριν από το παιχνίδι εμφανίστηκε βέβαιος πως η ομάδα του θα κερδίσει και θα προκριθεί.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στην τιμωρία δύο αγωνιστικών από τη ΔΕΑΒ υποστηρίζοντας πως πρέπει να αλλάξει ο νόμος γιατί είναι «άδικος».
Αναλυτικά όσα είπε:
Για την τιμωρία δύο αγωνιστικών από τη ΔΕΑΒ: «Ο συγκεκριμένος νόμος είναι άδικος γιατί γίνονται χειρότερα έκτροπα σε γήπεδα και δεν υπάρχουν τιμωρίες. Πιστεύω ότι σύντομα θα αλλάξει αυτός ο νόμος και θα αιτηθούμε αυτή η διαδικασία να αλλάξει το συντομότερο δυνατό».
Για τις ιδιαιτερότητες του πρώτου αγώνα με τον ΠΑΟΚ και αν μίλησε με τους παίκτες: «Με τον προπονητή και τους παίκτες θα μιλήσω τώρα. Η δική μας εκτίμηση είναι ότι η ΑΕΚ όταν δείχνει τις δυνάμεις στο γήπεδο, ακόμη και μέσα στην Τούμπα θα φέρει ένα αποτέλεσμα το οποίο κάποιοι θα το θεωρούν απίστευτο. Στο πρώτο παιχνίδι έπρεπε να κερδίσει 3-0 πιστεύω σήμερα μπορεί να κερδίσει μέσα στην Τούμπα».
Για τις απουσίες της ΑΕΚ στο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ: «Ο Βίντα είναι μια απουσία, δεν είναι μόνο ως παίκτης αλλά ως άνθρωπος. Είμαστε πλήρεις, δεν θα έχουμε έκπληξη σε αυτά που περιμένουμε. Η ενδεκάδα είναι λίγο πολύ γνωστή, την ξέρετε οι δημοσιογράφοι πριν από μένα. Θα έχουμε ένα πολύ καλό παιχνίδι. Εύχομαι οι οπαδοί του ΠΑΟΚ να δείξουν το ευ αγωνίζεσαι και οι παίκτες μαζί με την ομάδα τους. Να ευχαριστήσουμε το υπουργείο προστασίας του Πολίτη για τη μεγάλη τους προσοχή στην αποστολή. Η φιλοξενία έως τώρα είναι σε άριστα επίπεδα».
Για το που θα καθίσει ο ίδιος στο ματς της Τούμπας: «Θα προτιμήσω αυτό που λένε οι ηθικοί κανόνες κι αυτό που θα κάνει το καλύτερο για την ομάδα τη δική μας».
Για τις μεταγραφές: «Φαντάζομαι ότι δεν θα ήσασταν στη συνέντευξη Τύπου που ήμουν στις 22 Ιουνίου. Δεν πρόκειται να πάρουμε ποτέ κάποια είδηση από μένα, γιατί θέλουμε να κινούμαστε κάτω από τα ραντάρ. Δεν θα δηλώσουμε τι θα κάνουμε, πώς θα το κάνουμε και με ποιον».
Για το αν θα ήθελε να δώσει μια ευχή για το ποδόσφαιρο: «Θέλω να πω μια ευχή για το ποδόσφαιρο. Το ποδόσφαιρο πρέπει να αλλάξει σελίδα, να μπούμε σε νέα διαδικασία. Θέλω να αφιερώσω τη νέα σελίδα στη νέα γενιά, γιατί χωρίς ευ αγωνίζεσθαι, το κλίμα που πρέπει και αρμόζει στο ποδόσφαιρο δεν πάει μπροστά το ποδόσφαιρο. Θα είναι κοντινός ο δρόμος. Όλοι μαζί απ’ όλες τις ομάδες, όλοι οι οπαδοί να ακολουθήσουμε το τίμιο και το ευ αγωνίζεσθαι για να αλλάξει σελίδα στο νέο ποδόσφαιρο».
Για το αν υπήρξε συζήτηση με τη διοίκηση του ΠΑΟΚ για το ματς της Τούμπας: «Ο κώδικας λέει ότι αυτός που φιλοξενεί, παίρνει τον φιλοξενούμενο και του λέει αυτά που πρέπει να του πει. Δεν δεχθήκαμε τηλεφώνημα, δεν υπήρξε κάποια επικοινωνία. Σήμερα να κερδίσει ο καλύτερος, χωρίς πλάγιες διαδικασίες. Πιστεύω ότι η καλύτερη σήμερα θα είναι η ΑΕΚ. Πιστεύω ότι θα κερδίσει η ΑΕΚ, αλλά να κερδίσει ο καλύτερος, αυτός που θα δείξει την αξία του».