Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έδειξε το μεγαλείο του ως άνθρωπος και προπονητής, αναγνωρίζοντας τη συμβολή των Ντιέγκο Μαρτίνεθ και Κάρλος Καρβαλιάλ στην πορεία του Ολυμπιακού ως το τέλος της σπουδαίας φετινής ευρωπαϊκής διαδρομής.
Ο Ισπανός υποστήριξε πως δεν σκοπεύει να αλλάξει πράγματα και ο Ολυμπιακός θα διατηρήσει την ταυτότητά του κόντρα στη Φιορεντίνα, ενώ αναφέρθηκε και στην αυτοπεποίθηση που αισθάνονται όλοι με τις προκρίσεις – και τον τρόπο που αυτές ήρθαν – κόντρα σε Μακάμπι, Φενέρμπαχτσε και Άστον Βίλα.
Αναλυτικά όσα δήλωσε στη Media Day της UEFA:
Για το πώς νιώθει: «Είμαστε ήρεμοι και καλά, ξεκουραστήκαμε δύο μέρες, συνεχίζουμε να δουλεύουμε με ηρεμία και θέλουμε να είμαστε όσο το δυνατόν καλύτερα προετοιμασμένοι για την Τετάρτη».
Για το τι χρειάζεται τις τελευταίες ημέρες, εφόσον έχει την εμπειρία: «Όχι, δεν πρέπει να αλλάζουμε τίποτα, φτάσαμε εδώ που έχουμε φτάσει, γιατί έχουμε μία ταυτότητα. Αν αλλάξουμε τα πράγματα δεν θα είμαστε ο εαυτός μας. Θα κρατήσουμε ίδια τα πράγματα, όπως συμβαίνει σε κάθε παιχνίδι».
Για το αν η Αταλάντα μοιάζει με τη Φιορεντίνα και για το αν δεν υπάρχουν φαβορί: «Ο καθένας έχει στο μυαλό του κάποια ομάδα για φαβορί. Και η Αταλάντα και η Λεβερκούζεν το άξιζαν να είναι στον τελικό του Europa League, σε έναν τελικο μπορούν να συμβούν τα πάντα. Η Λεβερκούζεν δεν είχε χάσει ματς, αλλά δεν έμοιαζε καμία αντίπαλoς της με την Αταλάντα. Μία ομάδα πρέπει να είναι έτοιμη να κάνει τα πάντα στον τελικό. Χθες η Αταλάντα εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες, ήταν επιτυχημένη και έτσι είχε αυτό το αποτέλεσμα».
Για το αν διακρίνει την απαιτούμενη σπίθα στο βλέμμα των παικτών και αν διακρίνει δημιουργικό άγχος: «Σήμερα ήταν η πρώτη προπόνηση μετά από δύο μέρες, είναι δύσκολο να βλέπεις τα πράγματα που θέλεις μετά από διήμερες διακοπές. Υπήρχε χαρά στους παίκτες, σίγουρα τα πράγματα θα είναι καλύτερα τις επόμενες μέρες για να φτάσουμε στο σημείο που θέλουμε».
Για το πόσο εύκολο ή δύσκολο ήταν να αλλάξει τον Ολυμπιακό: «Είμαι ο τρίτος προπονητής και ο πρώτος και ο δεύτερος συνεισέφεραν στην πορεία μας. Δεν οφείλεται μόνο σε μένα η επιτυχία, σίγουρα έχουν βοηθήσει. Όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά, εύκολο είναι να τα βελτιώσεις. Έχω προσπαθήσει να φέρω ηρεμία, να απλοποιήσω τα πράγματα και να δώσω κίνητρο, συμβουλές στους παίκτες. Αυτοί είναι όμως που βγαίνουν στον αγωνιστικό χώρο, η επιτυχία οφείλεται σε εκείνους, εμείς είμαστε εδώ για να τους συμβουλεύουμε».
Για το αν χωράνε εκπλήξεις στην προσέγγιση του ματς: «Αυτή η ερώτηση μού γίνεται συχνά, σαν να περιμένει κάποιος ένα μαγικό ραβδάκι για να αλλάξει τα πράγματα. Δεν είμαι γκουρού, αλλά προπονητής, παρουσιάζω την ομάδα, όπως μπορώ και ελπίζω για το καλύτερο αποτέλεσμα».
Για το αν θα αξιοποιήσει την εκπαίδευση της Αταλάντα: «Κάποιος όταν φτάνει σε αυτό το σημείο, χρειάζεται αυτή την νοοτροπία. Δεν θέλουνε να αλλάξουμε κάτι, να ενδυναμώσουμε τα χαρακτηριστικά μας, να είμαστε πιο επιθετικοί. Δεν υπάρχει περιθώριο για αλλαγή, χρειάζεται δυνατή νοοτροπία».
Για το αν ο αποκλεισμός του φαβορί τού δίνει ώθηση και παράλληλα δημιουργεί πίεση για την κατάκτηση του τροπαίου: «Έτσι πρέπει να είναι, να σου δίνει δύναμη ότι απέκλεισες μία δυνατή ομάδα και φαβορί. Όλα μπορούν να γίνουν στον τελικό, ο αποκλεισμός της Άστον Βίλα σε κάνει να νιώθεις δυνατός. Νιώθουμε αυτοπεποίθηση, γιατί έχουμε αποκλείσει Μακάμπι με ανατροπή και την Φενέρμπαχτσε. Όλες αυτές οι στιγμές μας κάνουν να νιώθουμε αυτοπεποίθηση, ώστε να πάμε με τη σωστή νοοτροπία».
