Ως ένας από τους αγαπημένους της εξέδρας, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης ξέρει ότι οι οπαδοί του Ολυμπιακού περιμένουν από αυτόν πολλά.
Έτοιμος -και σίγουρα απόλυτα διατεθειμένος- να δικαιώσει τις προσδοκίες τους λίγες ημέρες πριν από το μεγαλύτερο ραντεβού της χρονιάς, αυτό της Παρασκευής κόντρα στη Ρεάλ, ο γκαρντ των Ερυθρολεύκων ευχαριστεί μέσω της NOVA τους φίλους της ομάδας για την εμπιστοσύνη, χαρακτηρίζει τιμητική τη σύγκριση που επιχειρείται μεταξύ του ίδιου και της «σημαίας» που ακούει στο όνομα Γιώργος Πρίντεζης και εκφράζει την επιθυμία του το τέλος της καριέρας του να τον βρει στο Λιμάνι.
«Είναι πολύ όμορφη η στήριξη του κόσμου. Μας δίνει κίνητρο και δύναμη, μακάρι να έρθουν όσο περισσότεροι γίνεται στο Βερολίνο. Η αλήθεια είναι ότι δεν έχω σκεφτεί τόσο μακριά ακόμα, αλλά μακάρι να κλείσω την καριέρα μου στον Ολυμπιακό. Κι εγώ θα το ήθελα. Να έχουμε την υγεία μας πάνω από όλα και να πάνε όλα καλά.
Είναι πολύ τιμητική αυτή η σύγκριση με τον Πρίντεζη, ειδικά δεδομένης της σχέσης που έχω με τον Γιώργο και το πόσο δεμένοι είμαστε. Αν και ο ίδιος βέβαια λέει ότι στο μόνο που ταιριάζουμε είναι ότι είμαστε νησιώτες!».
Λαρεντζάκης: Ο καθένας μας θα θυσιαστεί για να διεκδικήσουμε τον τίτλο, δεν υπάρχει κάτι λιγότερο
Σχετικά με την παρουσία του Παναθηναϊκού στο Final 4 του Βερολίνου, ο Λαρεντζάκης αποφεύγει σαν τον διάβολο το λιβάνι να τρέξει τη σκέψη του στον κυριακάτικο τελικό, τοποθετώντας στο παρκέ της Uber Arena τους δύο αιώνιους του ελληνικού μπάσκετ:
«Καταρχάς είναι πολύ σημαντικό για το ελληνικό μπάσκετ το γεγονός ότι δύο ομάδες του βρίσκονται στις 4 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, στην ελίτ. Κατά τα άλλα, δε θέλω να προτρέχω, πρώτα είναι το παιχνίδι με τη Ρεάλ. Πάντα, όλα αυτά τα χρόνια κοιτάζουμε πρώτα το επόμενο ματς, είτε κερδίζαμε είτε χάναμε. Πάντα βλέπαμε την επόμενη μέρα, το επόμενο παιχνίδι και γι’ αυτό πιστεύω ότι κάνουμε τέτοιες πορείες γιατί ξεχνάμε γρήγορα και προχωράμε μπροστά».
Ενόψει του ημιτελικού απέναντι στη Ρεάλ, ο 30χρονος γκαρντ «βλέπει» ένα σφιχτό παιχνίδι, που θα κριθεί στις λεπτομέρειες: «Θεωρώ ότι οι δύο ομάδες θα είναι κοντά, ανάλογα με την άμυνα και την ενέργεια που θα βγάλει η καθεμία. Πιστεύω ότι αν εμείς παίξουμε το μπάσκετ που παίζουμε τον τελευταίο καιρό όσον αφορά την άμυνα και βρούμε τον ρυθμό μας στην επίθεση θα έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα».
Αν και ο ίδιος ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει δώσει εντολή στους παίκτες του να μην τον… αποθεώνουν δημόσια, ο Λαρεντζάκης δυσκολεύεται να το αποφύγει: «Αυτό είναι το φοβερό που έχει κάνει ο κόουτς, αυτή είναι η δύναμη του Ολυμπιακού, ότι υπάρχει ένα σύνολο ετοιμοπόλεμων παικτών που ο κόουτς τους ετοιμάζει με τον τρόπο που πρέπει. Σε κάθε παιχνίδι ο ένας παίζει για τον άλλον. Πάντα κάποιος βγαίνει μπροστά και καλύπτει αυτόν που λείπει. Όσο δύσκολο είναι να παίξεις για τον Ολυμπιακό, τόσο εύκολο είναι να παίξεις άπαξ και ενταχθείς στον οργανισμό και στον τρόπο λειτουργίας του.
Μέσα στην καθημερινότητα ο κόουτς είναι πολύ πιο ήρεμος. Αν το δεις από την δική του πλευρά είναι τεράστια η πίεση και λογικό να εξωτερικεύει τα συναισθήματά του. Η προπονητική του κλάση είναι αδιαμφισβήτητη και σωστά θεωρείται ένας από τους κορυφαίους προπονητές στην Ευρώπη. Ο κόουτς δεν θα “αδειάσει” κανέναν παίκτη, ούτε σε προσωπικό ούτε σε επαγγελματικό επίπεδο. Θα καλύψει τον παίκτη κι αυτό είναι κάτι όλοι σέβονται κι εκτιμάνε. Γενικά έχουμε κάνει αυτή τη συζήτηση και δεν του αρέσει να μιλάμε και να τον εκθειάζουμε».
Αναφερόμενος στους αδερφούς Αγγελόπουλους, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης στέκεται στη φιλοσοφία και τη νοοτροπία που πρεσβεύει ο σύλλογος: «Οι πρόεδροι είναι το Α και Ω στην ομάδα. Ο χαρακτήρας τους είναι αυτό που πρεσβεύει ο Ολυμπιακός. Αυτή η ταπεινότητα, το οικογενειακό κλίμα και η προετοιμασία για το επόμενο παιχνίδι ξεχωριστά»