Ο Εργκίν Αταμάν παραχώρησε συνέντευξη σε Μέσο στην Τουρκία και μίλησε για τη σεζόν που διανύει με τον Παναθηναϊκό, αναφέροντας πόσο έχουν αλλάξει τα πράγματα συγκριτικά με πέρυσι αλλά και πώς ο ίδιος παρακίνησε τους παίκτες μου μετά την ήττα στο Game 1 από τη Μακάμπι.
Ο κόουτς των Πράσινων επανέλαβε πως έχει εξαιρετική σχέση με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο και αναφέρθηκε και στη μεταγραφή του Κώστα Σλούκα, υποστηρίζοντας πως ήταν ο μοναδικός παίκτης για τον οποίο η ομάδα του έδωσε αστρονομικό ποσό.
Αναλυτικά όσα δήλωσε στη Fanatik:
«Στην πραγματικότητα, οι οπαδοί του Παναθηναϊκού πίστεψαν σε μένα από την πρώτη μέρα. Μπορεί να μην ξεκινήσαμε πολύ καλά τη σεζόν, αλλά και εκείνες τις μέρες είχαμε πίστη ότι θα πετύχουμε τον στόχο. Η πίστη των οπαδών σε εμάς, και ολόκληρης της κοινότητας, μας παρακίνησε ακόμη περισσότερο. Συγκεντρωθήκαμε πιο εύκολα. Εντάξει, ο Παναθηναϊκός είχε να προκριθεί στο Final Four εδώ και 12 χρόνια, αλλά έχει μπασκετική κουλτούρα. Έχουν πρωταθλήματα στην ιστορία τους. Αυτό έκανε τη δουλειά μας πιο εύκολη.
Ο Παναθηναϊκός, που έπαιξε με 3-4 χιλιάδες κόσμο πέρυσι, έπαιξε σε γεμάτες κερκίδες τις τελευταίες εβδομάδες της σεζόν. Στην τελευταία αγωνιστική, 100.000 άτομα ήταν στη λίστα αναμονής. Αυτό είναι ένα απίστευτο γεγονός. Είναι μια πολύ μεγάλη ιστορία. Αυτό βέβαια δεν το κατάφερα μόνος μου. Το έκαναν οι παίκτες μου, το έκανε ο σύλλογος και ο πρόεδρος Γιαννακόπουλος. Πίστευε σε εμάς από την πρώτη μέρα.
Εκτός από τους νεαρούς, κρατήσαμε μόνο τον Γκριγκόνις και αλλάξαμε όλη την ομάδα. Όταν κάναμε πολλές μεταγραφές, όλοι νόμιζαν ότι ξοδέψαμε πολλά χρήματα. Μόνο δώσαμε στον Σλούκα ένα αστρονομικό ποσό. Έπρεπε να το κάνουμε κι αυτό. Χρησιμοποιήσαμε τον υπόλοιπο προϋπολογισμό εξαιρετικά αποτελεσματικά. Νομίζω ότι το πιο σημαντικό είναι ότι ο σύλλογος δεν είναι στα μείον. Με επιτυχία, τα έσοδα αυξήθηκαν.
Ήμουν πολύ απογοητευμένος μετά την ήττα στον πρώτο αγώνα από τη Μακάμπι. Γιατί τον τελευταίο καιρό ήμασταν τόσο συγκεντρωμένοι στην επιτυχία που θα στεναχωριόμουν πολύ αν δεν μπορούσαμε να πάμε στο Final Four. Στην πραγματικότητα, ακόμα κι αν δεν προκρινόμασταν στο Final Four, ο σύλλογος γνώριζε πόσο μεγάλη επιτυχία είχαμε πετύχει. Ανεβάσαμε την ομάδα που πήρα από τη 17η θέση στη 2η θέση. Όταν απογοητεύτηκα, είπα: ‘Αν δεν φτάσουμε στο Final Four, δεν θα είμαι εκεί του χρόνου’ για να παρακινήσω τους παίκτες μου.
Αυτό παρακίνησε τους πάντες ακόμη περισσότερο. Το να χάσεις το πρώτο ματς εντός έδρας σε αυτές τις σειρές είναι μεγάλο μειονέκτημα. Καταφέραμε όμως να σταθούμε ξανά στα πόδια μας. Υπήρχε ήδη ένας μεγάλος δεσμός μεταξύ εμένα και του προέδρου και του συλλόγου. Νομίζω ότι θα μείνω εδώ για πολλά χρόνια»