Τη δική του εξήγηση για τα όσα έγιναν μετά τη λήξη του ντέρμπι «αιωνίων» της περασμένης Δευτέρας για την Basket League ανάμεσα σε αυτόν και τον Γιώργο Μπαρτζώκα έδωσε σε τουρκικό Μέσο ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν.
Ο Τούρκος τεχνικός, αφού αποκάλυψε τα όσα είπε με τον προπονητή του Ολυμπιακού μετά τη λήξη του αγώνα, τονίζοντας ότι τα ΜΜΕ το παρουσίασαν σαν μία έντονη λογομαχία, υποστήριξε ότι διατηρεί φιλικές σχέσεις με τον κόουτς Μπαρτζώκα και ότι υπήρχε ένα αμοιβαίο πείραγμα μεταξύ τους στο ντέρμπι για το top-6 του πρωταθλήματος.
Αναλυτικά τα όσα είπε ο προπονητής του Παναθηναϊκού:
«Στο πρωτάθλημα έχουμε κερδίσει τον Ολυμπιακό τρεις φορές και είμαστε πρώτοι με μία μόνο ήττα. Έχουμε πάρει ένα σημαντικό πλεονέκτημα. Στα ΜΜΕ φάνηκε σαν να είχαμε μια λογομαχία με τον Μπαρτζώκα, αλλά δεν είναι έτσι η κατάσταση. Στην πραγματικότητα δεν είχαμε διαφωνία. Έκανε έντονες παρατηρήσεις στους διαιτητές κατά τη διάρκεια του αγώνα. Υπήρχε ένα αμοιβαίο πείραγμα.
Στο τέλος του αγώνα έσφιξα το χέρι του Μπαρτζώκα. Δεν ήθελα να προσβάλω τους οπαδούς του Ολυμπιακού. Είδα τον Μπαρτζώκα να επιτίθεται φραστικά στον μάνατζερ της ομάδας μας. Είχαμε μια έντονη κουβέντα, του είπα αυτό που έκανε ήταν λάθος. Μου είπε, “Δεν βιώνεις τα ίδια πράγματα στο γήπεδο της Φενερμπαχτσέ;” Του είπα ότι δεν έμπαινα σε διαδικασία να τσακαθώ όταν ήμουν εκεί και ότι προσπαθούσα να είμαι προσεκτικός. Με τον Μπαρτζώκα είμαστε καλοί φίλοι, δεν έχουμε κανένα πρόβλημα. Καθόμαστε εδώ μαζί και κουβεντιάζουμε”, ανέφερε ενδεικτικά επί του θέματος», ήταν τα λόγια του.
Για την πορεία του Παναθηναϊκού φέτος, είπε: «Σιγά σιγά έχουμε συνέλθει. Οι νίκες ήρθαν η μία μετά την άλλη. Φτάσαμε σε άλλο σημείο αφού νικήσαμε τη Ρεάλ στη Μαδρίτη. Πήραμε μια σημαντική νίκη. Είμαστε στην πρώτη θέση στο ελληνικό πρωτάθλημα. Κερδίσαμε 3 φορές τον Ολυμπιακό στο πρωτάθλημα. Όλα αυτά έδωσαν αυτοπεποίθηση στην ομάδα. Έγινε μεγάλη μάχη στα τελευταία 12-13 ματς για τις 4 πρώτες θέσεις στην EuroLeague. Τερματίσαμε στη δεύτερη θέση. Ανεβήκαμε 15 θέσεις μέσα σε μία σεζόν. Ο κύριος στόχος τώρα είναι τα playoff και μετά το Final Four».
Για τα playoffs της EuroLeague με τη Μακάμπι: «Τα παιχνίδια με τη Μακάμπι θα είναι δύσκολα. Κέρδισαν την Μπασκόνια με τεράστια διαφορά στο play-in. Θα είναι ένας σκληρός αγώνας. Είναι η μοναδική ομάδα που χάσαμε και στα δύο ματς. Πολύ καλή ομάδα, επικίνδυνη ομάδα. Παίζουν τους αγώνες τους στο Βελιγράδι και σχεδόν χωρίς θεατές. Αυτό φαίνεται σαν πλεονέκτημα για εμάς, αλλά φυσικά κάναμε ρεκόρ στους εκτόε έδρας αγώνες αυτή τη σεζόν, παίρνοντας 9 νίκες. Ένα περιβάλλον χωρίς κοινό μπορεί να μας φανεί δυσμενές. Έχουμε την πιο σκληρή ατμόσφαιρα στην Ευρώπη μετά την Παρτιζάν. Θέλουμε να κερδίσουμε τα δύο πρώτα ματς που θα παίξουμε εντός έδρας και να κάνουμε το 2-0. Οι εντός έδρας αναμετρήσεις μας θα είναι πολύ κρίσιμες».
Για την αγάπη του κόσμου στην Ελλάδα: «Με κάνει περήφανο φυσικά. Νομίζω ότι συνέβαλε και στην τουρκοελληνική αδελφότητα. Και από τον Ολυμπιακό με αντιμετωπίζουν με μεγάλο σεβασμό. Δεν υπήρχε η παραμικρή δυσάρεστη κατάσταση».
