Μια νίκη μακριά από την επιστροφή του σε τελικούς πρωταθλήματος βρίσκεται ο Παναθηναϊκός που έσπασε την έδρα του ΠΑΟΚ (1-3) και έκανε το 2-0 στη σειρά των ημιτελικών της Volley League.
Οι Πράσινοι ήταν πιο υποψιασμένοι έπειτα από τη δύσκολη νίκη στο πρώτο παιχνίδι στην Αθήνα και πήραν εύκολα το αποτέλεσμα που ήθελαν για να αυξήσουν κι άλλο την πίεση στον ΠΑΟΚ που είχε πολλά προβλήματα στην υποδοχή, κακή ανάπτυξη και σε μια ακόμα κακή μέρα τον Βαν Ντεν Ντρις.
Την Καθαρά Δευτέρα (18/3) οι Πράσινοι έχουν την ευκαιρία στο Μετς να τελειώσουν τη σειρά με μια τρίτη νίκη και να προκριθούν στους τελικούς ενώ ο Δικέφαλος θα προσπαθήσει να μείνει ζωντανός ώστε να μην ολοκληρώσει πρόωρα τη σεζόν όσον αφορά στον στόχο του πρωταθλήματος.
Ο Παναθηναϊκός παρότι είχε πολλά χαμένα σερβίς (ειδικά στο πρώτο σετ) μπόρεσε να αντισταθμίσει αυτή την απώλεια πόντων χάρη στην εκπληκτική εμφάνιση του Ερνάντες. Ο Κουβανός πήρε επ’ ώμου την πράσινη επίθεση για αυτό και ακόμα και όταν ο ΠΑΟΚ πλησίασε (19-20) με ένα επιμέρους 2-5 οι Πράσινοι έκαναν το 0-1 στα σετ.
Ο ΠΑΟΚ βελτιώθηκε στο δεύτερο σετ επιθετικά χάρη στα σερβίς του Φαν Χάρντερεν (14-10), αλλά ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και αφού ισοφάρισε έφτασε ως το 19-19. Ωστόσο, δύο πράσινα λάθη (χαμένο σερβίς Μάρκου, άουτ Πρωτοψάλτη) έφεραν τον ΠΑΟΚ στο +2 με τον Τρούχτσεφ να κλείνει το σετ για το 1-1.
Από εκεί και έπειτα, μόνο ο Παναθηναϊκός είχε τον ρυθμό σε όλους τους τομείς. Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε να κυνηγά από πολύ νωρίς και στα επόμενα δύο σετ, οι Πράσινοι με Κόβαρ και πολύ πρώτο χρόνο τελείωσαν κρίσιμες φάσεις και πήραν άνετα τη νίκη.
Ο Ερνάντες με 22 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ του τριφυλλιού και ακολούθησε με 15 ο Κόβαρ και 11 ο Ρανγκέλ που έκανε ένα από τα πιο γεμάτα φετινά του παιχνίδια.
Αντίθετα, για τον ΠΑΟΚ ο Τρούχτσεφ είχε 14 αλλά με -7 στο +/- καθώς δέχθηκε τους 6 από τους 7 άσους των Πράσινων.
ΤΑ ΣΕΤ: 1-3 (21-25, 25-22, 18-25, 21-25)
*Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 4 άσους, 38 επιθέσεις, 6 μπλοκ και 37 λάθη αντιπάλων ενώ του Παναθηναϊκού από 7 άσους, 51 επιθέσεις, 10 μπλοκ και 29 λάθη αντιπάλων
ΠΑΟΚ (Γιόσκο Μιλενκόσκι): Φαν Χάρντερεν 10 (10/24 επ., 52% υπ. – 40% άριστες), Γαλιώτος, Τρούχτσεφ 14 (10/26 επ., 1 άσος, 3 μπλοκ, 45% υπ. – 23% άριστες), Βαν Ντεν Ντρις 10 (9/25 επ., 1 μπλοκ), Λινάρδος 3 (1/3 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Σαμουϊλένκο 8 (6/7 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ) / Κοκκινάκης (λ., 57% υπ. – 30% άριστες), Μούχλιας, Σαλταφερίδης, Σιδηρόπουλος, Γάτσης 3 (2/7 επ., 1 άσος)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Κόβαρ 15 (10/17 επ., 2 άσοι, 3 μπλοκ, 57% υπ. – 39% άριστες), Ιερεσουέλο 3 (1/4 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), Ρανγκέλ 11 (7/11 επ., 4 μπλοκ), Ερνάντες 22 (21/46 επ., 1 άσος), Βουλκίδης 9 (5/10 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 8 (7/13 επ., 1 άσος, 65% υπ. – 30% άριστες) / Κοντοστάθης (λ., 44% υπ. – 28% άριστες), Κασαμπαλής, Μάρκου
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΗΜΙΤΕΛΙΚΩΝ ΠΛΕΙ ΟΦ – ΘΕΣΕΙΣ 1-4
1ος Ημιτελικός: Δευτέρα 11/3
Ολυμπιακός – Μίλων 3-0 (25-22, 25-22, 25-21)
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ 3-1 (23-25, 25-19, 31-29, 25-23)
2ος Ημιτελικός: Πέμπτη 14/3
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός 1-3 (21-25, 25-22, 18-25, 21-25)
Μίλων – Ολυμπιακός (20:30)
3ος Ημιτελικός: Καθαρά Δευτέρα 18/3
Ολυμπιακός – Μίλων (17:00)
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ (19:00)
4ος Ημιτελικός: Πέμπτη 21/3 (αν χρειαστεί)
ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός
Μίλων – Ολυμπιακός
5ος Ημιτελικός: Δευτέρα 25/3 (αν χρειαστεί)
Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ
Ολυμπιακός – Μίλων