Tα ξημερώματα του Σαββάτου μπαίνει ξανά στο κορτ ο Στέφανος Τσιτσιπάς, ξεκινώντας την προσπάθεια του στο τουρνουά Indian Wells. Ο Έλληνας πρωταθλητής θα αντιμετωπίσει στον 2ο γύρο (πέρασε bye από τον 1ο) τον Γάλλο Λούκας Πούιγ, που ήρθε από τα προκριματικά.
Στη συνέντευξη Τύπου πριν το ξεκίνημα της διοργάνωσης, ο Τσιτσιπάς μίλησε για τους φετινούς του στόχους, αλλά και το γεγονός ότι βρέθηκε για πρώτη φορά μετά από 5 χρόνια εκτός της πρώτης 10άδας της παγκόσμιας κατάταξης.
«Έκανα ένα διάλειμμα φέτος και δεν πήγα στο Ρότερνταμ, ήθελα να προπονηθώ, τους τελευταίους μήνες έκανα κάποιες αλλαγές στο τένις μου και προσπαθώ να γίνω καλύτερος, ο ανταγωνισμός είναι πολύ υψηλός. Τα πράγματα πηγαίνουν καλά τώρα, είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ στο Indian Wells. Είναι ένα από τα αγαπημένα μου τουρνουά και ελπίζω να τα πάω καλύτερα από τα προημιτελικά, που είναι το καλύτερο αποτέλεσμα που είχα εδώ».
Όσον αφορά τις αλλαγές που έκαανε, τόνισε: «Το σερβίς είναι φυσικά κάτι που άλλαξα, με την ελπίδα να βοηθήσει τη μέση μου και να έχει μικρότερο αρνητικό αντίκτυπο στο σώμα μου. Σε όλους τους άλλους τομείς προσπαθώ να βελτιωθώ, υπάρχουν πολλά που χρειάζεται να κάνω για να επιστρέψω στο Top 10 και ο στόχος μου δεν είναι μόνο αυτός. Θέλω να είμαι πολλά παραπάνω από έναν Top 10 παίκτη, να παλέψω για Grand Slams τίτλους. H πορεία του Jannik Sinner στο Australian Open ήταν ηρωική και θα ήθελα να βιώσω και εγώ κάτι τέτοιο».
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς χαρακτήρισε απογοητευτικό το γεγονός ότι ένιωσε να πηγαίνει βήματα πίσω, αντί για μπροστά, ωστόσο εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι αλλαγές θα τον ωφελήσουν μακροπρόθεσμα: «Δεν είναι εύκολο. Νιώθω πως έκανα μερικά βήματα πίσω, αντί να πάω μπροστά. Αυτό είναι απογοητευτικό. Νιώθεις πως θέλει πολύ να φτάσεις εκεί και περιμένεις άμεσα αποτελέσματα. Δεν λειτουργεί όμως πάντα έτσι και ειδικά όταν νιώθεις ότι πας πίσω αυτό πραγματικά σε απογοητεύει. Κάνω πιθανότατα περισσότερα διπλά λάθη απ’ ότι είμαι συνηθισμένος τις τελευταίες εβδομάδες. Γνωρίζω όμως βαθιά μέσα μου πως όλο αυτό είναι για το καλύτερο και απλά χρειάζεται προπόνηση. Αυτό είναι που δεν καταλαβαίνει πολύς κόσμος και θέλω να το πω, είναι πως μπορεί τώρα να κάνω βήματα πίσω αλλά πιστεύω πραγματικά πως είναι μια αλλαγή που μακροπρόθεσμα θα με βοηθήσει πάρα πολύ».