Χάλκμπανκ και Ζιράτ ενισχύθηκαν όσο δεν πάει το καλοκαίρι, κράτησαν και μεγάλα αστέρια τους και ήταν δεδομένο πως οι μεταξύ τους μονομαχίες στην Τουρκία θα είχαν μεγάλο ενδιαφέρον.
Αν και ανέτοιμες, οι δύο ομάδες προσέφεραν θέαμα στο μεγαλύτερο ντέρμπι του πρωταθλήματος το οποίο παίχτηκε στην 1η αγωνιστική και στην έδρα της Χάλκμπανκ, η οποία πέρσι έχασε στο σπίτι της το πρωτάθλημα στον 4ο τελικό από τη Ζιράτ.
Η σεζόν πάντως ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για την ανανεωμένη ομάδα του Σλόμπονταν Κόβατς που πανηγύρισε τεράστια νίκη με 3-2 από ψυχολογικής άποψης. Ο Σέρβος προπονητής έριξε στα βαθιά με τη μία τον σούπερ σταρ Έρβιν Ενγκαπέ κι εκείνος τον δικαίωσε στο ντεμπούτο του σε ένα μεστό ματς με καλή υποδοχή και 20 πόντους.
Ο πρωταγωνιστής όμως ήταν ο Νιμίρ Αμπντέλ-Αζίζ. Ο Ολλανδός διαγώνιος που έμεινε για δεύτερη χρονιά στην Κωνσταντινούπολη, έβαλε 36 πόντους (61% επίθεση) και ήταν εκείνος που έδωσε τη νίκη στην ομάδα του. Άσος για το 14-13, χαμένο σέρβις (14-14), δύσκολη επίθεση για το 15-14 και δύσκολη πάσα για να τελειώσει ο Ενγκαπέ την ψηλή μπάλα με το 16-14.
Η πρωταθλήτρια Τουρκίας από την άλλη ήταν κατά πολύ ανώτερη στο κέντρο και στο μπλοκ (15 έναντι 7 των γηπεδούχων), βρήκε 8 άσους αλλά δεν τελείωσε με την ίδια ευκολία τις επιθέσεις της.
Ο Μουσταφά Καβάζ στο τέταρτο σετ έριξε στο ματς τον Ματ Άντερσον που έκανε το ντεμπούτο του με μόλις μία προπόνηση, εκείνος συνέβαλε στο να γίνει το 2-2 αλλά στο 5ο σετ η ενέργεια της ομάδας του δεν ήταν ανάλογη με αποτέλεσμα η Χάλκμπανκ να πάρει τη νίκη.
ΧΑΛΚΜΠΑΝΚ – ΖΙΡΑΤ 3-2
ΤΑ ΣΕΤ: 25-19, 22-25, 25-22, 22-25, 16-14
ΧΑΛΚΜΠΑΝΚ (Σλόμπονταν Κόβατς): Μάτιτς 11 (10/11 επ., 1 μπλοκ), Ενγκαπέ 20 (19/34 επ., 1 μπλοκ, 53% υπ. – 32% άριστες), Ουνβέρ 5 (5/21 επ., 32% υπ. – 13% άριστες), Μα’ά 3 (2/3 επ., 1 άσος), Αμπντέλ-Αζίζ 36 (30/49 επ., 2 άσοι, 4 μπλοκ), Ταγιάζ 4 (3/5 επ., 1 μπλοκ) / Ντένε (λ., 56% υπ. – 36% άριστες), Εκσί, Πέριν (0/3 επ., 33% υπ. – 33% άριστες), Ασλάν, Κιοσκούν
ΖΙΡΑΤ (Μουσταφά Καβάζ): Τερ Ματ 19 (18/35 επ., 1 άσος), Μπαλμπάλ 7 (3/7 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ), Εκσί 3 (2 άσοι, 3 μπλοκ), Τάουνστρα 8 (5/14 επ., 2 άσοι, 1 μπλοκ, 53% υπ. – 37% άριστες), Γκιουνές 8 (4/5 επ., 4 μπλοκ), Καμέχο 17 (12/28 επ., 1 άσος, 4 μπλοκ, 56% υπ. – 40% άριστες) / Μπαϊρακτάρ (λ., 20% υπ. – 8% άριστες), Άντερσον 6 (5/10 επ., 1 μπλοκ, 71% υπ. – 43% άριστες), Γιαλτσίν (λ.), Γιατγκίν
