Η απουσία του Σαντιάγκο Έσε (κυρίως για προληπτικούς λόγους) άνοιξε μια θέση στη μεσαία γραμμή του Ολυμπιακού για την αναμέτρηση με τον ΠΑΣ στους Ζωσιμάδες, σε μια έδρα που οι Ερυθρόλευκοι είχαν να πανηγυρίσουν νίκη δύο χρόνια.
Η επιλογή του Σωτήρη Αλεξανδρόπουλου ήταν… μονόδρομος για τον Ντιέγκο Μαρτίνεθ που είδε τον 21χρονο μέσο να αγωνίζεται για 90′ και να τον βγάζει ασπροπρόσωπο καλύπτοντας ιδανικά το κενό του Έσε.
Ο διεθνής χαφ ξεκίνησε στο πλευρό του πολύ ορεξάτου και ουσιαστικού Μαντί Καμαρά και απελευθέρωσε τον μέσο από τη Γουινέα για να κάνει το κομμάτι του επιθετικά, έχοντας παράλληλα και ο ίδιος σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των Ερυθρόλευκων, οι οποίοι απειλήθηκαν μόνο σε δύο περιπτώσεις από τις άστοχες κεφαλιές του Μπάλαν.
Για να τα δούμε πιο συγκεκριμένα, ο Αλεξανδρόπουλος έκανε 54 επαφές με την μπάλα και κινήθηκε σε αρκετούς χώρους αλλά κυριότερα λίγο πάνω από τη μεσαία γραμμή.
Tο ποσοστό ευστοχίας του στις μεταβιβάσεις έφτασε το 91% με μόλις τέσσερις λανθασμένες (39/43) – αποφεύγοντας τις πάσες με μεγάλο ρίσκο όπως σε προηγούμενα παιχνίδια – ενώ είχε δύο επιτυχημένες βαθιές μπαλιές για να αλλάξει το παιχνίδι, δύο πάσες κλειδιά, μία ντρίμπλα, έξι κερδισμένες μονομαχίες και τρία καίρια τάκλιν.
Με δεδομένο πως ήταν το πρώτο γεμάτο 90λεπτο του Αλεξανδρόπουλου με τα ερυθρόλευκα και η πρώτη σε ρόλο… αμυντικού μέσου, διαπιστώνει κανείς από την εμφάνιση σε μια δύσκολη έδρα το γιατί σωστά ο Ολυμπιακός επένδυσε στο ταλέντο του.
Το πιο σημαντικό όμως είναι ότι και ο ίδιος καταλαβαίνει πως ωριμάζει αγωνιστικά στο Λιμάνι, κάτι που φρόντισε να παραδεχθεί με ταπεινότητα στη NOVA αμέσως μετά το τέλος του αγώνα.
«Οφείλω να ακούω τον προπονητή μου και να κερδίζω τον χρόνο μέχρι τις προπονήσεις. Έχουμε μεγάλη αυτοπεποίθηση, αλλά και ταπεινότητα. Προσπαθώ να βελτιώνω τις αδυναμίες μου. Πάμε πολύ καλά ως ομάδα μέχρις στιγμής. Μου αρέσουν οι προκλήσεις. Για το καλό της καριέρας μου ήρθα στον Ολυμπιακό. Υπάρχει πίεση στον σύλλογο, όμως εμένα μου αρέσει», τόνισε ο Αλεξανδρόπουλος που έχει αντιληφθεί το τι εστί Ολυμπιακός αλλά και το πόσο γεμάτη είναι η σεζόν, άρα ανά πάσα στιγμή πρέπει να είναι έτοιμος να μπει στη μάχη. Όπως έκανε στους Ζωσιμάδες.