Τις φετινές της αρετές πιστοποίησε η ΑΕΚ, κατακτώντας το τουρνουά της Λευκωσίας.
Το συγκρότημα του Λούκα Μπάνκι, αναδεικνύοντας τεράστια ψυχικά αποθέματα, θριάμβευσε της Μακάμπι με 99-95 και με μεγάλα σουτ από Ματσιούλις και Γκρίφιν πήρε τη νίκη και κατέκτησε το τουρνουά της Κύπρου.
Φουριόζα ξεκίνησε η ΑΕΚ τον τελικό και με «μπροστάρηδες» τους Ματσιούλις και Μωραίτη προηγήθηκε με 9-5 στο 3’. Ο Χάντερ μπήκε στην… εξίσωση και η διαφορά παρέμεινε στα χέρια της ΑΕΚ (12-18, 7’).
Οι κιτρινόμαυροι με όπλο την πολύ πιεστική τους άμυνα και με τον Χάντε να δίνει πολύ σημαντικές λύσεις την επίθεση, προηγήθηκαν στο 8’ με 23-12, για να φτάσει στο 29-17 με τη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου χάρη σε καλάθια των Ρόμπερσον και Μωραϊτη.
Η Μακάμπι έβγαλε αντίδραση στο δεύτερο δεκάλεπτο. Με καλάθια των
Ρέι και Καλοϊάρο η διαφορά μειώθηκε (27-33, 13’). Η απάντηση της ΑΕΚ ήταν άμεση, όμως, Γκρίφιν και Μωραϊτης ανέλαβαν δράση και ανέβασαν εκ νέου τη διαφορά στους 13 πόντους για το 27-40.
Ο Καλοϊάρο συνέχισε να σκοράρει, αλλά η ΑΕΚ είχε ρυθμό και διατηρούσε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (35-47, 18’). Η Μακάμπι ροκάνισε τη διαφορά στο τέλος του ημιχρόνου και μείωσε σε 39-47. Κι όλα αυτά σε ένα ημίχρονο στο οποίο η ΑΕΚ υπέπεσε σε –μόλις- 2 λάθη.
Στο τρίτο δεκάλεπτο η ΑΕΚ συνλέχισενα πιέζει πολύ ψηλά δημιουργώντα ςτομερ΄προβλήματα στην Μακάμπι
Ένα επί μέρους 6-0 έφερε το «κιτρινόμαυρο» προβάδισμα στους 14 πόντους (39-53, 21’). Η Ένωση συνέχισε να ελέγχει την κατάσταση, ανεβάζοντας τη διαφορά (47-62, 24’). Η Μακάμπι προσπάθησε να μαζέψει τη διαφορά, αλλά ο Μωραϊτης φώναξε και πάλι παρών (52-65, 27’).
Σ’ εκείνο το σημείο ανέλαβε δράση ι Τζέρεμι Πάργκο, ο οποίςομε συνεχόμεους πόντους έερε την Μακάμπι στο -4 (61-65) στο 29’
Ο Μωραϊτης, όμως ήταν αυτός που είπε την τελευταία λέξη και με τρίποντο από τη γωνία έγραψε το 61-68, που ήταν και το σκορ του τρίτου δεκαλέπτου.
Ο Τζέρεμι Πάργκο συνέχισε από εκεί που σταμάτησε στο τρίτο δεκάλεπτο και η Μακάμπι έφερε… τούμπα το ματς. Ένα επί μέρους 10-0 της ομάδας του Σπάχια ανέτρεψε την κατάσταση (71-68, 33’). Η ΑΕΚ αντέδρασε και κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Γκρίφιν (73-73, 35’). Οι Ισραηλινοί πήραν και πάλι μπρος και εκμεταλλευόμενοι την αστοχία της ΑΕΚ πήραν και πάλι προβάδισμα (81-77, 37’). Ο Γκρίφιν, όμως, φώναξε.. παρών και ισοφάρισε εκ νέου (81-81, 1’06’’ για το τέλος).
Ο Γκρίφιν συνέχισε να είναι… ζεστός και με βολές έβαλε την ΑΕΚ σε θέση οδηγού (81-83). Ο Πάργκο με ένα μεγάλο τρίποντο, όμως ανέτρεψε την κατάστασης. Ο Γκρίφιν πήρε μία ακόμα επίθεση για την ΑΕΚ και με 1 βολή ισοφάρισε σε 84-84, 27’’ για το τέλος. Ο Χάντερ έκλεψε τη μπάλα, όμως αστόχησε στο λέι απ. Η Μακάμπι είχε την ευκαιρία να πάρει τη νίκη, όμως το τρίποντο του Πάργκο δεν βρήκε στόχο, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στην παράταση.
Η Ένωση μπήκε πολύ δυνατά στην παράταση και στο πρώτο δίλεπτο βρέθηκε στο +8 χάρη σε Ματσιούλις και Σάκοτα (85-93, 42’). Η Μακάμπι προσπάθησε να μειώσει με τον Πάργκο, αλλά και πάλι ο Ματσιούλις έδφωσε λύση στην ΑΕΚ (89-96, 43’). Ο Πάργκο φώναξε και πάλι παρών και με δικό του μεγάλο τρίποντο μείωσε (94-96, 44’). Ο Γκρίφιν, όμως με καλάθι και φάουλ έδωσε τη νίκη στην ΑΕΚ, με την Ένωση να επικρατεί με 99-95 και να κατακτά το τουρνουά της Κύπρου!
Τα δεκάλεπτα: 17-29, 39-47, 61-68. 84-84, 95-99.
