Η συμφωνία του ΠΑΟΚ με τον Αλέξανδρο Ράπτη δεν ήρθε ποτέ λόγω των υψηλών απαιτήσεων του Έλληνα διεθνή ακραίου και της πίεσης του εκπροσώπου του που θέλησε να τον στείλει στη Γαλλία.
Ο διεθνής ακραίος θα αγωνιστεί στη 10η της περασμένης σεζόν του πρωταθλήματος Πουατιέ (το δρομολόγιο για τη συγκεκριμένη ομάδα έχουν κάνει χωρίς να πετύχουν κάτι το αξιοσημείωτο οι Πετρέας, Βουλκίδης που τυγχάνει να έχουν τον ίδιο εκπρόσωπο) και ο ΠΑΟΚ προχώρησε στην εναλλακτική του που είναι ο Τόμας Ρουσό.
Ο 29χρονος (1,99μ.) Βέλγος ακραίος προέρχεται από μια δύσκολη χρονιά καθώς στα μισά μετακόμισε στη Μόντενα όπου αγωνίστηκε ελάχιστα. Παρά ταύτα, η εμπειρία του και οι επιδόσεις του στην επίθεση (45% στην καριέρα του κατά μέσο όρο) μπορούν να αναβαθμίσουν συνολικά τους Ασπρόμαυρους, οι οποίοι τον ανακοίνωσαν λίγη ώρα μετά την επισημοποίηση της ανανέωσης του συμβολαίου του Μπραμ Βαν Ντεν Ντρις.
Η ανακοίνωση:
«Ο ΠΑΟΚ και το τμήμα Βόλεϊ ανδρών, ανακοινώνουν την έναρξη συνεργασίας με τον αθλητή, Τόμας Ρούσο, για την αγωνιστική περίοδο 2023-2024.
Γεννημένος στο Βέλγιο στις 31/03/1994, ο Τόμας Ρούσο αγωνίζεται ως ακραίος και έχει ύψος 199cm.
Ξεκίνησε την καριέρα του από την βέλγικη, Knack Volley Roeselare, την σεζόν 2012-13, με την οποία κατέκτησε το εγχώριο «νταμπλ», ενώ παράλληλα αγωνίστηκε στην κορυφαία διασυλλογική ευρωπαϊκή διοργάνωση, το CEV Champions League, φτάνοντας στη συνέχεια στα προημιτελική του CEV Cup.
Την επόμενη σεζόν παρέμεινε στην ίδια ομάδα, με την οποία κατέκτησε το Σούπερ Καπ Βελγίου και το Πρωτάθλημα, φτάνοντας μέχρι τους «8» του CEV Champions League. Τη σεζόν 2014-15 έπαιξε και πάλι με την φανέλα της Knack Volley Roeselare, κατακτώντας και πάλι το Σούπερ Καπ και το Πρωτάθλημα.
Οι εξαιρετικές του εμφανίσεις του έδωσαν ευκαιρία να αγωνιστικό στο ιταλικό πρωτάθλημα, με την φανέλα της Gi Group Monza, τη σεζόν 2015-16, αποκομίζοντας πολύτιμες παραστάσεις σ’ ένα εκ των κορυφαίων πρωταθλημάτων στον κόσμο.
Τη σεζόν 2016-17 αγωνίστηκε στην Γερμανία για λογαριασμό της VfB Friedrichshafen, με την οποία κατέκτησε το Κύπελλο Γερμανίας και το Σούπερ Καπ, φτάνοντας παράλληλα στους «16» του CEV Champions League,
Την πενταετία 2017-2022 αγωνίστηκε στην Πολωνία και στις Indykpol AZS Olsztyn, GKS Katowice, Asseco Resovia Rzeszów και MKS Ślepsk Malow Suwałki, μένοντας στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού βόλεϊ.
Την περασμένη αγωνιστική σεζόν επέστρεψε και πάλι στην Ιταλία για Valsa Group Modena, με την οποία κατέκτησε το CEV Cup, πραγματοποιώντας εξαιρετικές εμφανίσεις.
Είναι διεθνής με την Εθνική Βελγίου, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του European Golden League το 2013.
Για την έναρξη συνεργασίας με τον ΠΑΟΚ, ο Τόμας Ρούσο, δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του Συλλόγου, acpaok.gr:
«Είμαι αρκετά ενθουσιασμένος που ήρθα στον ΠΑΟΚ. Έχω ακούσει εξαιρετικά πράγματα για την ανταγωνιστικότητα του πρωταθλήματος, αλλά και για το γεγονός πως θα αγωνιστώ σε μία πανέμορφη χώρα. Ο Πρωταψάλτης είναι πολύ καλός μου φίλος, και άκουσα πολλές ιστορίες για το πως είναι να αγωνίζεσαι στην Ελλάδα. Ο Βαν Ντεν Ντρις μου είπε ότι ο ΠΑΟΚ είναι ένας εξαιρετικός προορισμός, και η ομάδα κυνηγάει τίτλους κάθε σεζόν. Εύχομαι με την ενέργεια μου να συμβάλλω τα μέγιστα, ώστε η ομάδα να παλέψει για τίτλους!».
Καλώς ήρθες στον ΠΑΟΚ, Τόμας Ρούσο!»
