Ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, Πεπ Γκουαρδιόλα, δεν έχει καμία αμφιβολία ότι ο Λιονέλ Μέσι είναι ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών, προσθέτοντας ότι η γνώμη του δεν θα άλλαζε, ακόμη κι αν δεν είχε οδηγήσει την Αργεντινή στον τίτλο του Μουντιάλ στο Κατάρ.
«Όλοι έχουν μια άποψη, αλλά κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι είναι ο καλύτερος όλων των εποχών», είπε ο Γκουαρδιόλα μιλώντας στους δημοσιογράφους, ενόψει του αυριανού (22/12) αγώνα με τη Λίβερπουλ στον τέταρτο γύρο του Λιγκ Καπ.
«Για μένα, είναι ο καλύτερος, είναι δύσκολο να καταλάβω πώς ένας παίκτης μπορεί να ανταγωνιστεί αυτά που έχει κάνει. Ο κόσμος που έχει δει τον Πελέ, τον Αλφρέντο Ντι Στέφανο ή τον Ντιέγκο Μαραντόνα είναι συναισθηματικά δεμένος μαζί τους, αλλά ακόμη κι αν δεν είχε κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο (σ.σ ο Μέσι), η γνώμη μου δεν θα άλλαζε», τόνισε, λέγοντας στη συνέχεια ότι οι 16 παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι που συμμετείχαν στο Μουντιάλ του Κατάρ, θα επιστρέψουν σιγά σιγά για τις υποχρεώσεις τους.
«Σήμερα, έξι παίκτες επέστρεψαν. Είχαν μια απίστευτη, μοναδική εμπειρία. Ας ελπίσουμε ότι θα επιστρέψουν και θα δουλέψουν καλά και σε τέσσερα χρόνια θα μπορούν να έχουν άλλη μια εμπειρία στον Καναδά, το Μεξικό και τις ΗΠΑ», είπε ο Γκουαρδιόλα.
«Οι παίκτες που ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι σε καλύτερη κατάσταση από τους παίκτες που ήταν εδώ. Σέρχιο (σ.σ. Γκόμες), Έρλινγκ (σ.σ. Χάαλαντ), Ριάντ (σ.σ. Μαχρέζ) και Κόουλ (σ.σ. Πάλμερ), τους λείπει λίγο ο ρυθμός. Δεν ανησυχώ για τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο. Τώρα έχουμε ένα σημαντικό παιχνίδι αύριο, μετά στην Premier League εναντίον της Λιντς. Το πρόγραμμα του Ιανουαρίου είναι απαιτητικό, οπότε τους θέλουμε πίσω το συντομότερο δυνατό».