Για περισσότερους από έξι μήνες η Ουκρανία δοκιμάζεται σκληρά από τη ρωσική εισβολή. Ο αθλητισμός όμως είναι ένα εντελώς διαφορετικό πράγμα. Τα παιδιά του πολέμου έκαναν μια πολύ μεγάλη εμφάνιση μέσα στο Μιλάνο, γονατίζοντας με ευκολία στο τελευταίο δεκάλεπτο την οικοδέσποινα του 3ου ομίλου, Ιταλία.
Όσο για τη σημασία αυτής της νίκης ή… της ήττας καλύτερα; Κατά πάσα πιθανότητα, καταδικάζει τους Ιταλούς στην 4η θέση του ομίλου και τους στέλνει πάνω στον πρώτο του 4ου, όπου όλα δείχνουν ότι θα είναι οι Σέρβοι του Γιόκιτς! Δεν τη λες και θετική εξέλιξη για την ομάδα του Ποτσέκο…
Να το κάνουμε λιανά: η Ουκρανία είναι πλέον στο 3-0 και η Ιταλία στο 1-2. Αυτό σημαίνει πως οι Ιταλοί οφείλουν να νικήσουν τα δυο τελευταία παιχνίδια τους, ευελπιστώντας ότι οι Ουκρανοί θα ηττηθούν από Ελλάδα και Κροατία. Σε μια τέτοια περίπτωση θα προκύψει τριπλή ισοβαθμία και μονάχα τότε θα έχει η Σκουάντρα Ατζούρα ελπίδες πρόκρισης. Σε οποιοδήποτε άλλο σενάριο οι Ιταλοί θα πουν πρόωρο addio, αδειάζοντας τις βαλίτσες που ενδεχομένως να είχαν έτοιμες για το Βερολίνο.
Ο Σβιάτοσλαβ Μιχάιλιουκ έκανε σμπαράλια την ιταλική άμυνα με 25 πόντους, δείχνοντας αποφασισμένος να επιστρέψει δυναμικά στο NBA μετά το διάστημα που πέρασε στην G League. Έχοντας στο πλάι του τον σχεδόν αλάνθαστο Τσατσένκο με 17 πόντους και τον Σάνον με άλλους τόσους, ήταν αδύνατον να βρεθεί στην πλευρά των ηττημένων. Οι Ιταλοί έκαναν… ανακαίνιση στο θρυλικό Φόρουμ στα κρίσιμα σημεία, σημαδεύοντας το σίδερο στις περισσότερες προσπάθειες υπό την πίεση του χρόνου και του σκορ. Και τώρα τρέχουν και είναι πολύ πιθανό να μη φτάσουν κιόλας…
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-21, 38-42, 57-57, 84-73.
ΟΥΚΡΑΝΙΑ (Μπαγκάτσκις): Μπλίζνιουκ 4 (6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μπομπρόφ, Ερούν 5, Λεν 3 (1/4 δίποντα, 1/2 βολές, 11 ριμπάουντ), Λουκάσοφ, Μίχαϊλιουκ 25 (6/12 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/6 βολές, 4 ριμπάουντ), Πούστοβι 8, Σάνον 17 (5/6 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4/5 βολές), Σιντόροφ 3 (1), Τσατσένκο 17 (5/5 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/1 βολή, 5 ριμπάουντ).
ΙΤΑΛΙΑ (Ποτσέκο): Μπιλίγκα, Ντατόμε 3 (1/6 σουτ), Φοντέκιο 14 (1/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Μάνιον 8 (0/3 τρίποντα), Μέλι 2, Πολονάρα 17 (2/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ρίτσι 9 (1), Σπίσου 11 (3/4 τρίποντα), Τονούτ 9 (1/5 τρίποντα).
Τα ομαδικά στατιστικά της Ουκρανίας: 25/41 δίποντα, 7/17 τρίποντα, 13/19 βολές, 41 ριμπάουντ (32 αμυντικά + 9 επιθετικά), 18 ασίστ, 17 λάθη, 6 κλεψίματα, 2 μπλοκ.
Τα ομαδικά στατιστικά της Ιταλίας: 19/43 δίποντα, 9/28 τρίποντα, 8/14 βολές, 32 ριμπάουντ (20 αμυντικά + 12 επιθετικά), 17 ασίστ, 1 0 λάθη, 11 κλεψίματα, 1 μπλοκ.