Το «ύστατο χαίρε» στον γερουσιαστή Τζον Μακέιν απηύθυναν οι ΗΠΑ, ολοκληρώνοντας μία εβδομάδα αποχαιρετιστήριων τελετών.
Τη σορό του Τζον Μακέιν μετέφερε στον καθεδρικό ναό της Ουάσιγκτον αυτοκινητοπομπή, κάνοντας στάση στο μνημείο των βετεράνων του πολέμου του Βιετνάμ, όπου η Σίντι Μακέιν, σύζυγος του νεκρού, κατέθεσε στεφάνι στη μνήμη του γερουσιαστή, ο οποίος είχε περάσει σχεδόν έξι χρόνια ως αιχμάλωτος πολέμου.
Η εξόδιος ακολουθία στον καθεδρικό ναό της Ουάσιγκτον ξεκίνησε στις 10 πμ. (τοπική ώρα) και αίσθηση προκάλεσε ο επικήδειος λόγος της κόρης του Μέγκαν. «Συγκεντρωθήκαμε σήμερα εδώ για να θρηνήσουμε το πέρασμα του αμερικανικού μεγαλείου, όχι να ακούσουμε φτηνή ρητορική από ανθρώπους που δεν πρόκειται να φτάσουν ποτέ τις θυσίες που τόσο πρόθυμα έκανε . Η Αμερική του Τζον Μακέιν είναι γενναιόδωρη, φιλόξενη και τολμηρή, είναι σίγουρη και ασφαλής, ανταποκρίνεται στις ευθύνες της, μιλάει αθόρυβα γιατί είναι ισχυρή. Η Αμερική δεν μπορεί να καυχιέται, γιατί δεν χρειάζεται. Η Αμερική του Τζον Μακέιν δεν χρειάζεται να ξαναγίνει μεγάλη, γιατί η Αμερική ήταν πάντα μεγάλη», είπε η Μέγκαν Μακέιν, με σαφείς αιχμές για τον μεγάλο απόντα, τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Meghan, daughter of the late Sen. John McCain, in an emotional tribute to her father: “He was a great man. We gather here to mourn the passing of American greatness. The real thing. Not cheap rhetoric from men who will never come near the sacrifice he gave so willingly.” pic.twitter.com/10hnpdNoF7
— CNN Politics (@CNNPolitics) September 1, 2018
Οι πρώην πρόεδροι Μπαράκ Ομπάμα και Τζορτζ Ου. Μπους εκφώνησαν τους επικήδειους για τον Ρεπουμπλικανό πολιτικό και πρώην αιχμάλωτο πολέμου στο Βιετνάμ, που ήταν γνωστός σε όλους για τον αντικομφορμισμό του και την ικανότητά του να ξεπερνά τα κομματικά όρια.
Ο Μακέιν είχε δηλώσει ο ίδιος πριν από το θάνατό του ότι δεν επιθυμούσε να παραστεί στην κηδεία του ο Ντόναλντ Τραμπ, αφού οι δύο άνδρες δεν διατηρούσαν καλές σχέσεις.
Απούσα ήταν και η Σάρα Πέιλιν, η υποψήφια αντιπρόεδρος στις εκλογές του 2008, όταν ο Μακέιν ηττήθηκε από τον Μπαράκ Ομπάμα. Πρόσφατα, στα απομνημονεύματά του, ανέφερε ότι μετάνιωσε που επέλεξε την πρώην κυβερνήτρια της Αλάσκας για αντιπρόεδρό του.
Ο Ντόναλντ Τραμπ εκπροσωπήθηκε από τον στενότερο συνεργάτη του, τον στρατηγό Τζον Κέλι, τον υπουργό Άμυνας Τζιμ Μάτις και τον σύμβουλό του σε θέματα εθνικής ασφάλειας, Τζον Μπόλτον. Η κόρη του, Ιβάνκα Τραμπ, παραβρέθηκε επίσης στην κηδεία μαζί με τον σύζυγό της, Τζάρεντ Κούσνερ. Παρόντες στον καθεδρικό, ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον, οι πρώην υπουργοί Εξωτερικών Τζον Κέρι και Μαντλίν Ολμπράιτ, ο ιδρυτής της Amazon Τζεφ Μπέζος, ο Γουόρεν Μπίτι μαζί με τη σύζυγό του, ηθοποιό Ανέτ Μπένινγκ.
Ομπάμα: «Μας έκανε καλύτερους προέδρους»
Ο Τζον Μακέιν «μας έκανε καλύτερους προέδρους, όπως έκανε καλύτερη και τη Γερουσία, όπως έκανε καλύτερη και τη χώρα» είπε ο Ομπάμα στον επικήδειό του για τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή και ήρωα του Βιετνάμ.
Ο Ομπάμα χαρακτήρισε τον Μακέιν «εξαιρετικό άνθρωπο, μαχητή, πολιτικό, πατριώτη» ο οποίος, όπως είπε, επέδειξε μεγάλο θάρρος όταν ήταν αιχμάλωτος πολέμου στο Βιετνάμ και εξελίχθηκε σε άριστο γερουσιαστή ο οποίος κατανοούσε ότι οι αρχές είναι πιο σημαντικές από την πολιτική. Παρά τις πολλές διαφορές τους «δεν αμφιβάλαμε ποτέ ότι ήμασταν στην ίδια ομάδα», πρόσθεσε.
Μπους: Με έκανε καλύτερο, η Αμερική είναι καλύτερη
«Με έκανε κι εμένα καλύτερο», είπε από την πλευρά του ο Τζορτζ Ου. Μπους, υπενθυμίζοντας ότι από τη σκληρή, δύσκολη μάχη για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανού κόμματος το 2000, στην οποία βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Μακέιν, σφυρηλατήθηκε μια βαθιά φιλία μεταξύ τους.
Ο Μπους χαιρέτισε επίσης το θάρρος, την εντιμότητα και το αίσθημα τιμής του φίλου του. Πρόσθεσε ότι δεν δίσταζε να συγκρουστεί με όσους κατείχαν την εξουσία αν αισθανόταν ότι η συμπεριφορά τους δεν ανταποκρινόταν στα αμερικανικά ιδεώδη, δηλώνοντας: «Είμαστε καλύτεροι απ’ αυτό. Η Αμερική είναι καλύτερη απ’ αυτό».
Former President George W. Bush on John McCain: “We will remember him as he was: unwavering, undimmed, unequal.” https://t.co/w2FSihRCZo pic.twitter.com/iOVtIbrVwl
— CNN Breaking News (@cnnbrk) September 1, 2018
Οι ομιλίες και των δύο πρώην προέδρων περιλάμβαναν επικριτικά σχόλια, ουδόλως συγκαλυμμένα, για τον νυν πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. «Η δημόσια ζωή μας ίσως να φαίνεται μικροπρεπής, εμπαθής και ευτελής, φορέας προσβολών και έπαρσης. Είναι μια πολιτική που διατείνεται ότι είναι θαρραλέα, όμως βασίζεται στον φόβο», είπε χαρακτηριστικά ο Ομπάμα.
Former US Secretary of State Henry Kissinger: “Our country has had the good fortune, that, at times of national trial, a few great personalities have emerged to remind us of our essential unity… John McCain was one of those gifts of destiny.” https://t.co/TsUdYr7CaH pic.twitter.com/t2mqC8i6QG
— CNN (@CNN) September 1, 2018
Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Χένρι Κίσινγκερ, 95 ετών, καθώς και παλιοί φίλοι και συνάδελφοι του Μακέιν μίλησαν επίσης στην τελετή αυτή που ξεκίνησε στις 17.00 στον καθεδρικό της Ουάσινγκτον.
