Το ντεμπούτο του Ρότζερ Σμιντ στον πάγκο της Μπενφίκα ήταν κάτι παραπάνω από ονειρεμένο. Ο Γερμανός προπονητής είδε τους Λουζιτανούς να σκορπίζουν με 4-1 τη Μίντιλαντ στη Λισαβόνα για τον 3ο προκριματικό του Champions League (πρώτο ματς στο μονοπάτι των μη πρωταθλητών) και να μετατρέπουν τη ρεβάνς στη Δανία σε τυπική διαδικασία.
Οι Πορτογάλοι ήταν πραγματικά χάρμα ιδέσθαι και το οφείλουν (και) στην παρουσία του νεοαποκτηθέντα Ένσο Φερνάντες (με 10.000.000 ευρώ από τη Ρίβερ Πλέιτ) ο οποίος έκανε μαγική εμφάνιση στη μεσαία γραμμή και μάλιστα βρήκε και δίχτυα στο ντεμπούτο του.
🎥 O golo de Enzo (3-0)!
#EuAmoOBenfica #UCL #SLBFCM pic.twitter.com/JsOS4U6mul
— SL Benfica (@SLBenfica) August 2, 2022
Βέβαια δεν ήταν ο μοναδικός που ξεχώρισε αφού εκπληκτικός ήταν και ο Νταβίντ Νέρες (επίσης νέο μεταγραφικό απόκτημα από τη Σαχτάρ) καθώς και ο… παλιός (και προϊόν των ακαδημιών) Γκονσάλο Ράμος που έκανε χατ τρικ. Ο 21χρονος Πορτογάλος φορ άνοιξε το σκορ με υπέροχη κεφαλιά μετά τη σέντρα του νέου του συμπαίκτη και ακολούθησαν άλλα δύο γκολ πριν μειώσει με το γκολ της τιμής (από την άσπρη βούλα) ο Πιόνε Σίστο.
🎥 O primeiro golo de @Goncalo88Ramos (1-0)!
#EuAmoOBenfica #UCL #SLBFCM pic.twitter.com/zcKtXQim7m
— SL Benfica (@SLBenfica) August 2, 2022
🎥 O 𝑯𝑨𝑻-𝑻𝑹𝑰𝑪𝑲 de @Goncalo88Ramos (4-0)!
#EuAmoOBenfica #UCL #SLBFCM pic.twitter.com/1i26162NSW
— SL Benfica (@SLBenfica) August 2, 2022
Η… σταχτοπούτα Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ που πέρυσι έχασε στο νήμα τον τίτλο (ως νεοφώτιστη!) έκανε την έκπληξη και επιβλήθηκε με 2-0 της Ρέιντζερς που πιάστηκε ανέτοιμη. Οι Βέλγοι άνοιξαν το σκορ στο 27′ με το υπέροχο συρτό σουτ του Τέουμα που κατέληξε στα δίχτυα μετά την κακή εκτίμηση του ΜακΛάφλιν, ενώ το τελικό σκορ διαμόρφωσε με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι ο Φανζάιρ στο 76′. Ο πρώην φορ του ΠΑΟΚ, Αντόνιο Τσόλακ, αγωνίστηκε καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Στο 1-1 έμειναν Μονακό και Αϊντχόφεν, με τις δύο ομάδες να αφήνουν ανοιχτούς λογαριασμούς ενόψει της ρεβάνς στην Ολλανδία. Η ομάδα του Ρουντ Φαν Νίστελροϊ μετά την κατάκτηση του Super Cup Ολλανδίας απέναντι στον Άγιαξ μπήκε με τσίτα τα γκάζια και προηγήθηκε στο 38′ με τον Φέρμαν, αλλά οι Μονεγάσκοι κράτησαν την ισοπαλία με το σουτ του Ντισασί έπειτα από την εκτέλεση φάουλ του Ματαζό.
Στο μονοπάτι των δύο πρωταθλητών δεν μίλησαν οι έδρες. Η Σέριφ ηττήθηκε με 2-1 από τη Βικτόρια Πλζεν στο Κισινάου (δεν είναι η φυσική της έδρα) και θα αναζητήσει ένα θαύμα στην Τσεχία για να μην υποβιβαστεί στα play off του Europa League. Παράλληλα, η Λουντογκόρετς γνώρισε την ήττα με το ίδιο σκορ (1-2) στο Ράζγκραντ από την Ντιναμό Ζάγκρεμπ.
Οι Κροάτες βρήκαν δύο γκολ στα πρώτα 9′ (!) και παρότι οι Βούλγαροι μείωσαν με τον Τέκπετι στο 22′, δεν μπόρεσαν να βρουν έστω το γκολ της ισοπαλίας για να πάνε στη ρεβάνς της Κροατίας με μεγαλύτερες πιθανότητες.
3ος ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΟΣ CHAMPIONS LEAGUE: ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΤΩΝ ΠΡΩΤΩΝ ΑΓΩΝΩΝ
Τρίτη 2/8
Μονοπάτι πρωταθλητών:
Λουντογκόρετς – Ντινάμο Ζάγκρεμπ 1-2 (22′ Τέκπετι / 6′ Πέριτς, 9′ αυτ. Παντ)
Σέριφ Τίρασπολ – Βικτόρια Πλζεν 1-2 (36′ πεν. Ακάνμπι / 41′ πεν. Τσόρι, 55′ Μπούτσα)
Μονοπάτι μη πρωταθλητών:
Μονακό – Αϊντχόφεν 1-1 (80′ Ντισασί / 38′ Φέρμαν)
Μπενφίκα – Μίντιλαντ 4-1 (17′, 33′, 61′ Ράμος, 40′ Φερνάντες / 77′ πεν. Σίστο)
Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ – Ρέιντζερς 2-0 (27′ Τέουμα, 76′ πεν. Φανζάιρ)
Τετάρτη 3/8
Μονοπάτι πρωταθλητών:
Καραμπάγκ – Φερεντσβάρος (19:00)
Μπόντο Γκλιμτ – Ζαλγκίρις (19:00)
Μακάμπι Χάιφα – Απόλλων Λεμεσού (20:00)
Ερυθρός Αστέρας – Πιούνικ (21:45)
Μονοπάτι μη πρωταθλητών
Ντινάμο Κιέβου – Στουρμ Γκρατς (21:00)