Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να περάσει από την έδρα της Σλόβας, φεύγοντας με μία βολική -υπό προϋποθέσεις- ισοπαλία, που αφήνει τη μπάλα στα δικά του πόδια ενόψει της έκτης και τελευταίας αγωνιστικής.
Ο Δικέφαλος χρειάζεται νίκη επί της αδύναμης και ερασιτεχνικής Λίνκολν και την ίδια ώρα να μην κερδίσει η Σλόβαν μέσα στην έδρα της αδιάφορης Κοπεγχάγης, ώστε να διασφαλίσει το εισιτήριο της δεύτερης θέσης για τα νοκ-άουτ της διοργάνωσης τον Φεβρουάριο.
Σύμφωνα πάντως με τον προπονητή του, Ραζβάν Λουτσέσκου, είναι πολύ νωρίς και άδικο για την ομάδα να της ασκείται από τώρα τόσο έντονη κριτική, καθώς γίνεται μία νέα αρχή με τον ίδιο στον πάγκο της και χρειάζεται καιρός για να περάσει -ξανά- τη φιλοσοφία του στους παίκτες, όπως είχε γίνει με τη Μάντσεστερ Σίτι το 2016 και τη Γιουβέντους στο σήμερα. Τουλάχιστον αυτό υποστήριξε ο Ρουμάνος τεχνικός, που προσφάτως ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται να αποχωρήσει από την Τούμπα, παρά το δεδομένο ενδιαφέρον της εθνικής ομάδας της χώρας του προς το πρόσωπό του.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε στη Συνέντευξη Τύπου μετά το χθεσινό ματς στην Μπρατισλάβα ο Λουτσέσκου:
Για το αν αγχώνεται από το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ δεν βρίσκει το εύκολο γκολ: «Noμίζω ότι δεν είναι μόνο θέμα των δύο φορ το εύκολο γκολ. Θεωρώ ότι έχουμε πάρα πολλούς ποδοσφαιριστές που έχουν βρεθεί σε θέση να σκοράρουν και δεν το καταφέρανε. Στα δύο προηγούμενα παιχνίδια (σ.σ Ατρόμητο και Κοπεγχάγη) σίγουρα θα έπρεπε να έχουμε καταφέρει να σκοράρουμε. Μπίσεσβαρ, Μιτρίτσα, Ελ Καντουρί, Μουργκ δεν αξιολόγησαν σωστά την κατάσταση όταν έφτασαν στην αντίπαλη περιοχή οπότε είναι συνολικό πρόβλημα».
Για το αν ο ΠΑΟΚ έδειξε βιασύνη όταν έφτανε στην περιοχή της Σλόβαν: «Νομίζω ότι η λέξη βιασύνη χαρακτηρίζει περισσότερο την κατάσταση σήμερα. Θέλαμε πάρα πολύ να καταφέρουμε να σκοράρουμε για να σβήσουμε την κακή εμφάνιση με τον Ατρόμητο. Έχω αναφέρει ξανά ότι το γκρουπ δεν έχει την απαραίτητη ωριμότητα για να αντιμετωπίσει κάποιες καταστάσεις, δεν μπορούμε να διαχειριστούμε ακριβώς αυτό που θέλουμε να πάρουμε».
Για το γεγονός πως στο τέλος άνοιξε το παιχνίδι με κίνδυνο να χαθεί: «Στο δεύτερο ημίχρονο πιέσαμε πολύ. Ήταν φυσιολογικό να υπάρχουν στιγμές τρανζίσιον, το οποίο διαχειριστήκαμε. Υπήρχε βιασύνη γιατί είχαμε την αίσθηση ότι μπορούσαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι. Δύο πράγματα είπα στους ποδοσφαιριστές μου μόλις τελείωσε το παιχνίδι. Το πρώτο ότι τα πράγματα είναι στο χέρι μας. Πρέπει να έχουμε πάρα πολύ καλή απόδοση στο τελευταίο ματς για να προκριθούμε και το δεύτερο ότι όταν ένα ματς δεν μπορείς να το κερδίσεις τουλάχιστον να μην το χάσεις».
Κατέληξε λέγοντας: «Κοιτάζουμε απλώς το επόμενο παιχνίδι. Είχαμε σκαμπανεβάσματα έως τώρα στη σεζόν. Πολλά αποτελέσματα είτε ήταν καλά είτε άσχημα από εμάς. Μετά τη νίκη επί του Παναθηναϊκού χάσαμε από τον Ατρόμητο. Μετά τη νίκη επί της ΑΕΚ ήρθε μια ισοπαλία με τη Σλόβαν στην Τούμπα, αποτέλεσμα που θα μπορούσε να ήταν διαφορετικό για να διαχειριστούμε καλύτερα τη συνέχεια. Είναι φυσιολογικό να υπάρχουν τέτοιες καταστάσεις σε ομάδες με νέα αρχή, νέο προπονητή, νέα φιλοσοφία. Συνέβη στη Σίτι το 2016, συμβαίνει τώρα στη Γιουβέντους. Η δουλειά μου είναι να προστατεύσω την ομάδα. Η θέληση των παικτών είναι τεράστια».