Όποιος νόμιζε ότι η περυσινή Euroleague ήταν… περίεργη, λόγω των δεδομένων που δημιούργησε ο κορωνοϊός με τις άδειες εξέδρες, τα πολλά κρούσματα κλπ, σίγουρα δεν είχε υπόψη του τη φετινή Εφές. Ποιος να περίμενε άλλωστε ότι η καλύτερη ομάδα της περασμένης διετίας (για να μην πούμε τριετίας και φανούμε λιγάκι υπερβολικοί) θα ξεκινούσε τη σεζόν με 0-4 και θα βρισκόταν στο 3-6 μετά από 9 αγωνιστικές. Κυρίως όμως, ποιος να περίμενε ότι η περυσινή πρωταθλήτρια Ευρώπης θα έχανε με 26 πόντους διαφορά από τη δεύτερη χειρότερη ομάδα της διοργάνωσης. Τον Παναθηναϊκό…
Οι Τούρκοι έκαναν ένα άκρως προβληματικό ξεκίνημα φέτος, ακόμα χειρότερο από το περυσινό του 1-3. Η διαφορά είναι πως πέρυσι το μάζεψαν γρήγορα το πράγμα και έφτασαν στο 5-3 αλλά και στο 7-4 με σχετική ευκολία, προτού ακολουθήσουν τέσσερις σερί ήττες, μεταξύ των οποίων και ο διασυρμός στη Μόσχα (100-65 κόντρα στην ΤΣΣΚΑ).
Και όμως, ακόμα και φέτος με τα τόσα προβλήματα που έχει αντιμετωπίσει ο Αταμάν, η θέση της ομάδας του ασφαλώς και είναι πλασματική. Με εξαίρεση την τραγική βραδιά του ΟΑΚΑ, όπου δεν έπαιξαν Μίτσιτς και Ντάνστον και οι υπόλοιποι πλην Μπομπουά ήταν σε μαύρα χάλια, η Εφές είχε μεν ήττες, αλλά όχι διασυρμούς. Ακόμα και στο Μιλάνο έχασε με 4 πόντους, όπως και με την ΤΣΣΚΑ, ενώ στη Βιλερμπάν η τελική διαφορά ήταν στο καλάθι.
Πολλές ομάδες βέβαια μπορούν να χάσουν με μικρή διαφορά από οποιονδήποτε. Σίγουρα όμως είναι ελάχιστες αυτές που μπορούν να νικήσουν με +27 μέσα στο Βερολίνο ή να ρίξουν 34 πόντους στο κεφάλι της Ζαλγκίρις, έστω αυτής της θλιβερής Ζαλγκίρις της φετινής σεζόν. Ειδικά την περασμένη εβδομάδα στο Βερολίνο η Εφές θύμιζε την ομάδα που τρομοκράτησε την Ευρωλίγκα τα προηγούμενα χρόνια.
Μετά το 0-4 της εκκίνησης, οι Τούρκοι έχουν 3-2. Πέραν της συντριβής στο ΟΑΚΑ, είναι και η ήττα από τη Ζενίτ στην οποία επίσης δεν υπήρχε Ντάνστον. Απέναντι στον Ολυμπιακό όλα δείχνουν ότι η Εφές θα είναι πλήρης. Όπως ήταν και πέρυσι στο ΣΕΦ όταν ο Λάρκιν μπήκε για πρώτη φορά στην αποστολή και καθάρισε μόνος του στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Δυστυχώς για τον Ολυμπιακό, η τέταρτη αποστολή εκτός έδρας είναι το ίδιο δύσκολη με τις προηγούμενες, ίσως και παραπάνω. Πέρα από το ότι παίζει κόντρα σε μια σπουδαία ομάδα, αυτή η ομάδα βρίσκεται με το πιστόλι στον κρόταφο για νίκες και κάλυψη του χαμένου εδάφους. Όπως όλα δείχνουν, η Εφές θα είναι πλήρης αύριο και με το ηθικό ανεβασμένο μετά το 63-90 στο Βερολίνο. Με απλά λόγια, οι Ερυθρόλευκοι θα βρουν απέναντί τους έναν αντίπαλο που θα έχει πολύ περισσότερες ομοιότητες με τους περυσινούς πρωταθλητές Ευρώπης, παρά με το φάντασμα του ΟΑΚΑ. Τόσο απλά…