Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος μίλησε στο 4ο επεισόδιο της εκπομπής του Τζο Αρλάουκας, «The Crossover», και αναφέρθηκε στη διαδρομή του στον Ολυμπιακό, τους δύο χαμένους τελικούς της Ευρωλίγκας, τον Βασίλη Σπανούλη, αλλά και την πορεία του στη Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Ο νυν κόουτς της Μακάμπι Τελ Αβίβ, Γιάννης Σφαιρόπουλος, φιλοξενήθηκε στο podcast της Ευρωλίγκας, «The Crossover», που επιμελείται και παρουσιάζει ο παλαίμαχος παίκτης, Τζο Αρλάουκας.
Ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού ρωτήθηκε για τους δύο χαμένους τελικούς της Ευρωλίγκας, σε Μαδρίτη (2015) και Κωνσταντινούπολη (2017), απαντώντας πως συγκυρία δεν ήταν ευνοϊκή για τους Ερυθρόλευκους. Συγκεκριμένα, είπε: «Δεν ήταν ατυχές μόνο ότι παίξαμε δύο τελικούς στις έδρες των αντιπάλων (σ.σ.: Ρεάλ Μαδρίτης και Φενέρμπαχτσε), αλλά και το γεγονός ότι η Ρεάλ είχε να πάρει 20 χρόνια το τρόπαιο και η Φενέρ ποτέ, ενώ το είχε χάσει ακριβώς την προηγούμενη χρονιά. Δεν είναι εύκολο να φτάσεις ως εκεί. Ήταν μεγάλη επιτυχία. Σίγουρα ήταν κακή η συγκυρία για τον Ολυμπιακό και μένα. Έτσι, όμως, ήταν. Δεν το θεωρώ ατυχία. Το ξέραμε εκ των προτέρων πως έτσι θα είναι».
Νωρίτερα, ο τεχνικός ηγέτης της Μακάμπι Τελ Αβίβ είχε θυμηθεί την πρώτη του σεζόν στον Ολυμπιακό και την ιστορική σειρά με την Μπαρτσελόνα, το 2015, λέγοντας: «Καταλαβαίνετε πόσο δύσκολο ήταν να «σπάσουμε» εκείνο το αβαντάζ έδρας. Ήταν η πρώτη νίκη του Ολυμπιακού στη Βαρκελώνη. Μετά πήγαμε στον Πειραιά και ήταν δύο παιχνίδια που ο κόσμος ήταν τόσο μεγάλος που ένιωθα το γήπεδο να σείεται! Κερδίσαμε την πρόκριση με το τρίποντο του Πρίντεζη στην εκπνοή και περάσαμε. Την πρώτη χρονιά που ανέλαβα ως πρώτος προπονητής στον Ολυμπιακό και την Ευρωλίγκα έφτασα στον τελικό. Ήταν σαν όνειρο για μένα».
«Εμπιστεύομουν τον Σπανούλη»
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δεν γινόταν να μην ερωτηθεί για τη συνεργασία του με τον Βασίλη Σπανούλη. Ο Έλληνας τεχνικός αισθάνεται τυχερός που δούλεψε μαζί του και τον στήριξε. Συγκεκριμένα, υποστήριξε: «Νιώθω τυχερός που προπόνησα τον Βασίλη και στην Εθνική ομάδα της Ελλάδας ως ασίσταντ. Γνώριζα την ηθική του στην προπόνηση. Ήξερα τι μπορούσε να κάνει στο γήπεδο και στα αποδυτήρια.
Το πρώτο πράγμα που έκανα, ήταν να του δώσω να καταλάβει πως πιστεύω σε αυτόν και στην πιο δύσκολη, στη χειρότερη βραδιά του. Τον εμπιστευόμουν. Γιατί είναι ένας παίκτης που σε 3-4 λεπτά μπορεί να τα αλλάξει όλα και νιώθει πάντα έτοιμος στις κρίσιμες στιγμές να βρει τις λύσεις σκοράροντας ή πασάροντας. Είναι ένας ηγέτης και ακόμα και στην κακή του μέρα, μπορεί να βάλει το τελευταίο σουτ. Αρκεί να τον στηρίξεις».
«Με αγκάλιασε η Μακάμπι, το μπάσκετ είναι η ζωή μου»
Τέλος, αναφέρθηκε και στη συνεργασία του με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, αλλά και γενικότερα τι σημαίνει για τον ίδιο το μπάσκετ, σημειώνοντας:
«Με αγκάλιασαν από την πρώτη στιγμή. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την αγάπη που έχω δεχθεί και δέχομαι ακόμα από τους φίλους της Μακάμπι. Είναι κάτι μοναδικό, αυτό υπάρχει μόνο εδώ. Αυό βέβαια υφίσταται και από τη μεριά μου. Πρέπει να δίνεις ό,τι παίρνεις. Μου έδωσαν αγάπη; Τους δίνω αγάπη.
Θα ήθελα πολύ να τους έχουμε μαζί μας στο γήπεδο. Είναι δύσκολο να παίζουμε χωρίς αυτούς. Είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι. Είνι προφανές ότι θα είχαμε περισσότερες νίκες αν τους είχαμε μαζί μας στα εντός έδρας παιχνίδια. Γενικά, όμως, το παιχνίδι είναι διαφορετικό χωρίς φιλάθλους.
Το μπάσκετ είναι η ζωή μου. Δεν έχει σημασία πόσες φορές θα πέσεις μετά από μία κακή ήττα. Πρέπει να σηκωθείς. Να παλέψεις. Αυτή είναι η κεντρική ιδέα και αυτό αποτυπώνεται και στη ζωή».
Δείτε ολόκληρη την εκπομπή: